Mark Winger, (né le 26 novembre 1962) ancien technicien de centrale nucléaire de Springfield, Illinois, a été condamné en 2002 pour le meurtre de sa femme, Donnah Winger, et de Roger Harrington (né en 1967), en 1995. Winger avait épousé Donna Drescher (née Donnah Brown en 1963) en 1988. Winger était ingénieur dans une centrale nucléaire, sa femme Donnah était technicienne de salle d’opération. Il est un cousin germain de l’actrice Debra Winger.
Synopsis des meurtres
L’épouse de Winger, Donnah, avait pris un trajet de 90 minutes pour rentrer chez elle à l’aéroport international de St. Louis après un voyage depuis la Floride pour rendre visite à sa mère et son beau-père avec le chauffeur de la navette Roger Harrington en début d’après-midi le 23 août 1995. Le chauffeur psychotique lui avait fait passer un « mauvais quart d’heure » tout au long du trajet, l’agaçant en parlant de se défoncer et de faire des orgies chez lui.
Quelques jours plus tard, Winger a appelé le 911 et a déclaré avoir abattu Harrington, sans savoir qui il était, après l’avoir surpris en train de matraquer Donnah à mort avec un marteau. L’affaire a d’abord été déclarée close, mais après un examen plus approfondi, on a découvert que le mari apparaissait comme le seul coupable possible et qu’il avait tué Harrington avant d’assassiner sa femme, après l’avoir attiré dans la maison.
La police a d’abord soupçonné Harrington, qui avait effectivement des antécédents de problèmes mentaux, d’avoir fait subir à Donnah Winger un pénible trajet de retour de l’aéroport de St. Louis, et l’avait effrayée, elle et leur enfant, un bébé de trois mois que les Winger avaient adopté un mois et demi plus tôt, au point qu’elle avait raconté à son mari l’incident, plusieurs jours avant sa mort, et que Harrington, qui avait des problèmes avec sa propre femme à l’époque, avait fait irruption dans la maison et l’avait battue à mort avec un marteau. Au départ, les Winger avaient contacté le service de navette de taxi où Harrington était employé, et s’étaient plaints du trajet depuis l’aéroport.
Le détective de la police de Springfield, Doug Williamson, chargé de l’interrogatoire initial des Winger, a d’abord été persuadé de l’innocence de ces derniers. Mais son partenaire, l’inspecteur Charlie Cox, a déclaré qu’il était « devenu méfiant » lorsque Winger a continué à se présenter au poste de police. Cela aurait commencé quelques mois après les meurtres, lorsque Winger est venu demander qu’on lui rende son arme. Les deux détectives ont alors commencé à penser sérieusement que Winger avait peut-être commis les meurtres.
Le détective Cox se souvient:
« J’ai rendu l’arme à Mark et nous nous sommes assis et avons parlé pendant environ une demi-heure », dit Cox. « Il voulait savoir comment se passait l’affaire. En ce qui me concerne, il aurait dû accepter que l’affaire soit classée. »
Bien que Winger l’ait nié, Cox se souvient aussi qu’il est passé une deuxième fois, pour dire qu’il se remariait avec la nouvelle nounou de sa fille, qu’il avait engagée seulement cinq mois après la mort de Donnah.
« Il n’arrêtait pas de venir. J’avais l’impression qu’il essayait de savoir si nous vérifiions quelque chose », dit Cox. « Je suis retourné voir Doug et je lui ai dit : « Il y a quelque chose qui cloche ici. Un gros problème. »
Winger aurait dit aux inspecteurs de la police de Springfield qu’il avait couru du sous-sol, saisi une arme et tiré sur Harrington pour se défendre, après l’avoir vu au-dessus de sa femme morte, qui gisait sur le sol du salon. Mais la police a par la suite développé des preuves que Harrington avait été piégé dans le cadre du plan de Winger pour assassiner sa femme, en se basant sur le positionnement des corps que la police a découvert sur la scène de crime ; ils ne correspondaient pas au récit de WInger d’une supposée lutte avec Harrington, ainsi qu’aux découvertes de preuves dans la voiture de Harrington qui indiquaient un possible rendez-vous à 16h30 cet après-midi-là avec WInger et sa femme.
