Le conseil municipal de Madison a proposé de faire d’un poste d’échevin un poste à temps plein et d’augmenter le salaire des échevins.
Selon la proposition du conseil municipal, le groupe de travail sur la structure gouvernementale a examiné si la structure gouvernementale de la ville fournit des avenues adéquates pour la participation des résidents au gouvernement sans privilégier la prise de décision sur le fait d’avoir le temps, les ressources et la capacité de naviguer dans la structure gouvernementale actuelle de la ville.
Le TFOGS a conclu que les meilleures solutions à ces inégalités sont un conseil à temps plein, ainsi que l’augmentation du mandat des conseillers municipaux de deux à quatre ans.
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Avra Reddy, ancienne conseillère municipale et présidente du club des jeunes progressistes de l’Université du Wisconsin, a déclaré qu’elle pense que ce serait mieux pour les habitants de Madison si le conseil communal passait à temps plein. Reddy a déclaré qu’elle était en faveur d’une désignation à temps plein lorsqu’elle était un alder pour le district 8, qui couvre le campus de l’UW, en 2019.
« Je pense que c’est une incitation à l’équité parce que si vous n’avez pas la capacité de travailler à temps plein et d’être un alder à temps partiel, vous ne pouvez pas vous présenter au conseil commun », a déclaré Reddy. « Mais si ce n’est qu’un emploi à temps plein, alors cela ouvrirait beaucoup de portes pour les gens. »
L’étudiant de l’Université de Western Ontario et actuel conseiller du district 8, Max Prestigiacomo, n’est pas d’accord.
Prestigiacomo a déclaré qu’un poste à temps plein ne résout pas les problèmes plus systémiques sur lesquels le conseil devrait se concentrer, comme l’accessibilité, la privation de droits, la marginalisation et la suprématie blanche.
« L’ensemble du système est brisé », a déclaré Prestigiacomo. « Il a été construit pour maintenir ce progressisme blanc de classe supérieure qui est typique de la politique de Madison. Je pense qu’il est vraiment sous-représentatif de la fracture de classe dans la communauté. »
Selon le Wisconsin State Journal, l’un des objectifs du groupe de travail était de fournir plus d’opportunités aux personnes de couleur et aux personnes à faible revenu pour servir, mais passer à temps plein rendrait beaucoup plus difficile la représentation des minorités au sein du conseil.
Le président des étudiants associés de Madison, Matthew Mitnick, a déclaré que cette proposition limite le champ des personnes qui pourraient se présenter aux élections.
« Vous auriez besoin de plus d’argent pour vous présenter, et je pense que cela permettrait à ceux qui peuvent personnellement financer leurs propres campagnes et qui ont des connexions avec des ressources de richesse extrême de battre les autres candidats », a déclaré Mitnick.
Les échevins à temps plein élimineraient pratiquement le siège étudiant du district 8 du conseil, qui est généralement et actuellement rempli par un étudiant.
Mitnick a déclaré que cela s’avérerait une mauvaise décision globale de passer à temps plein.
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« Cela ruinerait tout le point d’un étudiant siégeant au conseil municipal », a déclaré Mitnick. « Je pense que c’est vraiment une grande chose que nous puissions avoir quelqu’un qui nous représente et les intérêts des étudiants. La meilleure façon de résumer cela est d’avoir un étudiant au conseil municipal. »
La proposition stipule que les conseillers municipaux à temps plein seraient mieux placés pour aborder les obstacles à la représentation, à l’engagement et à la participation des résidents, ainsi que le manque de moyens alternatifs pour les résidents de s’engager avec leur gouvernement.
Reddy a dit qu’elle comprend l’importance de maintenir une présence étudiante au conseil, mais ne sait pas si avoir un étudiant dans ce siège est plus important que d’obtenir tout le monde à temps plein.
« Je pense qu’il est vraiment précieux d’avoir un étudiant dans ce siège, mais je pense aussi qu’il est important d’avoir des échevins à temps plein parce qu’ils peuvent faire plus avec leur temps et travaillent plus pour les gens parce qu’ils ne sont pas concernés par le fait de travailler un autre emploi à temps plein. » Reddy a dit.
Reddy a utilisé Alder Syed Abbas, District 12, comme un exemple d’une personne qui pourrait bénéficier d’un salaire à temps plein.
Abbas est le vice-président du Conseil commun depuis le 16 avril 2019. Selon Reddy, en plus d’être vice-président du conseil commun, Abbas a deux filles et travaille à temps plein.
« C’est beaucoup sur son assiette », a déclaré Reddy. « Il fait ce travail parce qu’il l’aime, mais tout le monde n’a pas la capacité de gérer une famille, d’avoir un emploi à temps plein et d’être au conseil communal. Le temps plein aiderait à abaisser ce seuil, de sorte que plus de gens pourraient se présenter s’ils le voulaient. »
Prestigiacomo a déclaré que l’amélioration de l’accès à la large bande et la réduction de la fracture technologique de Madison serviraient de moyens plus efficaces pour améliorer les capacités fonctionnelles du conseil.
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Prestigiacomo, Reddy et Mitnick ont dit qu’ils veulent voir une augmentation de salaire pour les alders, qu’ils soient d’accord ou non sur le passage du poste à temps plein.
« Personnellement, je pense que faire un poste à temps plein est la bonne décision, mais si rien d’autre, je pense qu’ils devraient avoir une augmentation de salaire spectaculaire », a déclaré Reddy. « Alors ils pourraient au moins prendre du temps libre ou travailler autour de cette contrainte d’avoir un emploi à temps plein et de travailler à temps partiel en plus de cela. »
Selon le Cap Times, le salaire annuel proposé de 67 950 $ réduirait la taille du Conseil de 20 à 10 et forcerait les échevins à représenter le double de leur circonscription actuelle, diluant ainsi efficacement la représentation des citoyens.
Mitnick a dit que la question est aussi de savoir d’où vient cet argent.
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« Si cela va couper un service essentiel, je ne pense pas que je pourrais le justifier », a déclaré Mitnick. « La proposition ne dit pas d’où viendrait l’argent pour augmenter la rémunération des conseillers municipaux. Elle indique cependant que des actions budgétaires seraient nécessaires pour faciliter la transition vers un conseil communal à temps plein.
Mitnick a déclaré qu’il pense que c’est « cool » que le poste d’échevin ait toujours été à temps partiel parce que cela permettait aux Madisoniens de diverses professions d’apporter leurs antécédents dans le rôle.
« Ce n’est pas seulement des gens qui sont des politiciens de carrière ou des gens qui ont toujours été sur la scène politique », a déclaré Mitnick. « Cela permet d’attirer plus de personnes, et le fait d’avoir plus d’échevins crée également une structure de comité plus robuste. »
Il y a aussi plus de personnes qui peuvent apporter leur expérience.