Les sens humains sont des outils d’évaluation importants qui aident l’industrie de l’eau à surveiller efficacement la qualité et la sécurité de l’eau. La perception de la saveur est la combinaison du goût et de l’odeur ; la perception de l’odeur est une combinaison de la perception orthonasale et rétronasale. La perception orthonasale est associée au « reniflement » et décrit l’entrée des molécules odorantes par les narines jusqu’à la cavité nasale, suivie d’une interaction avec les neurones récepteurs d’odeurs. La perception rétronasale décrit le mécanisme par lequel les molécules odorantes présentes dans la bouche sont transportées vers l’arrière du nasopharynx puis vers les neurones récepteurs d’odeurs. Bien que les deux voies amènent les molécules odorantes jusqu’à l’épithélium olfactif où elles sont perçues et traitées par le cerveau, la voie rétro-nasale est plus importante pour l’homme en termes de détection des odeurs ingérées. Pour le cuivre (II), la saveur métallique est une combinaison d’un faible goût amer et d’une forte odeur métallique qui est produite par une réaction biochimique dans la bouche. Le cuivre (II) en présence d’oxygène provoque une oxydation lipidique des acides arachidonique, linoléique et oléique dans la bouche. Une compréhension plus approfondie du sens de l’odorat aidera grandement l’industrie de l’eau dans sa quête d’un produit agréable au goût.