Procès pour meurtre de Donna Winger/Roger Harrington
Jusqu’au moment où il a finalement été mis en accusation en 2001, la vie avait continué avec Winger ; à cette époque, il s’était remarié, épousant Rebecca Handity, la nounou de la famille qu’il avait embauchée après la mort de Donna, et une » Shiksa du Trophée « , ou une non-juive ; les familles de Winger et de sa défunte épouse Donnah étaient toutes deux d’origine juive. Le nouveau couple a ajouté trois autres enfants, dont deux ont été adoptés, à la nouvelle famille, qui comprenait l’enfant que Winger avait adopté avec sa première femme Donnah.
Preuves et témoignages
Au début du procès, toutes les preuves médico-légales, y compris les échantillons d’ADN, et les entretiens vidéo de Winger avec les détectives affectés à l’affaire ont été présentés ; elle a également introduit une note de rappel post-it dans la voiture de Harrigton de la rencontre prévue entre le chauffeur de taxi Harrington et les Winger, et des documents de répartition pour le service de navette de l’aéroport pour lequel Harrington travaillait et aussi des conversations enregistrées entre Winger et le chauffeur de la rencontre possible plus tard dans l’après-midi le jour des meurtres, ainsi que, probablement le plus accablant pour Winger, trois photos polaroid des victimes sur la scène du crime qui réfutent le témoignage de Winger d’une lutte entre lui et Harrington.
Il a également introduit l’arme du crime, un pistolet que les détectives avaient cru que Winger avait utilisé pour tirer et tuer Harrington, et le marteau que Winger avait prétendu que Harrington avait utilisé pour matraquer Donnah, mais que la police avait cru que Winger, au lieu de Harrington, avait utilisé pour tuer sa femme. Le témoignage de connaissances des Winger, en particulier celui de DeAnn Schultz, l’une des meilleures amies de Donnah, qui a révélé qu’elle avait une liaison avec Mark au moment des meurtres. Elle a déclaré que Winger lui avait fait ce qu’elle pensait être des commentaires incriminants, et que Winger voulait tellement sortir de son mariage qu’il avait même essayé de la solliciter pour participer au complot de meurtre avant. Schultz avait également affirmé qu’il lui avait fait des commentaires incriminants tels que « il vaudrait mieux qu’elle meure ».
Verdict
Le 29 mai. 2002, après trois semaines de témoignages et 13 heures de délibérations, un jury a déclaré Winger coupable de meurtre au premier degré pour le passage à tabac de sa femme Donnah, et le tir fatal de Harrington. Winger a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour ces meurtres. Il avait fallu 6 ans et demi pour que l’affaire arrive enfin au procès.
Sollicitation pour un procès pour meurtre (2007)
En 2006, Winger, alors âgé de 48 ans, a été inculpé pour avoir tenté d’engager un codétenu à commettre un autre meurtre pour lui. Winger aurait tenté de solliciter un détenu de la prison de Pontiac, Terry Hubbell, alors âgé de 44 ans, pour organiser les meurtres de Schultz, qui était sa petite amie et sa maîtresse au moment de la mort de sa femme et de Harrington, et d’un ami d’enfance, Jeffrey Gelman, un riche promoteur immobilier vivant en Floride à l’époque, et que Winger aurait également estimé l’avoir lésé.
