Randonnée dans la vallée de Cocora : la meilleure chose à faire dans le Salento

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Mise à jour le 7 février 2021

Il y a beaucoup d’éléments amusants sur la liste des meilleures choses à faire à Salento, en Colombie, et la randonnée de la vallée de Cocora est numéro un sur la plupart des listes. En fait, de nombreuses personnes trouvent Salento en raison de sa proximité avec la vallée de Cocora. Cette région incroyablement belle possède des vallées verdoyantes, des forêts nuageuses luxuriantes (forêts pluviales de plus haute altitude), et les majestueux et légèrement caricaturaux palmiers de cire, les plus grands palmiers du monde.

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Où se trouve la vallée de Cocora (Valle de Cocora)

La vallée de Cocora est nichée au centre du triangle du café (Eje Cafetero) et est située dans les montagnes andines de la région de Quindío. Elle abrite l’arbre national et le symbole de la Colombie, le palmier à cire de Quindío. Ces arbres mesurent plus de 200 pieds de haut avec un tronc incroyablement mince que vous pouvez souvent entourer de vos bras.

Le Triangle du café est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnu comme « un exemple exceptionnel de paysage culturel durable et productif, unique et représentatif d’une tradition qui est un symbole fort pour les zones de culture du café dans le monde entier. » Si vous avez lu certains de mes autres billets, vous savez que je recherche activement les sites de l’UNESCO, car ils offrent aux visiteurs quelque chose de spécial.

La vallée de cocora est une forêt de nuages dans le plus grand parc national, le parc naturel national Los Nevados. Le paysage époustouflant a de nombreuses facettes, des champs herbeux luxuriants aux montagnes, mettant en valeur les ruisseaux et les cascades. Vous pouvez voir des vaches qui craquent nonchalamment en passant devant vous.

Que faire dans la vallée de Cocora

Les options les plus populaires pour voir la vallée de Cocora sont la randonnée ou l’équitation. Lorsque vous êtes déposé par le Willy, vous pouvez voir beaucoup de chevaux disponibles avec des guides enthousiastes pour vous emmener en excursion. J’ai choisi de le faire à pied et j’étais honnêtement heureux de l’avoir fait quand j’ai vu la condition de certains des chevaux.

Randonnée dans la vallée de Cocora

Randonnée dans la vallée de Cocora est pratiquement un rite de passage dans cette région, et en Colombie également. C’est une attraction principale à visiter et une expérience incroyable. Cette vallée est en fait ce qui m’a amené à Salento. J’avais lu des articles sur la beauté de la vallée et sur le caractère épique de cette randonnée, et j’étais convaincu. Je suis si heureux que je l’ai fait, car il visite Salento et la vallée de Cocora ont été certaines de mes parties préférées de mon voyage en Colombie.

Trois options de sentiers de randonnée

Il y a trois options pour la randonnée de la vallée de Cocora :

1. La boucle dans le sens des aiguilles d’une montre en commençant à gauche/tout droit sur le chemin de terre
2. La boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre en commençant à droite
3. La randonnée d’entrée et de sortie, en commençant tout droit sur le chemin de terre

La randonnée d’entrée et de sortie prend environ deux heures et la boucle est une randonnée de quatre à six heures, selon votre niveau de forme physique. Et si vous vous perdez pendant le trajet, mais nous aborderons cela plus tard…

Lorsque vous êtes déposé, vous avez deux options : marcher tout droit sur le chemin de terre pour prendre la boucle dans le sens des aiguilles d’une montre (et la randonnée d’entrée-sortie), ou passer par la clôture métallique bleue à droite pour la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. La boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre est généralement recommandée car la dernière moitié de la randonnée est en descente à travers les palmiers de cire, ce qui permet de garder la partie la plus unique et la plus spéciale de cette randonnée pour la fin.

