Paul Bremer, qui a dirigé l’Autorité provisoire de la coalition (APC) après l’invasion de l’Irak par les États-Unis en 2003, est maintenant un instructeur de ski dans le Vermont, selon le site Web Task and Purpose.
« Je suis spécialisé dans la peur », a déclaré au site internet Bremer, qui a 76 ans et enseigne le ski à l’Okemo Mountain Resort. « La faire disparaître. »
Bremer dit que si beaucoup considèrent son rôle comme instrumental dans la descente du pays vers le chaos, il a peu de regrets quant à son rôle dans l’occupation.
« Le peuple irakien est infiniment mieux loti aujourd’hui hors de Saddam, même après tous les problèmes qui, il est vrai, existent », a-t-il déclaré à Task and Purpose. « Et ils ont les hommes et les femmes de nos forces armées et d’ailleurs à remercier pour cela ».
Après une carrière distinguée dans le gouvernement, Bremer a été choisi par l’administration du président George W. Bush pour devenir le principal civil américain en Irak après l’invasion, et a été chargé d’administrer « toutes les fonctions exécutives, législatives et judiciaires » dans le pays. À ce titre, Bremer a interdit à tous les membres du parti Baath de Saddam Hussein d’occuper des postes gouvernementaux et a dissous l’armée irakienne. Ces deux mesures sont maintenant largement considérées comme des faux pas cruciaux qui ont contribué à soutenir une insurrection sanglante contre les forces de la coalition dirigée par les États-Unis.
Avant sa disgrâce, cependant, Bremer était considéré comme un prétendant à un poste ministériel dans l’administration Bush. L’ancien chef de l’APC se souvient avoir reçu une note de l’ancien secrétaire d’État Colin Powell qui plaisantait sur le fait que Bremer visait son poste dans les mois qui ont suivi l’invasion.
« Quand je sortirai d’ici – si jamais je sors d’ici – je vais aller dans le Vermont et je vais vous montrer un numéro de Rip Van Winkle comme vous n’en avez jamais vu », avait alors répondu Bremer. « Je vais dormir pendant des années. »
En accord avec cette déclaration, Bremer mène aujourd’hui une vie tranquille dans le Vermont, et répond même aux courriers haineux envoyés à son adresse. « Il répond toujours aux courriers haineux », a déclaré sa femme au site internet. « Les gens lui disent : « Vous considérez-vous comme un criminel de guerre ? Ou ‘Pourquoi n’allez-vous pas vous faire hara-kiri ? Des choses gentilles comme ça. Mais je pense qu’il est beaucoup plus en paix maintenant. Nous le sommes tous les deux. »
Pour la partie après-ski de l’interview, Bremer s’est installé confortablement avec un expresso dans sa maison du Vermont, vêtu d’un pull en laine, d’un col roulé et de pantoufles.
« Je savais comment le jeu était joué, et j’ai réalisé que j’allais être vulnérable », a-t-il déclaré au site web. « Mais je ne cherchais pas à me protéger. Quand vous arrivez à une position comme celle-ci, vous faites ce que vous pensez être juste, ou vous démissionnez et assumez les conséquences. »