À l’origine, le complot consistait à demander à Hubbell, qui purgeait à l’époque une peine de prison à vie pour le meurtre en 1983 d’une jeune fille de 14 ans, Angel Greenwood, dans la ville voisine d’Olney, de faire en sorte que les tueurs à gages enlèvent Gelman, qui aurait offensé Winger en refusant de payer sa caution de 1 000 000 de dollars dans l’affaire du comté de Sangamon, puis d’obtenir une importante rançon en échange de ne pas nuire à sa famille. Au fil du temps, cependant, le projet de rançon s’est transformé en meurtre de Gelman, et de Schultz, qui a fini par témoigner contre lui dans le procès pour meurtre commandité. L’argent de la rançon devait soi-disant être utilisé pour payer le tueur pour la mort de Gelman et de DeAnn Schultz.
Les retombées du complot ont abouti à une condamnation en juin 2007 pour sollicitation de meurtre, car il a été reconnu coupable par le jury dans le procès du comté de Livingston, Illinois, et à une peine de 35 ans en plus de la peine de prison à vie sans libération conditionnelle qu’il a reçue dans les meurtres du comté de Sangamon.
Dans les médias
L’épisode de CSI : NY « Open and Shut » est basé sur l’affaire Winger, mais avec les sexes des victimes inversés : la femme tue le mari et piège son chauffeur psychopathe. En décembre 2008, l’émission 48 Hours de CBS News a présenté une mise à jour de l’histoire de l’affaire de meurtre Winger, qui a également été diffusée plus tard dans l’émission 48 Hours On We de la chaîne câblée WE tv.
Wikipedia.org
Invitation à un meurtre
By David Kohn – CBSNews.com
Le 5 décembre 2007
(CBS) Cela semblait être une affaire ouverte et fermée. Un intrus violent bat une femme à mort. Il est pris sur le fait par le mari de la femme, qui tire sur l’homme à la tête.
Mais au fil des années, deux versions dramatiquement différentes ont émergé sur la façon dont Donnah Winger est morte — et une seule peut être la vérité.
Il y a l’histoire racontée par son mari, Mark Winger. C’est le récit que la police a, pour la plupart, accepté depuis le début — que Winger a tué un intrus qui attaquait sa femme.
Et puis il y a l’autre version qui semble beaucoup plus difficile à croire — que Winger avait conçu un complot compliqué pour assassiner sa femme et piéger un autre officier. L’élément crucial de cette affaire est un policier qui avait un pressentiment qu’il ne pouvait pas laisser tomber.
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Presque tous ceux qui connaissaient Mark et Donnah Winger pensaient qu’ils étaient parfaits ensemble.
« Ils étaient absolument un couple adorable et modèle », dit Sarah Jane Drescher, la mère de Donnah.
Tous deux étaient des membres respectés et prospères de leur communauté. Mark était ingénieur nucléaire pour l’État de l’Illinois. Donnah était technicienne en salle d’opération.
Les Winger voulaient fonder une famille. Mais il y avait un problème. Ils ont appris que Donnah ne pouvait pas porter d’enfants.
Alors, lorsque Donnah et Mark ont adopté une petite fille, Bailey, en juin 1995, ils étaient ravis. « Mon cœur battait la chamade, je n’arrivais pas à y croire », dit Winger.
Mais trois mois plus tard, les bons moments ont brusquement pris fin. Tout a commencé lorsque Donnah est revenue d’une visite à sa mère et à son beau-père en Floride.
Donnah et son bébé sont arrivés à l’aéroport de St. Louis et sont montés dans un van de l’aéroport pour le trajet de 90 minutes jusqu’à Springfield.
C’était un trajet inhabituel, avec un conducteur inhabituel – un homme nommé Roger Harrington, qui travaillait pour la compagnie de van depuis six mois.
Harrington était également en excès de vitesse. « Il disait à Donnah que parfois, lorsqu’il conduit, ce personnage semblable à Dieu venait à lui et le sortait de son corps, et qu’il volait au-dessus des arbres », se souvient Winger.
Elle et Bailey sont rentrés chez eux, mais Donnah était ébranlée. Mark Winger s’est plaint au patron de Harrington.