L’une ou l’autre direction convient pour la boucle, bien que j’ai choisi de faire la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et c’est celle que je recommande. Non seulement cela vous montre la partie la plus incroyable de cette randonnée en dernier, mais vous montez la partie la plus raide de la randonnée. Et bien que cela puisse ne pas sembler amusant (c’était un défi !), je pense que la descente serait beaucoup plus difficile, surtout s’il pleut. C’est très herbeux et peut devenir assez glissant. De plus, pensez-y – ne préféreriez-vous pas profiter de la vue spectaculaire du sommet après avoir travaillé si dur pour y arriver ? C’était ma pensée!

Boucle dans le sens des aiguilles d’une montre

Cette randonnée vous emmène d’abord à travers les champs de palmiers de cire. Il y a une inclinaison, mais elle est relativement graduelle et pas trop fatigante. Au point le plus élevé de la randonnée, vous atteindrez la Finca La Montaña, où vous pourrez acheter des boissons et quelques aliments légers et de la soupe. Lorsque vous continuez à partir de la Finca, c’est très raide et difficile pour les genoux. Vous voudrez peut-être tenir compte de la météo et des conditions lors du choix de cette randonnée, car il peut être assez boueux sur le sentier et cette descente peut être comme marcher dans un seau de gelée (ou ce que j’imagine être !) pendant la saison des pluies.

Boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre

Cette boucle vous fait d’abord marcher à travers la forêt, au-dessus et à travers les rivières, le long de petites chutes d’eau et ensuite sur 7 très « dodgy suspension bridge ». C’est une légère inclinaison à travers les bois, et devient de plus en plus raide, puis très raide en approchant de Finca La Montaña. C’est un très bon entraînement et bien que ce soit difficile dans la boue, c’est plus facile que la descente. Heureusement, Mère Nature a été bonne avec nous et la boue a été limitée.

Trajet intérieur et extérieur

Cette randonnée commence à gauche de la porte bleue (tout droit sur la route). C’est une marche de 30 minutes jusqu’au Bosque de las Palmas où l’on se promène parmi les palmiers de cire. Si vous continuez à marcher en montant légèrement, vous pouvez aller à certains points de vue pour voir des vues depuis un point de vue plus élevé. Les arbres se terminent lorsque vous avez marché pendant un peu plus d’une heure. Ensuite, faites votre chemin de retour par où vous êtes venu pour une courte randonnée de 2-2,5 heures.

Randonnée à Cocora

Nous avons choisi de faire la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et sommes partis par la porte bleue. Cela commence par un chemin très bien défini entre des poteaux de clôture avec du fil barbelé au milieu de quelques champs ouverts et de terres agricoles avec des vues imprenables sur les montagnes et une saupoudrage taquin de palmiers de cire. Des troupeaux épars de vaches paissent avec contentement.

Du moment où le paysage change, nous sommes tombés sur une tente où on nous a dit qu’il y avait un coût de 2k COP pour passer. J’avais lu qu’il y avait un droit de passage de l’autre côté de la randonnée, mais pas ici. Il était catégorique, alors nous l’avons payé, surtout en considérant que c’était moins d’un dollar US.

Cloud Forest

Puis le paysage se déplace un peu vers une forêt densément plantée où vous suivez le long d’un ruisseau. C’est là que ça devient intéressant, car il n’y a pas un, pas deux, mais sept ponts suspendus branlants. Si vous êtes comme moi et aimez que vos pieds soient fermement ancrés sur le sol, l’idée de les traverser me remplit d’effroi. Ils ne sont pas très hauts, heureusement, mais un pas sur le pont conduit à une cascade de bois branlant et parfois branlant. Tout ce qu’il y a pour se tenir, c’est un morceau de fil fin, souvent très lâche.

Ponts suspendus

Après les premiers, j’ai trouvé un rythme et même si l’idée d’en faire plus ne me réjouissait pas, je n’étais pas aussi terrifiée. Jusqu’à ce que j’atteigne le dernier. Il s’agissait de deux pièces de bois fixes dont je pensais qu’elles constitueraient une amélioration par rapport aux ponts suspendus, mais je me trompais lourdement. Il y avait deux (et trois, en partie) planches de bois placées à des hauteurs différentes, de sorte que la marche était très inégale. Ajouté à ce plaisir, il n’y avait qu’un seul fil auquel se tenir qui était très lâche et surtout inutile.

