Littérature américaine du XIXe siècle
L’extraordinaire richesse de la production textuelle du XIXe siècle nous invite à examiner les intersections de diverses approches pratiques et théoriques. Nous analysons les écrits de vie et les lettres personnelles, les carnets de notes, les nouvelles et les romans, les pièces de théâtre et les spectacles, les poèmes longs et courts, les discours philosophiques, politiques et scientifiques, les genres qui franchissent les frontières pour défier les catégorisations conventionnelles. Nous nous intéressons à l’effet de la guerre civile et de la reconstruction sur la littérature d’imagination et sur l’intersection du genre et de la race. Nous nous intéressons à la manière dont les écrivains populaires et d’élite négocient les exigences de leurs publics réels et imaginaires. Beaucoup d’entre nous se spécialisent dans les écrivains très individualistes comme Emerson et Thoreau, Hawthorne, Melville, Harriet Jacobs, Walt Whitman, Emily Dickinson, William et Henry James. D’autres ont le goût de la gastronomie, de la biographie littéraire et de l’édition savante. Nos cours reflètent des canons anciens et nouveaux, des pratiques pédagogiques bien établies et d’autres plus récentes. Quelles que soient les passions qui nous animent, nous nous engageons dans une réflexion disciplinée sur le pouvoir de la littérature à bouleverser les langages conventionnels de la nature, de l’âme et du soi, et sur les redéfinitions conséquentes d’un sens distinctif des rêves, des cauchemars et des possibilités de l’Amérique.