Moins d’une semaine plus tard, dit Winger, il était sur son tapis de course au sous-sol quand il a entendu un bruit sourd. Il dit qu’il est monté à l’étage pour enquêter. Bailey, dit-il, était seul sur son lit. Et il y avait des sons étranges provenant de la salle à manger. « J’ai juste pris mon arme et j’ai commencé à descendre dans le couloir », dit Winger.
Quand il est arrivé dans le couloir, il dit avoir vu sa femme sur le sol de la salle à manger. Il y avait un étranger au-dessus d’elle, la matraquant avec un marteau. Winger a tiré sur l’homme à la tête.
Quand les officiers de police sont arrivés, ils ont trouvé deux personnes saignant sur le sol. Il y avait du sang sur les meubles, sur les murs, même sur le plafond.
Alors que les ambulanciers se mettaient au travail, l’officier Dave Barringer a pris trois photos rapides avec son appareil Polaroid. C’étaient les trois dernières photos de son appareil.
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« Je travaille sur les scènes de crime depuis longtemps et il y en a très peu que j’ai eues qui étaient aussi graves et sanglantes que celle-ci », dit le détective Charlie Cox, qui s’est mis au travail et a interrogé Winger dans la chambre.
Winger a dit aux détectives que le marteau était le sien, laissé par Donnah pour lui rappeler d’accrocher un porte-chapeaux. Il a posé une question à Cox : Qui était l’homme qu’il avait abattu ? Cox lui a dit que c’était Roger Harrington.
« Il dit : « Oh mon Dieu, c’est le gars qui nous harcèle, ma femme et moi », se souvient Cox.
« Je pense que je suis tombé sur le côté et que j’ai juste pleuré », dit Winger, croyant qu’il allait être embarqué pour avoir tué une autre personne.
Mais Winger ne pouvait pas avoir plus tort. La police l’avait pratiquement innocenté. En fait, ils ne le considéraient pas comme un tueur, mais comme une victime.
« J’ai dit : « Vous avez tué la personne qui était en train de tuer votre femme », dit Cox, qui considérait Winger comme un héros.
Selon les rapports de police, Winger a déclaré que Donnah était à genoux avec Harrington penché sur elle, l’attaquant avec un marteau. Harrington a levé les yeux vers lui, et Winger a tiré sur lui, car il était sur le point de la frapper à nouveau. Il a dit à la police qu’à ce moment-là, Harrington est tombé de Donnah et a roulé en arrière.
L’enquête deox sur la scène du crime a confirmé l’histoire de Winger. De plus, Harrington avait été un patient psychiatrique, avec des antécédents de délires. De plus, Cox le connaissait déjà, il avait déjà mis fin à une bagarre entre Harrington et sa femme.
Harrington est mort peu après son arrivée à l’hôpital. Donnah est morte quelques minutes plus tard. Elle n’a jamais repris conscience.
La mère et le beau-père de Donnah, Sarah Jane et Ira Drescher, étaient inconsolables lorsqu’ils ont appris le meurtre. Ils étaient choqués d’apprendre que le trajet de Donnah depuis l’aéroport avait dégénéré en meurtre.
La famille de Donnah s’est précipitée aux côtés de leur gendre.
« Nous nous sommes sentis mal pour lui. Regardez ce qu’il a perdu. Il a aussi perdu sa femme. Et ensuite, il a dû se retourner et tirer sur un homme », dit Ira Drescher, le beau-père de Donnah.
Un jour après le crime, le procureur a annoncé que Mark avait agi en état de légitime défense, et qu’aucune charge ne serait retenue contre lui.
L’affaire a été classée.
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Il y a eu un déferlement de soutien pour Mark à Springfield. Presque tout le monde croyait qu’il était un bon père de famille dont la vie avait été brisée par un fou.
Mais la famille de Roger Harrington ne croyait pas à cette histoire. La soeur de Harrington, Barbara Howell, a supplié le détective Cox en vain. La mère de Harrington, Helen, a également ressenti la honte d’une ville qui croyait avoir élevé un tueur psychotique.
