Si vous êtes introverti, vous vous faites probablement baiser au travail

Si vous êtes introverti, vous avez probablement soupçonné ou su depuis longtemps que vous êtes malmené en ce qui concerne le travail et votre carrière. Vous avez vu des personnes extraverties obtenir une promotion apparemment pour être l’ami de tout le monde, tandis que les introvertis travailleurs du monde passent inaperçus, non récompensés et largement pris pour acquis. Malheureusement, vous n’avez peut-être pas tout à fait tort ou n’exagérez pas la situation si vous avez cette impression. Des études récentes montrent que les extravertis figurent de manière disproportionnée au sommet de l’échelle des revenus parce qu’ils sont plus susceptibles d’occuper des postes de direction.

Selon Susan Cain, auteur de Quiet : The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking, ce n’est pas une surprise : « Les extravertis sont couramment choisis pour les postes de direction et les introvertis sont regardés de travers, même si les introvertis obtiennent souvent de meilleurs résultats », dit Cain. « Ils ne sont pas perçus comme des leaders. »

Regardez dans votre bureau et vous constaterez que la plupart des directeurs et des superviseurs sont extravertis, et qu’à leur tour, ils embaucheront et promouvront ceux qui partagent leur trait extraverti. Malheureusement, les réalisations et les qualifications n’ont pas autant d’importance que nous le pensons, car elles ont tendance à être négligées au profit des traits de personnalité et du rapport que l’employé potentiel entretient avec le manager. Selon les recherches menées par Lauren Rivera, la plupart du temps, les responsables du recrutement et de la promotion définissaient le mérite à leur propre image, ce qui signifie que les personnes interrogées les plus qualifiées étaient celles qui ressemblaient le plus à leurs interlocuteurs.

La recherche en gestion a également confirmé que les introvertis sont beaucoup moins susceptibles que les extravertis d’être préparés à des postes de direction, même si une autre étude de Wharton dirigée par le professeur Adam Grant a révélé que les dirigeants introvertis sont plus performants que les extravertis lorsqu’ils gèrent des employés proactifs.

Selon une enquête publiée dans Industrial Psychiatry, parmi la population générale, les introvertis et les extravertis sont à peu près 50/50. Mais dès que l’on franchit la première marche de l’échelle de carrière pour atteindre le niveau de superviseur, le pourcentage d’extravertis grimpe à 88 %, et cela ne fait qu’empirer à partir de là. Au moment où nous atteignons les cadres supérieurs, les introvertis ne représentent plus que 2 % de la population.

C’est un véritable problème dans le milieu de travail moderne. On nous dit si souvent que nous avons besoin de plus de diversité, pourtant cette diversité se présente sous la forme de la race, de la religion et du sexe. On ne parle nulle part du fait que nous avons besoin d’une diversité d’idées et de pensées, ce que les introvertis – qui représentent environ la moitié de la population – apportent. Le problème n’est cependant pas seulement le manque d’introvertis dans le management. Le lieu de travail moderne s’adresse généralement aux extravertis : les bureaux ouverts et collaboratifs et l’attente d’être constamment connecté privent les introvertis du calme et de la solitude où ils produisent leur meilleur travail. Si Apple a vu le jour, c’est parce que Steve Wozniak s’est enfermé pour résoudre le problème de la réduction du nombre de puces sur un circuit imprimé. S’il avait été forcé de le faire dans un bureau ouvert, Steve Jobs n’aurait probablement rien eu à vendre.

Dans la vie réelle, au quotidien, le dilemme extraverti/introverti sur le lieu de travail se manifestera souvent par des extravertis à des postes de supervision et de gestion, tandis que les introvertis sont ceux qui sont en première ligne et qui font le gros du travail parce qu’ils ont une plus grande capacité à se concentrer et à produire un plus grand volume de travail. Les extravertis ont tendance à se voir offrir continuellement des opportunités – avec les augmentations de salaire et de reconnaissance qui les accompagnent – parce qu’ils sont sympathiques et appréciés par leurs supérieurs et leur entourage. En fait, ils bénéficient de l’effet de halo. Et pourquoi ne serait-on pas sympathique et apprécié lorsque tout va bien pour soi ? C’est un cercle vertueux pour les extravertis qui font le premier pas vers les cadres inférieurs. Pendant ce temps, vous trouverez généralement les introvertis tranquillement dédaigneux, se demandant les uns aux autres, « alors qu’est-ce qu’il/elle fait réellement par ici ? »

