Précoce christianisme et période byzantineEdit
Le christianisme s’est répandu à Nicomédie au milieu du 1er siècle, alors que la ville est devenue le plus ancien évêché établi dans la région de Bithynie, au nord-ouest de l’Asie Mineure. Selon la tradition chrétienne, le premier évêque fut Prochorus, l’un des sept diacres.
Nicomedia devint un centre administratif important significatif sous le règne de l’empereur Dioclétien. Ce dernier avait pour objectif de transformer la ville en une nouvelle capitale de l’Empire romain. En 303, sous le règne du même empereur, les chrétiens de Nicomédie ont été témoins de persécutions, tandis qu’une autre vague de persécutions contre les chrétiens a eu lieu en 324 sous Licinius. Le nombre de victimes chrétiennes locales n’a pas été estimé, mais on pense qu’elles étaient des milliers. Parmi les martyrs figuraient les légionnaires Dorothée, Gorgonius, Panteleemon et George, ainsi que l’évêque local Anthimus. En 337, l’évêque Eusèbe de Nicomédie baptisa l’empereur Constantin le Grand sur son lit de mort.
En 451, l’évêché local fut promu en siège métropolitain sous la juridiction du patriarcat œcuménique de Constantinople. La métropole de Nicomédie était classée au 7e rang dans les Notitiae Episcopatuum parmi les métropoles du Patriarcat.
Le dernier métropolite attesté du 14e siècle est Maximos (1324-1327). Après 1327, le siège métropolitain est resté vacant, très probablement en raison du siège prolongé de la ville par les Ottomans. Nicomédie fut la dernière ville de Bithynie à rester sous contrôle byzantin, jusqu’à ce qu’elle tombe finalement en 1337.
Période ottomaneEdit
Seuls des documents sporadiques survivent au sujet des autorités ecclésiastiques locales pendant la première période de l’occupation ottomane de la ville. Cependant, en 1453, la chute de Constantinople aux mains des Ottomans a entraîné l’incorporation du patriarcat de Constantinople dans le système de millet ottoman et des réformes ultérieures de l’administration ecclésiastique. En conséquence, l’église de Nicomédie a retrouvé son statut antérieur. Bien qu’à cette époque la plupart des métropoles d’Asie mineure aient cessé d’exister en raison de la diminution spectaculaire de la population orthodoxe, les trois métropoles de Bithynie – Nicomédie, Chalcédoine et Nicée – sont restées actives. De plus, en raison de leur proximité avec Constantinople, les métropolitains locaux pouvaient assister régulièrement au Saint Synode de Constantinople.
À partir du milieu du XIXe siècle, un certain nombre de développements sociaux et politiques ont favorisé le rôle du clergé : l’augmentation de la population et le développement économique des communautés orthodoxes locales, ainsi que le renforcement du rôle des métropolitains en tant que représentants des communautés grecques orthodoxes dans l’administration provinciale de l’Empire ottoman, et l’essor de l’éducation, principalement par le biais d’institutions contrôlées par le clergé.
Pendant la guerre gréco-turque de 1919-1922, la zone de la métropole a été temporairement contrôlée par l’armée grecque. Cependant, en raison des développements de la guerre, l’armée grecque s’est retirée et la population locale survivante a évacué la zone. Aujourd’hui, il n’y aurait pas de population orthodoxe dans la région malgré sa proximité avec la zone de population la plus dense de Turquie.
Depuis 2008, le métropolite titulaire de Nicomédie, nommé par le Patriarcat œcuménique, est Joacheim Nerantzoulis.