Et, lorsque nous sommes sortis accidentellement du sentier, j’ai dû traverser ce dernier pont une deuxième fois pour retrouver le bon chemin. J’ai vécu pour raconter l’histoire, et honnêtement je me suis un peu impressionné étant donné que je suis terrifié par les hauteurs!

Acaime- Sanctuaire des colibris

Une fois que nous avons réussi à passer le dernier pont, c’était une courte randonnée jusqu’à Acaime, la ferme qui est un sanctuaire pour les colibris. Si j’avais su que je devrais traverser à nouveau le dernier pont pour revenir à la boucle, j’aurais peut-être opté pour l’abandon, alors je suis heureux de ne pas l’avoir su. À ce stade, nous avons marché pendant deux heures, alors c’était une pause agréable. Il en coûte 5k COP (1,60 USD) pour entrer, et vous obtenez une boisson de chocolat chaud ou d’aguapanela caliente (une boisson chaude traditionnelle colombienne faite de canne à sucre fondue et caramélisée), avec du fromage.

Il y a un certain nombre de mangeoires à colibris. Bien que nous n’ayons pas vu beaucoup de variété dans les oiseaux, nous avons vu quelques sortes différentes quand nous étions là. Ils étaient jolis et c’était une pause agréable et relaxante, ainsi qu’un endroit idéal pour rencontrer d’autres personnes. Cela s’avère pratique lorsque vous n’êtes pas sûr de la direction à prendre sur le chemin. Cela peut aussi se retourner contre vous lorsque vous suivez des personnes qui ne savent pas non plus où elles vont. (Oui, un indice de la direction prise et de notre mésaventure !)

Le chemin à ne PAS prendre

Lorsque vous revenez à la boucle depuis Acaime et que vous rencontrez la première série de panneaux, restez à gauche. Nous avons fait l’erreur de virer à droite, qui se dirige vers la cascade. Cela avait l’air charmant, mais c’était à plusieurs kilomètres et une montée très raide. Au moment où nous avons commencé à penser que nous nous étions trompés, nous avions investi 30 minutes. Heureusement, nous sommes tombés sur deux gars avec un guide qui nous ont redirigé vers le bon chemin en descendant notre sommet.

Finca La Montaña

Une fois que nous étions de retour aux panneaux et que nous sommes restés à gauche, nous sommes tombés sur un autre groupe de panneaux avec une flèche pointant vers la droite pour continuer sur la boucle. C’est pourquoi nous nous sommes trompés au dernier groupe de panneaux, car nous nous sommes souvenus que nous devions tourner à droite, mais nous l’avons fait trop tôt. La montée jusqu’à la Finca La Montaña, qui est considérée comme le point de mi-parcours, est assez raide. Il y a des lacets bien usés sur cette colline herbeuse qui peut être assez boueuse. La vue du sommet est magnifique et c’est un endroit idéal pour s’arrêter pour déjeuner.

Vous pouvez acheter de la soupe et des boissons à la Finca, ou vous pouvez apporter les vôtres. Il y a plusieurs endroits en ville qui fournissent des déjeuners préparés, ou vous pouvez aller à l’épicerie située sur la petite place de la ville de Salento. J’ai pris un déjeuner en sac de Brunch de Salento, et pour 14k COP (moins de 4,50 USD), j’ai eu un déjeuner monstrueux qui a pris deux jours à manger avec un énorme sandwich, une banane, une petite eau, un granola fait maison, des craquelins avec du beurre de cacahuète, du fromage et un brownie au chocolat et au beurre de cacahuète.

Palmiers de cire

Après une pause déjeuner, nous avons continué sur le chemin qui était large et partiellement pavé. Depuis cette route, il y a de nombreux Miradors, ou points de vue, pour voir les palmiers de cire emblématiques. Cela vaut la peine de s’arrêter à certains d’entre eux pour voir des vues panoramiques époustouflantes.

