Les Oldsmobiles ont été complètement restylées pour 1937, ce qui a contribué à faire grimper les ventes à un niveau record.
Note : Cet article est reproduit du numéro d’octobre 2014 de Collectible Automobile
Oldsmobile a vendu beaucoup de voitures en 1937. En fait, avec 206 086 produites pour l’année modèle, Olds a connu la meilleure année de ses 40 ans d’histoire. Grâce à une croissance annuelle robuste, cela a marqué un revirement étonnant par rapport aux 20 144 voitures qui avaient dégouliné de ses chaînes de montage en 1932, année marquée par la dépression.
Il y avait de nombreuses bonnes raisons pour lesquelles Oldsmobile a atteint un nouveau sommet en 1937. Pour commencer, ses voitures ont été entièrement restylées pour orner les toutes nouvelles carrosseries « B » de General Motors-Fisher, nouvellement dotées d’une construction entièrement en acier. En outre, la division a amélioré ses deux moteurs disponibles et a amélioré le confort des passagers.
Pour 1937, les prix de départ des Oldsmobile variaient de 685 $ à 935 $.
Les sept mêmes styles de carrosserie étaient disponibles dans les séries F-37 à six cylindres et L-37 à huit cylindres. En dehors de leurs moteurs, elles différaient par leur empattement et plusieurs détails de style. Les prix de départ des Huit étaient uniformément supérieurs de 100 $ à ceux des Sixes correspondantes, dont le prix variait de 685 $ à 835 $.
Photo Feature : Ford DeLuxe Club Cabriolet 1936
L’augmentation de l’empattement à 117 pouces pour la F-37 (un gain de deux) et à 124 pour la L-37 (un gain de trois) laissait de la place pour que les passagers arrière s’assoient devant l’essieu, un atout pour leur confort. Le six cylindres en L a été alésé d’un huitième de pouce supplémentaire, ce qui a porté la cylindrée à 229,7 pouces cubes et la puissance à 95 chevaux, soit un gain de cinq. Pendant ce temps, le huit « flathead » de 257,1 cm3 était plus fondamentalement modifié et développait 110 ch.
Un levier de vitesse au plancher s’accouplait soit à un six de 95 chevaux, soit à un huit droit de 110 chevaux. Une transmission semi-automatique disponible déplaçait l’actionnement du levier de vitesse vers la colonne de direction.
Alors que les voitures haut de gamme arboraient un motif à carreaux sur la calandre et les évents du capot, des lentilles de feux arrière oblongues et des plaques de pare-chocs décoratives qui attiraient l’attention sur leur statut de huit cylindres, les F-37 optaient pour des barres horizontales audacieuses sur la calandre et les côtés du capot, des feux arrière ronds dans des nacelles en forme de balles montées haut sur la carrosserie et des pare-chocs plus sobres. Les coquilles des phares étaient également différentes. L’intérieur de la L-37 avait également un volant plus élaboré et un peu plus d’éléments brillants sur les panneaux de porte.
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Toutes les Oldsmobiles de 37 étaient dotées d’un châssis à profilés en X. La suspension était indépendante et à ressorts hélicoïdaux à l’avant ; un essieu solide supporté par des ressorts à lames semi-elliptiques à l’arrière.
Les modèles à six cylindres portaient l’ornement de capot illustré ; les modèles à huit cylindres arboraient un ornement plus flashy et plus haut.
La transmission standard était une manuelle à trois vitesses, synchronisée sur les deux premiers rapports, et activée par un levier au plancher. Cependant, une nouvelle option – disponible uniquement pour les Eights en 37 mais étendue plus tard aux Sixes – était la « transmission automatique de sécurité » semi-automatique (et au nom quelque peu déroutant) avec actionnement par la colonne de direction.
Auparavant située sous le siège avant, la batterie a été déplacée sous le capot en 37. Les freins étaient des tambours hydrauliques à quatre roues – 11 pouces de diamètre pour les Six, 12 pouces pour les Huit – et la direction était à vis sans fin Saginaw et à double rouleau.
Les Six représentaient 77,5 % de la production Oldsmobile de 37. Sur les près de 160 000 fabriquées, 1578 d’entre elles étaient le coupé décapotable – désormais le seul modèle de la marque avec une sellette – qui était en tête de la gamme avec son prix de départ de 835 $. Ce n’était pas une voiture que l’on voyait beaucoup à son époque et les chances sont beaucoup plus grandes aujourd’hui. Warren Danz, de Peoria, dans l’Illinois, propriétaire du cabriolet F-37 présenté ici, affirme qu’il n’en existe que quatre autres en état de marche. Sa voiture a reçu une restauration hors cadre en 1980.
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