L’activation d’un souvenir autobiographique pour un événement spécifique de l’enfance peut avoir des conséquences physiologiques, psychologiques et comportementales immédiates et robustes. Le comportement cible était la prise de parole en public, une compétence essentielle pour laquelle de nombreuses personnes sont socialement anxieuses. Dans cette étude, il a été suggéré aux sujets qu’ils avaient eu une expérience positive de prise de parole en public dans leur petite enfance ; ils ont ensuite pensé à ce véritable souvenir d’enfance et en ont récupéré les détails. Par rapport à une condition de contrôle dans laquelle une suggestion différente a été faite, les sujets du groupe de traitement ont montré une performance supérieure en matière de prise de parole en public lors du test de stress social de Trier (TSST). De plus, les mesures physiologiques du cortisol et une mesure d’auto-évaluation de l’anxiété (STAI-S) ont reflété une augmentation de l’anxiété significativement plus faible avant et après le TSST dans le groupe traité que dans le groupe témoin. L’activation de la mémoire autobiographique d’un événement augmente l’accessibilité de cette mémoire et, par conséquent, affecte la performance des comportements connexes.