Parmi les quatre saisons dont nous bénéficions ici au Canada, il semble y avoir plus d’idées fausses et de mythes concernant la conduite en hiver par rapport aux trois autres saisons.
Durant toutes mes années de courses sur glace, de conduite hivernale et d’enseignement aux automobilistes de la conduite en conditions hivernales, ces cinq mythes reviennent sans cesse dans les discussions avec des conducteurs de tous horizons. Beaucoup de ces idées fausses bizarres ont leurs racines dans la conduite du milieu du 20e siècle et sont dépassées. Certaines ont des origines inconnues.
La plupart prêtent à confusion et quelques-unes sont dangereuses.
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1. Vous êtes plus en sécurité dans un véhicule à traction intégrale (AWD) : Ce mythe particulier a été soutenu par certains constructeurs automobiles qui ont associé leur technologie AWD à la sécurité. En réalité, la transmission intégrale est une caractéristique de performance et non une caractéristique de sécurité. Cette technologie particulière aide uniquement un véhicule à accélérer. Elle n’aide pas un véhicule à mieux se diriger ou à s’arrêter sur une distance plus courte. Tout dépend du niveau d’adhérence des pneus. Les pneus d’un véhicule ne peuvent développer qu’une certaine quantité d’adhérence, déterminée par le composé de la bande de roulement, le dessin de la bande de roulement et la construction du pneu. L’envoi de la puissance du moteur à un pneu ne lui fera pas développer plus d’adhérence comme par magie. En d’autres termes, un pneu roulant développe la même quantité d’adhérence pour les virages ou la direction qu’un pneu qui reçoit la puissance du moteur. Un véhicule avec AWD ne peut pas faire que ces pneus développent plus d’adhérence que ce avec quoi le pneu a été conçu.
Sur des routes glissantes, un véhicule avec AWD n’aura pas plus d’adhérence qu’un véhicule à deux roues motrices avec les mêmes pneus. Il accélérera seulement beaucoup mieux. La technologie AWD disponible dans les véhicules d’aujourd’hui est étonnante. Elle permet de dévier instantanément et de manière transparente la puissance du moteur vers les pneus qui ont le plus d’adhérence pour l’accélération. L’inconvénient de cette technologie est qu’elle peut masquer le caractère glissant de la route, ce qui peut conduire à un excès de confiance de la part du conducteur. Un conducteur dans une traction avant ou arrière remarquera que les pneus glissent et aura une idée du peu de traction qu’offre la surface de la route.
2. Vous n’avez pas besoin de pneus d’hiver lorsque vous conduisez en ville : Il peut y avoir moins de neige à certains moments dans la ville, mais d’un autre côté, il y a des moments où la ville a eu plus de neige en raison de l’effet de lac par rapport aux zones en dehors de la ville. En outre, les pneus d’hiver offrent une meilleure adhérence à des températures inférieures à 7 degrés Celsius. Cela inclut une meilleure adhérence sur les chaussées humides, les chaussées sèches, la neige fondante, la neige et la glace. Tout véhicule est plus sûr lorsqu’il est équipé de pneus d’hiver pour toute route hivernale, en ville ou à la campagne. Pour ceux qui refusent d’installer des pneus d’hiver, ce sont probablement les automobilistes coincés au bas de la colline qui bloquent la circulation lorsqu’il neige. J’ai toujours utilisé quatre pneus hiver et il y a eu d’innombrables occasions où j’ai dû contourner des routes principales en ville avec ma Volvo à cause d’un automobiliste bloqué en bas d’une colline parce qu’il refusait d’installer des pneus hiver. Oui, vous devriez utiliser des pneus d’hiver même en ville. C’était peut-être notre propre Norris McDonald coincé au pied de ces collines !
3. Vous n’avez besoin que de 2 pneus hiver : Certains automobilistes à traction arrière ou avant estiment qu’ils n’ont besoin que de deux pneus d’hiver. La plupart les installeront uniquement sur les roues du conducteur. Il m’est arrivé qu’un automobiliste insiste pour que des pneus d’hiver installés uniquement à l’arrière d’un véhicule à traction avant soient la solution la plus sûre. L’installation de deux pneus d’hiver seulement peut être dangereuse. Si vous installez deux pneus d’hiver à l’arrière d’un véhicule à traction arrière, vous pourrez rouler sans problème, mais la direction et le freinage seront grandement compromis. C’est la capacité de direction et d’arrêt qui vous permettra de rester en sécurité. D’autres, qui ont une traction avant, pensent qu’ils n’en ont besoin que pour l’avant de leur véhicule. Cela leur permettra de démarrer et de se diriger sans problème. Le danger vient du fait que l’arrière du véhicule a très peu d’adhérence, ce qui entraîne un déséquilibre dans la tenue de route et une plus grande probabilité de dérapage arrière (ou survirage) entraînant une perte de contrôle. Quant à l’installation de seulement deux pneus d’hiver à l’arrière d’un véhicule à traction avant, cette configuration réduit le risque de dérapage arrière, mais compromet grandement l’adhérence de la direction et la capacité de freinage avec seulement des pneus toutes saisons à l’avant. Le plus sûr est toujours d’utiliser quatre pneus d’hiver.
4. Vous devriez laisser votre véhicule se réchauffer avant de conduire : Cela ne fait généralement que gaspiller du carburant et ajouter de l’usure. Les véhicules modernes sont conçus avec des tolérances étroites dans l’usinage de leurs pièces mécaniques et n’ont vraiment pas besoin d’être réchauffés comme les véhicules d’il y a des années. Ils se réchauffent également plus rapidement et, grâce à des lubrifiants plus récents et de meilleure qualité, les véhicules n’ont pas besoin de rester assis et de se réchauffer avant d’être conduits. Cela est particulièrement vrai si vous utilisez des huiles synthétiques. Ces huiles ne s’épaississent pas par temps froid comme les huiles conventionnelles et, de ce fait, elles circulent mieux par temps froid. Même les jours les plus froids, vous ne devez pas laisser tourner le moteur au ralenti plus de 15 secondes avant de repartir. Cependant, il est toujours sage de ne pas conduire « à fond » jusqu’à ce que le moteur soit à température. Conduire au lieu de laisser tourner le moteur au ralenti aidera également le moteur à se réchauffer plus rapidement en utilisant moins de carburant et en produisant moins de polluants.
5. Si vous commencez à déraper, vous devez toujours mettre le véhicule au point mort : Cela ne s’applique vraiment qu’à certains véhicules à propulsion arrière. Il y a certains dérapages qui nécessitent que le conducteur applique réellement l’accélérateur, comme un dérapage par l’arrière dans un véhicule à roues avant ou à traction intégrale. Si vous avez mis le véhicule au point mort, il ne sert à rien de mettre les gaz pour sortir d’un dérapage arrière. Les techniques de sortie de dérapage sont plus compliquées que la plupart des gens ne le pensent et sont spécifiques à certaines configurations de conduite. La récupération d’un dérapage arrière dans un véhicule à propulsion arrière est différente de celle d’un véhicule à traction avant ou à transmission intégrale. L’affirmation générale selon laquelle il faut mettre le véhicule au point mort n’est pas toujours vraie. Pour apprendre au mieux comment récupérer d’un dérapage, trouvez une école de conduite hivernale qui vous permettra de vous exercer dans votre propre véhicule et vous montrera comment contrôler le véhicule que vous conduisez.
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