Les Harrington ont fait leur deuil en silence, croyant être seuls. Mais ils ne réalisaient pas que le détective Doug Williamson n’était pas non plus convaincu de la culpabilité de Harrington.
« Roger Harrington a été autorisé à entrer dans la maison. Il n’y a pas eu d’entrée forcée. Quelqu’un l’a laissé entrer », dit Williamson. « Pourquoi Donnah laisserait-elle son bébé seul sur son lit et ouvrirait-elle la porte à Harrington, un homme qu’elle était censée craindre ? ».
De plus, la voiture d’Harrington était garée juste devant la maison des Winger, avec un morceau de papier sur le siège avant : Il y avait le nom de Mark Wingers, son adresse et 16h30 écrit dessus.
» dit qu’il ne connaît pas Roger Harrington, ne l’a jamais rencontré, et n’indique pas de rendez-vous, alors que j’ai déjà vu la note qui indique un rendez-vous « , dit Williamson.
Cox ne voyait aucune raison de douter de l’histoire de Winger. Mais Williamson voulait enquêter davantage. Ses patrons lui ont refusé.
L’affaire est restée classée, jusqu’à une révélation choquante des années plus tard.
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Partie 2 : un témoin se manifeste
By Mary Jayne McKay
(CBS) Tout le monde à Springfield, Ill, connaissait l’histoire de Mark Winger. Un intrus nommé Roger Harrington avait matraqué à mort sa femme, Donnah. Mark avait interrompu l’attaque et tué Harrington.
L’histoire de Winger était héroïque et déchirante, mais le détective Doug Williamson ne l’a pas cru.
Au début, Williamson ne pouvait même pas persuader son propre partenaire, le détective Charlie Cox, que Winger était un tueur.
Mais Cox dit qu’il est devenu suspicieux quand Winger a continué à se présenter au poste de police.
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Cela a commencé quelques mois après le meurtre quand Winger est venu demander qu’on lui rende son arme.
« J’ai rendu l’arme à Mark et nous nous sommes assis et avons parlé pendant environ une demi-heure », dit Cox. « Il voulait savoir comment se passait l’affaire. En ce qui me concerne, il aurait dû simplement accepter que l’affaire soit close. »
Winger le nie, mais Cox se souvient qu’il est passé une deuxième fois, pour dire qu’il se remariait avec la nouvelle nounou de sa fille, qu’il avait engagée seulement cinq mois après la mort de Donnah.
« Il n’arrêtait pas de venir. J’avais l’impression qu’il essayait de savoir si nous vérifiions quelque chose », dit Cox. « Je suis retourné voir Doug et j’ai dit : « Il y a quelque chose qui ne va pas ici. Un gros problème. »
Cox commençait à croire que son partenaire avait raison depuis le début. Et maintenant, il voulait que l’affaire soit réouverte.
Pendant trois ans, leurs patrons les ont empêchés de rouvrir l’affaire. Et pendant ce temps, Winger et sa nouvelle femme, Rebecca, ont adopté Bailey et ont eu deux autres enfants.
Puis DeAnn Schultz, la meilleure amie de Donnah, s’est présentée avec de nouvelles informations.
Depuis quatre ans, Schultz gardait un secret qui la rendait malade.
Ce qu’elle était enfin prête à dire allait tout changer.
Elle a déclaré à la police qu’elle et Winger avaient eu une liaison qui a commencé un mois avant la mort de Donnah et s’est poursuivie pendant plusieurs mois après celle-ci. Elle a également déclaré que Winger voulait tellement sortir de son mariage qu’il avait même parlé de tuer Donnah.
« Il a mentionné que ce serait – plus facile si – si Donnah mourait », dit Schultz.
Elle dit que Winger lui a suggéré de jouer un rôle dans le meurtre, et qu’il a parlé du conducteur de la camionnette, Roger Harrington.
Winger admet avoir eu cette liaison mais qualifie les autres allégations de Schultz de « mensonge horrible, horrible ».
