Un questionnaire auto-administré (également appelé questionnaire postal) est un outil de collecte de données dans lequel sont présentées des questions écrites auxquelles les répondants doivent répondre par écrit.
Un questionnaire écrit peut être administré de différentes manières, par exemple :
- Envoyer des questionnaires par courrier avec des instructions claires sur la façon de répondre aux questions et des demandes de réponses par courrier ;
- Réunir tout ou partie des répondants dans un endroit à un moment donné, donner des instructions orales ou écrites, et laisser les répondants remplir les questionnaires ; ou
- Délivrer en main propre les questionnaires aux répondants et les collecter plus tard.
Les autres modalités de livraison comprennent les études par ordinateur et les études par interception.
Les questionnaires auto-administrés par ordinateur utilisent les intranets organisationnels, Internet ou les services en ligne pour atteindre leurs répondants. Les études par interception sont celles qui sont menées en personne, généralement dans un lieu public ou un point d’affaires.
Par exemple, les enquêteurs peuvent approcher les clients sortant d’un restaurant et leur demander de les interroger sur leurs expériences. Les enquêteurs pourraient poser les questions ou simplement expliquer le projet et remettre le questionnaire aux répondants pour qu’ils le remplissent.
Les enquêtes pourraient être remplies sur papier, sur une tablette (iPod, Android, etc.) ou sur un ordinateur portable.
Les études par interception peuvent utiliser un questionnaire traditionnel ou un instrument informatisé dans un environnement prédéterminé sans l’aide de l’enquêteur.
Les questions incluses dans le questionnaire peuvent être ouvertes ou fermées (avec des réponses pré-catégorisées).
Méthode électronique de questionnaire auto-administré
De nos jours, les enquêtes électroniques peuvent être réalisées par courriel ou administrées sur Internet ou sur le Web (Malhotra, 2007).
Entretiens par courriel
Pour réaliser une enquête par courriel, une liste d’adresses électroniques est préparée. L’enquête est affichée dans le corps du message électronique. Les e-mails sont ensuite envoyés sur Internet.
Les enquêtes par e-mail utilisent du texte pur (ASCII) pour représenter les questionnaires et peuvent être reçues et répondues par toute personne ayant une adresse e-mail, qu’elle ait ou non accès au Web.
Les répondants tapent les réponses à l’une ou l’autre des questions fermées aux endroits désignés, et cliquent sur « répondre ». Les réponses sont saisies dans une feuille préétablie et mises en tableau. Notez que la saisie de données est généralement nécessaire dans ce type de sondage.
Entrevues par Internet
Contrairement aux sondages par courriel, les sondages par Internet ou Web utilisent le langage HTML (Hypertext Markup Language), le langage du Web, et sont affichés sur un site Web.
Les répondants peuvent être recrutés par Internet à partir d’une base de données de répondants potentiels maintenue par l’entreprise de recherche, ou ils peuvent être recrutés par des méthodes conventionnelles (courrier, téléphone). On demande aux répondants de se rendre sur un site Web particulier pour répondre à l’enquête.
Souvent, les répondants ne sont pas recrutés. Ils visitent plutôt par hasard le site Web où le sondage est affiché (ou d’autres sites Web populaires), et ils sont invités à participer au sondage.
Plusieurs quotidiens nationaux effectuent actuellement des sondages d’opinion portant sur des questions actuelles d’intérêt national en employant ce dispositif.
Avantages du questionnaire auto-administré
Considérablement peu coûteux
L’économie est l’un des avantages les plus évidents du questionnaire postal. Le questionnaire postal ne nécessite pas un personnel formé d’enquêteurs et de superviseurs ; tout ce qu’il exige est le coût de la planification, de l’échantillonnage, de la duplication, de l’envoi et de la fourniture d’enveloppes pré-adressées pour les retours.
Les coûts de traitement et d’analyse sont généralement plus simples et moins chers que pour les autres méthodes d’enquête.