Alors que l’introverti tente de grimper plus haut dans l’échelle de carrière, il ressentira souvent la discrimination de la culture de bureau dominée par les extravertis dans les attentes qui sont placées en lui. Qu’il remplisse ou dépasse les critères de promotion, on attendra de lui qu’il se mette davantage en réseau, qu’il s’intéresse davantage aux projets des autres et qu’il soit plus social en général. En gros, on leur demandera de sauter à travers des cerceaux extravertis pour prouver qu’ils méritent une promotion. Là encore, le problème de devoir ressembler davantage à l’examinateur et de se conformer aux attentes d’un lieu de travail extraverti se pose avec acuité. D’un autre côté, on ne s’attend jamais à ce que l’extraverti commence à travailler plus dur et à se concentrer davantage sur ses propres projets.

On souligne souvent de nos jours à quel point les introvertis sont géniaux. Les articles et les commentaires citeront fréquemment que Mark Zuckerberg, Elon Musk, Warren Buffett, Jeff Bezos et Bill Gates sont tous des introvertis et ont gagné des milliards, tout en ignorant simultanément le fait que toutes ces personnes ont créé leurs propres entreprises. Il est clair que les règles ne s’appliquent pas à eux, car lorsque vous commencez au sommet, vous n’êtes pas obligé de vous frayer un chemin dans la masse des extravertis. Cela n’aide donc pas les 40 à 50 % de personnes qui, dans le monde du travail moderne, se retrouvent surchargées de travail, sous-appréciées et sous-payées parce qu’il se trouve qu’elles sont introverties.

Si vous fréquentez n’importe quelle publication d’affaires, que ce soit LinkedIn, Forbes, Inc. etc, vous ne manquerez pas d’articles détaillant le fait que les employeurs et les entreprises sont à la recherche de talents et sont prêts à payer de gros salaires pour cela. Le problème est que le talent qu’ils recherchent est souvent juste sous leur nez dans l’armée d’employés qu’ils ont en train de réaliser tranquillement chaque jour, mais parce qu’ils ont une idée préconçue de ce à quoi ce talent devrait ressembler, l’introverti est négligé.

Alors, où cela laisse-t-il tous les introvertis ? Eh bien, il ne s’agit certainement pas de se résigner à ne jamais être remarqué et à travailler dans l’obscurité en regardant tous les extravertis obtenir une promotion. Quelques options s’offrent à vous, même si la question de savoir si elles vous plaisent est tout autre. Tout d’abord, vous devez accepter l’idée que vous devrez probablement travailler deux fois plus dur et obtenir deux fois plus de résultats pour obtenir la même reconnaissance que vos pairs extravertis. Après cela, c’est une question de:

1. Démarrez votre propre entreprise. Après tout, si vous êtes le patron, vous décidez de la façon dont les choses sont gérées et vous pouvez maximiser vos talents, et tous les retours vous reviennent directement.
2. Apprenez à « l’allumer ». Une partie de la vie d’un adulte consiste à faire face au monde tel qu’il est, et non pas tel que nous pensons qu’il devrait être. Et le fait est que le monde des affaires est fait pour les extravertis, donc c’est un cas de « si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les ». Arrachez-vous à votre travail et faites-vous des amis. Un de mes collègues a dit un jour « ce que vous faites n’a pas vraiment d’importance, c’est avec qui vous prenez un café ». Triste, mais vrai. Alors commencez à vous faire des amis. Une fois que vous commencez à monter en grade, vous pouvez promouvoir les introvertis vous-même.
3. Job hop plus souvent. Dans la limite du raisonnable, bien sûr. Si vous pouvez construire un ensemble impressionnant de travail en deux ou trois ans et que vous n’êtes toujours pas en vue d’une promotion, portez vos réalisations ailleurs. Des études montrent que la plupart des entreprises ont de mauvais antécédents lorsqu’il s’agit de reconnaître les performances des employés, et que l’on peut augmenter ses gains de manière significative en cherchant régulièrement un nouvel emploi.

Bien que les recherches et la couverture médiatique récente puissent indiquer que le monde commence à voir la lumière lorsqu’il s’agit de ce que les introvertis ont à offrir, la réalité dans les affaires est qu’un tel changement de pensée est assez loin. C’est certainement assez loin pour que les introvertis n’aient pas intérêt à continuer à travailler et à attendre.

Pete Ross déconstruit la psychologie et la philosophie du monde des affaires, des carrières et de la vie quotidienne. Vous pouvez le suivre sur Twitter @prometheandrive.