Nous sommes tombés sur la deuxième zone où ils percevaient un droit pendant cette partie de la randonnée. L’homme qui s’est approché ne semblait pas être une sorte d’officiel et a dit que les frais étaient de 10k COP. Nous savions que la taxe était de 3k COP et nous avons ri et payé la bonne taxe. Il a dit qu’il plaisantait, mais faites-vous une faveur et soyez familier avec les frais attendus afin de ne pas payer la « taxe touristique ». Ensuite, nous avons atteint Bosque de las Palmas (signifiant forêt des palmiers) avec un grand espace ouvert avec des vues sur les palmiers de cire.

Alors que nous approchions de cette zone, nous pouvions voir un amas de nuages très sombres au loin, venant dans notre direction. À ce stade, nous avions marché pendant environ 6,5 – 7 heures, y compris notre détour pas si pittoresque et la pause déjeuner à la Finca, ainsi que plusieurs arrêts aux points de vue. Nous avons descendu une grande colline raide jusqu’à la route pour retourner à la Willys. À ce moment-là, il y avait beaucoup de gens qui visitaient les champs de palmiers à cire, et beaucoup de cavaliers qui partaient et revenaient de leur voyage.

Où séjourner dans la vallée de Cocora

La plupart des gens qui visitent choisissent de rester dans la ville de Salento. Cette petite ville pittoresque d’environ sept mille personnes est l’une des villes les plus belles et les plus pittoresques du pays et une destination à part entière. Un avantage supplémentaire pour y séjourner est le transport pratique offert sur la petite place de la ville.

Il y a une quantité surprenante de choses à faire dans la petite ville de Salento. Des visites de plantations de café à l’appréciation du restaurant transformé en club de danse, consultez ce post pour voir ce qui vous attend là-bas !

Vous pourriez également aimer le Top 10 des choses à faire à Salento

Comment se rendre à la vallée de Cocora

Les personnes qui font de la randonnée dans la vallée de Cocora restent généralement dans la ville de Salento. Il y a un système de transport mis en place à Salento prenant des jeeps à la vallée sur une base régulière qui est peu coûteux et très pratique.

Accéder à la vallée depuis Salento

De Salento, il suffit de monter dans une jeep partagée, appelée Willy. Cela ne coûte que 8k COP (moins de 3 USD) pour un trajet aller-retour, et vous récupérez votre Willy de retour là où vous avez été déposé. Les jeeps sont disponibles sur la Plaza Bolívar, la place de la ville, de 6 heures du matin à 4 ou 5 heures de l’après-midi, selon la période de l’année. Elles partent quand elles sont pleines. Vous ne pouvez pas les manquer et vous verrez un certain nombre de Willys alignées d’un côté du petit espace vert au centre de la place.

Comment se rendre à Salento

Salento est accessible en bus via Armenia ou Perreira, deux petites villes du triangle du café. En fait, Armenia, Perreira et Manizales sont les trois rayons du triangle. Le trajet dure une heure ou moins depuis l’une ou l’autre ville, et le bus se trouve à la gare routière centrale. L’auberge Plantation House Hostel à Salento offre d’excellentes informations avec les horaires des bus, et propose même des trajets (payants) pour ceux qui manquent le dernier bus.

Je suis arrivé à Salento depuis l’Arménie. Il y a une navette à l’aéroport qui vous emmène à la gare routière. Ensuite, trouvez le bus avec un panneau Salento à l’avant. J’ai quitté Salento pour aller à Perreira, ce qui était très facile. Les deux bus ont pris moins d’une heure et n’ont coûté que quelques dollars US (8-11k COP). Les bus peuvent prendre beaucoup de temps en Colombie car l’état des routes dans certaines régions est mauvais, cependant, ces courts trajets étaient assez bons et il n’y a pas eu de retard.

Il y a aussi un bus qui va de Medellin à Salento sur Flota Occidental. Il part de Terminal del Sur à Medellin et, au moment de la rédaction de cet article, les heures prévues sont 9 et 11 heures et 13 heures. Les heures peuvent changer, alors assurez-vous de vérifier l’horaire. Le coût est d’environ 13 dollars américains (47k COP) pour un aller simple.