Facilité de localisation des répondants
Sauf dans des cas extrêmes, la localisation des répondants dans une enquête par questionnaire postal est parfois plus facile, surtout si l’enquête est menée auprès d’échantillons spécialisés et homogènes.
Gain de temps
Le questionnaire postal peut être envoyé à tous les répondants simultanément, et la plupart des réponses seront reçues en une semaine environ. Cependant, il est également vrai que les retours finaux peuvent prendre plusieurs semaines ou plus.
Commodité du répondant
Le répondant peut y consacrer un temps total qu’il ne peut le faire dans une étude par interview. Cette commodité peut l’aider à répondre plus correctement. De plus, cela lui donne plus de temps pour traiter les questions difficiles.
Un plus grand anonymat
L’absence d’enquêteur offre au répondant un plus grand anonymat. Il est donc plus disposé à fournir des réponses socialement indésirables ou des réponses qui violent les normes.
Moins de risques d’erreur de biais
La présence d’un intervieweur n’offre aucune possibilité au répondant d’être biaisé. Les caractéristiques personnelles de l’enquêteur et la variabilité de ses compétences peuvent entraîner l’effet de biais.
Dans un entretien en face à face, le répondant peut se méfier de l’enquêteur ou esquiver certaines questions ou donner des réponses trompeuses. Un questionnaire postal est, en général, exempt de cette erreur.
La formulation standardisée
La comparaison des réponses des répondants est facilitée par le fait que chaque répondant est exposé à la même formulation.
Cependant, cet avantage peut être annulé hors des répondants varient concernant leur niveau de compréhension en raison des différences dans leur niveau d’éducation.
Facilité d’obtention de l’information
Le questionnaire postal permet au répondant de consulter ses dossiers, son document personnel, de consulter des collègues ou d’autres personnes pour obtenir les informations authentiques qu’il veut fournir.
Une plus grande accessibilité
Enfin, les répondants qui sont très dispersés géographiquement peuvent tous être atteints pour le prix d’un timbre postal, par rapport aux coûteux frais de déplacement des enquêteurs.
Inconvénients du questionnaire auto-administré
Limites du questionnaire
Le seul questionnaire court et direct avec quelques questions complexes, ouvertes, de dépistage et/ou fastidieuses peut être utilisé afin que les répondants puissent comprendre à l’aide des instructions et des définitions imprimées.
Faible taux de réponse
Le plus grand inconvénient du questionnaire postal est son faible taux de réponse. En revanche, dans les études par entretiens, la grande majorité des entretiens sont réalisés, et les raisons des taux de non-réponse sont connues.
Les études par courrier reçoivent parfois un taux de réponse aussi bas que 10 %, et 50 % est considéré comme adéquat.
Inflexibilité
Les réponses reçues dans un questionnaire envoyé par courrier doivent être acceptées comme définitives, car il ne reste aucune possibilité de sonder au-delà de la réponse donnée pour clarifier une réponse ambiguë, pour surmonter la réticence à répondre à une réponse particulière.
Comportement verbal
Il n’y a pas d’enquêteur présent pour observer le comportement non verbal ou pour faire des évaluations personnelles de la classe sociale du répondant ou d’autres caractéristiques pertinentes. Un répondant de classe inférieure peut se faire passer pour un répondant de classe supérieure dans un questionnaire envoyé par la poste, sans que l’intervieweur ne le conteste.
Motifs de refus non connus
Il n’est pas toujours possible de déterminer les caractéristiques des non-répondants et les motifs des refus.
Pas de contrôle sur la séquence
On ne peut maintenir aucun contrôle sur la séquence dans laquelle on répond aux questions.
Lorsque le répondant remplit le questionnaire, il peut voir toutes les questions avant de répondre à l’une d’entre elles, et les différentes réponses ne peuvent donc pas être traitées comme indépendantes. Suivre la séquence d’un questionnaire est important, car cela élimine le biais de réponse.