« J’ai été un bon mari pour Donnah », dit Winger. « J’ai fait une erreur, je suis humain, c’était stupide et c’était mal. »
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L’affaire a finalement été rouverte et les détectives, en parcourant les dossiers, ont trouvé une autre surprise – trois polaroïds pris par l’officier Barringer la nuit des meurtres, avant que Donnah Winger et Roger Harrington ne soient transférés à l’hôpital.
Les photos montraient l’emplacement des corps, ce qui, selon la police, a fait voler en éclats la version des événements de Winger.
« C’était fini », dit Williamson. « La tête et les pieds de Roger Harrington étaient dans le sens inverse de ce que Mark nous avait dit qu’il s’était passé. »
Les trois clichés, que les détectives n’avaient pas vus lors de l’enquête initiale, étaient désormais la pièce maîtresse de l’affaire.
Comment cela est-il arrivé ?
« Ont été négligés », dit Cox. « Et dans une affaire close aussi rapidement que celle-ci, on n’y a plus jamais pensé. Cette affaire a été classée par les nouvelles de 22h30 ce soir-là, à toutes fins pratiques. »
Après avoir fait le douloureux aveu qu’ils avaient bâclé l’enquête en 1995, la police a entrepris de prouver qui était le véritable tueur.
La police croit que Mark Winger a commencé à planifier méthodiquement le double meurtre immédiatement après l’étrange trajet de Donnah avec Harrington sur le chemin du retour de St. Louis.
« C’est le type parfait à saisir, pour faire croire qu’un intrus était entré et avait tué sa femme », dit Williamson.
En 2001, Winger est arrêté et mis en prison en attendant son procès. Et le détective qui avait autrefois qualifié Mark Winger de héros avait maintenant l’intention de prouver qu’il était un meurtrier de sang-froid – et de donner raison à Roger Harrington.
« J’ai fait beaucoup de mal à la famille Harrington », dit Cox. « Ils l’ont enterré comme un meurtrier. »
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Pendant des années, Sarah Jane et Ira Drescher, les parents de Donnah, avaient accepté l’horrible fait que Donnah Winger avait été traquée et tuée par un fou nommé Roger Harrington.
Maintenant, près de sept ans après la mort de Donnah, ils sont venus au procès de Winger, sachant que les preuves contre lui sont fortes – mais s’accrochant toujours à l’espoir que quelque chose le disculperait.
L’équipe d’accusation, dirigée par John Schmidt, a déclaré que Winger a menti dès le début, même lors de son appel au 911 dans lequel il a nié savoir qui était Harrington.
Ray Duffy, propriétaire de la compagnie de van de l’aéroport, a témoigné que Winger a appelé pour se plaindre du comportement de Harrington pendant le trajet et après et « voulait parler avec le chauffeur directement. » Il s’agissait d’un lien crucial pour l’accusation.
Duffy a déclaré que c’était inhabituel : « Habituellement, lorsque les gens ont une plainte, ils appellent simplement le bureau », a-t-il dit. Il a également témoigné que Harrington était désireux d’arranger les choses et a dit à Duffy de donner à Winger son numéro de téléphone.
La police pense que Winger a tout prévu mais ne pouvait pas anticiper que Harrington aurait dans sa voiture une note avec le nom de Mark Winger, son adresse, et 16h30 marqué dessus.
Williamson souligne que Harrington avait également dans sa voiture un démonte-pneu façonné comme une arme. « S’il voulait matraquer quelqu’un, il avait une arme dans sa voiture », dit le détective. « Pourtant, il a choisi une arme à l’intérieur de la maison dont il n’aurait pas su qu’elle était là ? »
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Démêler les preuves dans cette affaire vieille de sept ans a été un énorme travail pour les jurés, dont trois se sont assis pour parler à 48 Heures Mystère.
La défense leur a dit que, contrairement à Winger, qui était un membre prospère et respecté de la communauté, Harrington avait un passé trouble et violent.