Quel est le meilleur moment de l’année pour visiter la vallée de Cocora

La Colombie a une saison des pluies et une saison sèche. Le meilleur moment pour prévoir de visiter la vallée de Cocora pour une randonnée sont les mois de décembre, janvier et février, lorsqu’il fait le plus sec. Pendant cette période, il peut encore pleuvoir, et il a probablement fini par pleuvoir en fin d’après-midi le jour où j’y suis allé en décembre. (Les cieux sont devenus très sombres et il y avait du tonnerre, mais nous sommes partis avant qu’il y ait de la pluie).

Les petites quantités de boue que nous avons rencontrées sur les sentiers n’étaient rien comparées à ce qu’elles peuvent être, et de nombreuses auberges et hôtels louent ou prêtent des bottes pour que les gens les portent. Même pendant la saison sèche, le temps peut changer radicalement et rapidement, alors soyez prêt avec des vêtements de pluie et des couches.

Conseils pour visiter la vallée de Cocora

1. Faites une randonnée avec quelqu’un ou un groupe. Même si vous avez voyagé en solo, il y a beaucoup de gens que vous rencontrerez. Salento est un paradis pour les routards et les gens, tant les locaux que les touristes, sont assez amicaux. Engagez la conversation et faites-vous un nouveau compagnon de randonnée. Nous avons vu des gens assez régulièrement mais pour la sécurité, il est préférable d’avoir de la compagnie.
2. Préparez un déjeuner : vous pouvez généralement prendre quelque chose à la Finca, cependant, la boucle est une longue randonnée et c’est une bonne idée de venir préparé. Plusieurs endroits emballent un déjeuner copieux, y compris Beta Town et Brunch de Salento.
3. Partez tôt : vous pouvez avoir une courte attente pour attraper un tour en jeep et vous voulez être sûr de prévoir beaucoup de temps pour revenir avant les dernières jeeps. il est également utile d’éviter les foules de l’après-midi. En outre, cette région reçoit souvent un peu de pluie dans l’après-midi, et la randonnée est un peu plus agréable lorsqu’il ne pleut pas.
4. Apportez beaucoup d’eau : bien sûr, il est important de rester hydraté. Il n’est pas recommandé de boire l’eau de la rivière sans filtration adéquate et l’eau en bouteille est très limitée sur le trek.
5. Préparez des bagages appropriés : en plus de la nourriture et de l’eau, c’est une excellente idée d’emporter une crème solaire, un insectifuge, un imperméable (même s’il fait beau et ensoleillé !), beaucoup de couches et des chaussures appropriées. Il peut être très boueux sur les sentiers, et vous randonnez également sur certaines zones escarpées et sur des zones avec des roches meubles (et perdez des ponts en bois !) Assurez-vous d’avoir un soutien adéquat pour les pieds – vous en serez reconnaissant.

Conseil d’emballage : C’est une bonne idée de prévoir un sac en plastique pour ranger vos bottes dans votre sac. Elles seront probablement boueuses et il peut être difficile de tout enlever ! Vous ne voulez pas que la boue se retrouve sur vos vêtements lorsque vous partez.

Pourquoi vous devriez visiter

La randonnée de la vallée de Cocora est incroyable et vous mène à travers des zones vraiment étonnantes. C’est une randonnée difficile dans certaines zones et fournit vraiment un sentiment d’accomplissement lorsque vous le terminez. Surtout si vous vous retrouvez avec des gens qui ont la moitié de votre âge – mais je m’égare. Pour une description de randonnée plus détaillée du sentier, Goats on the Road a fourni ce grand post qui était juste.

Pour plus d’informations, voici ma recommandation pour les meilleures choses à faire à Salento, en Colombie. Pour des informations sur d’autres grands endroits à visiter dans d’autres régions de la Colombie, cet article offre des informations sur les meilleurs endroits à visiter en Colombie.

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