Pas de contrôle sur l’environnement
Dans les études par entrevue, l’intervieweur prend souvent beaucoup de peine pour s’assurer qu’un environnement standardisé existe pour chaque entrevue.
Dans une étude par questionnaire envoyé par la poste, il n’y a aucune assurance que le répondant pourra compléter les réponses sans interférence de la part des autres. Cela peut également conduire à une atteinte à la vie privée.
Biais de non-réponse d’item élevé
Sans supervision, en remplissant le questionnaire, le répondant peut laisser certaines questions sans réponse. Cela est particulièrement vrai pour les questions sensibles et socialement indésirables.
Impossible d’enregistrer les réponses spontanées
Lorsqu’il est important d’obtenir l’opinion d’une seule personne non influencée par d’autres, cette méthode est inappropriée. De plus, le répondant a la possibilité d’effacer une réponse hâtive qu’il juge par la suite peu diplomatique.
Pas de moyen de compléter les réponses
Avec un questionnaire postal, il n’y a pas de possibilité de compléter les réponses du répondant par des données d’observation.
Pas de moyen de vérifier l’identité correcte des répondants.
Avec un questionnaire postal, l’enquêteur ne peut pas être sûr que la bonne personne a rempli le questionnaire.
Gestion de la non-réponse dans l’interview par courrier
De faibles taux de non-réponse peuvent également être obtenus en sous-échantillonnant les non-répondants.
Supposons qu’un échantillon de taille 1000 soit sélectionné, et qu’un questionnaire leur soit envoyé par courrier. L’objectif de l’étude est de déterminer la prévalence du tabagisme (P) parmi les répondants. Supposons en outre que 700 d’entre eux remplissent et renvoient le questionnaire.
Le nombre initial de non-répondants est donc de 300. Dans un premier temps, des rappels sont envoyés à ces 300 non-répondants. Supposons maintenant que sur ces 300 non-répondants, 100 remplissent et renvoient le questionnaire.
Il y a maintenant 800 répondants dont les réponses ont été reçues. Le taux de réponse est de 0,80, et le taux de non-réponse est de 0,20.
La deuxième étape demande de sélectionner 40 de ces non-répondants et de les interroger. Nous supposons qu’il a été possible d’obtenir des réponses de la part de ces 40 personnes. Pour estimer P, on utilise maintenant l’estimateur suivant :
p = 0,8pt +0,2p2
où p1 est l’estimation appliquée aux données recueillies par courrier, et p2 est l’estimation appliquée aux données recueillies par interview. P1 aurait été l’estimateur si aucune interview n’avait été réalisée.
Amélioration des taux de réponse dans l’enquête postale
Nous énumérons ci-dessous quelques points qui conduisent à un taux de réponse plus élevé dans l’enquête postale :
Suivi : Les suivis et les rappels sont très rémunérateurs pour obtenir de bons retours. Comme chaque suivi successif produit plus de retours, les chercheurs peuvent potentiellement atteindre un taux de réponse total extrêmement élevé grâce à des suivis répétés.
La notification préalable
Il est prouvé que la notification préalable est efficace pour augmenter les taux de réponse. A cet effet, le téléphone semble être le meilleur dispositif de notification préalable.
Enveloppes de retour
L’inclusion d’une enveloppe adressée et timbrée encourage les répondants à un retour rapide.
Incitations en espèces
La fourniture d’incitations monétaires est très susceptible d’augmenter le taux de réponse.
Sponsoring
Le sponsoring du questionnaire postal a un effet significatif sur les répondants, les motivant souvent à le remplir et à le renvoyer rapidement. Le parrainage garantit la légitimité et la valeur de l’étude. Par conséquent, les enquêteurs doivent inclure des informations sur le parrainage, généralement dans la lettre d’accompagnement du questionnaire.
Persuasion