(Courtesy of Meg Gill)
« Je m’appelle Meg Gill, et j’adore la bière. » C’est ainsi que commence la nouvelle émission de Viceland, Beerland, alors que l’animatrice Meg Gill entame son voyage à travers l’Amérique à la recherche des meilleurs brasseurs maison du pays. Le meilleur brasseur aura l’opportunité de fabriquer sa propre bière dans la brasserie de Meg.
Meg, 31 ans, est la présidente de Golden Road Brewing à Los Angeles. L’entreprise a été fondée en 2011 et a été rachetée en 2015 par Anheuser-Busch. C’est la même année que Meg a été présentée dans l’article 30 Under 30 de Forbes, l’article faisant remarquer qu’elle était la plus jeune femme propriétaire d’une brasserie dans le pays. L’article notait également qu’en 2018, Golden Road était censé vendre 140 000 barils de leur suds à travers les États-Unis.
Heavy.com a eu la chance de pouvoir parler à Meg de la brasserie et de son nouveau spectacle.
Voici ce que vous devez savoir :
Meg s’est entraînée pour les essais olympiques de natation avant de se lancer dans la bière
Alors qu’elle était étudiante à Yale, Meg était une star de la natation. Son profil reste sur le site web de l’école. Cette bio indique que sa nage préférée est le papillon et que sa ville natale est Chester, en Virginie. Meg raconte à Heavy : « Je nageais et je pensais que je pourrais être une nageuse professionnelle. Il s’avère que ça ne rapporte pas beaucoup d’argent. »
Après l’école, Meg a déménagé à Boulder, dans le Colorado, où elle a occupé divers emplois tout en s’entraînant pour les essais olympiques de natation. Elle dit que c’est « le fait de voir ce que la bière pouvait faire dans une petite ville du Colorado » qui l’a incitée à poursuivre une carrière dans la bière artisanale. À 22 ans, Meg dit avoir vu « la bière artisanale comme le rêve américain ».
La chose que Meg a le plus retenu de son passage à Yale, c’est la dette
En plus de la natation à Yale, Meg a étudié les classiques et a exercé divers emplois pour aider à payer ses études. Meg dit : « Je ne pense pas que Yale m’ait nécessairement préparée pour le commerce ou la bière, mais la dette dans laquelle Yale m’a mise m’a placée dans une position où je devais trouver une solution. » Elle ajoute en plaisantant : « Je peux les remercier pour cela. » Bien que Meg dise que cela lui donne un peu de sérieux et de crédibilité lorsqu’elle va à des réunions avec des distributeurs millionnaires. « Ça aide parce que je n’ai pas l’air de devoir être dans le secteur de la bière ».
‘New York, Chicago &Los Angeles étaient un peu en retard dans le jeu de la bière artisanale’
La brasserie Golden Road de Meg est basée dans le « marché des late bloomer » de Los Angeles, qui n’est pas une ville synonyme de la révolution de la bière artisanale. Elle pense qu’en raison de la bureaucratie qu’implique la vie dans les grandes villes, il est parfois difficile de faire démarrer les petites brasseries. En ce qui concerne LA, Meg dit : « Je pense que le fait d’être entre San Francisco et San Diego a aidé LA à comprendre la bière artisanale, une fois que les producteurs locaux ont commencé, il était facile pour nous d’entrer sur le marché… Les gens connaissaient la bière artisanale, ils savaient juste qu’ils n’avaient rien qui venait de LA. »
Meg dit qu’elle a reçu un petit retour de bâton de la part des nerds de la bière depuis qu’elle a vendu à Anheuser Busch
Depuis la vente de Golden Road à Anheuser Busch en septembre 2015, Meg dit qu’il y a eu une sorte de contrecoup de la part des nerds de la bière. « Beaucoup de ces mêmes nerds boivent des bières d’entreprises soutenues par des sociétés de capital-investissement et des grandes banques », me dit Meg. Elle ajoute : « Mais pour moi, vendre à un partenaire stratégique est un problème pour eux. » Meg ne semble pas trop découragée par les détracteurs. Elle pense que tant que la passion et l’excitation demeurent pour la bière et la marque, alors peu importe qui sont les investisseurs. Sans parler du fait que les nerds de la bière ne représentent qu’une petite partie de la clientèle de Golden Road.
Meg a eu peur pour sa sécurité « un peu » pendant le tournage de Beerland
Meg me dit que pendant le tournage du premier épisode de l’émission au Nouveau-Mexio, elle a craint pour sa sécurité, « un peu ». Meg explique qu’en buvant avec le cow-boy, la soirée est passée de la bière au whisky. « Je ne pensais pas que nous allions sortir un jour de son saloon », en raison du fait que Meg et d’autres ont décidé de se lancer dans une dégustation complète de whisky après la fin du tournage.
Bien qu’il y ait eu aussi de mauvaises gueules de bois pendant, « La bonne nouvelle était qu’il y avait plus de bière chaque jour pour surmonter les gueules de bois. »