La défense a également souligné qu’au moment du meurtre en 1995, les détectives avaient les polaroïds, la note dans la voiture — en fait, ils avaient toutes les mêmes preuves qu’ils trouvaient maintenant si incriminantes contre Winger.
Schultz, qui a bénéficié de l’immunité, a fourni la seule nouvelle preuve – le témoignage selon lequel Winger avait parlé de tuer sa femme. Mais elle avait tenté de se suicider quatre fois et avait subi une thérapie par électrochocs – la défense l’a donc qualifiée de peu fiable.
Mais les jurés, qui ont entendu près de deux semaines de témoignages, savaient ce qui était en jeu.
À ce jour, Winger et sa nouvelle femme avaient quatre enfants, dont Bailey.
Mais la famille de Harrington voulait que justice soit faite.
Puis, le meurtre s’est-il passé comme Mark Winger l’a dit ?
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Après près de deux semaines de témoignages, trois familles attendent anxieusement que les jurés décident du sort de Mark Winger.
A-t-il tué Roger Harrington en légitime défense, comme il le dit depuis sept ans, ou Harrington était-il un pion malchanceux dans le complot de Winger pour assassiner sa femme, Donnah ?
La mère et le beau-père de Donnah sont maintenant convaincus que Winger est un meurtrier.
Cependant, la mère de Winger, Sallie, et sa famille sont toujours convaincus qu’il est innocent. « Quelle raison aurait-il de faire du mal à Donnah ? », dit Sallie Winger.
Après avoir délibéré pendant 13 heures, le jury rend son verdict. Les parents de Winger, qui ont dépensé une petite fortune pour défendre leur fils, sont abasourdis par le verdict. Mark Winger était coupable.
En fin de compte, les jurés disent que le dossier contre Winger était clair. Ils étaient convaincus que Harrington ne s’est pas simplement présenté chez les Winger avec un meurtre en tête.
« Si vous allez chez quelqu’un pour le tuer », dit Karen, une jurée, « vous n’apportez pas un paquet de cigarettes et quelque chose à boire. Et espérer que l’arme du crime sera là. »
Et alors que la défense a essayé de mettre en avant les problèmes psychologiques passés de Schultz, les jurés ont pensé que ses troubles la rendaient plus crédible. « Je pense qu’elle nous disait sincèrement la vérité », dit Karen, une autre jurée.
Mais les jurés disent que la meilleure preuve de l’État était la première preuve que la police a recueillie – les trois polaroïds.
Mark Winger, qui n’a jamais pris la parole à la barre lors de son procès, a été condamné à la prison à vie. Il affirme maintenant que les ambulanciers avaient déplacé les corps avant que les Polaroïds ne soient pris, ce que les ambulanciers avaient nié lors du procès.
Pour autant, Winger ne peut toujours pas expliquer la note : « Je ne peux pas vous offrir de réponses sur la raison pour laquelle Roger Harrington a fait écrire 4h30 sur une note. »
Lorsque Winger a été condamné, un autre homme – Roger Harrington – a été exonéré, ce qui a apporté un certain réconfort à sa famille.
Mais connaître la vérité est un maigre réconfort pour les parents de Donnah, Sarah Jane et Ira Drescher. Il ne leur reste que leurs souvenirs d’une fille heureuse et de moments plus heureux qui se sont terminés violemment.
« Je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle il a fait ça », dit la mère de Donnah, Sarah Jane. « Je ne comprendrai jamais pourquoi il l’a fait. Et je pense que c’est une question qui n’aura jamais de réponse dans mon esprit. »
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Depuis le dernier reportage de 48 Heures, un tribunal de l’Illinois a rejeté l’appel de Mark Winger concernant sa condamnation pour meurtre. Il purge sa peine à vie au pénitencier d’État de Pontiac, en Illinois.
La fille de Mark et Donnah, Bailey, qui a maintenant 9 ans, est élevée par la deuxième femme de Mark, Rebecca, qui a maintenant demandé le divorce.