Depuis l’introduction du Viagra, la dysfonction érectile (DE) a émergé de derrière la porte de la chambre à coucher. Grâce à Bob Dole et à une publicité ambitieuse, c’est devenu un terme courant, et pourtant, c’est toujours une condition négligée par la plupart des hommes, même si environ 30 % de la population masculine a souffert de DE à un moment donné et que le risque augmente considérablement avec l’âge.
Mais le Viagra, la forme de traitement la plus populaire malgré le risque d’effets secondaires courants comme les bouffées de chaleur, les maux de tête et les malaises gastriques, n’est pas la seule option. D’autres approches se sont également avérées efficaces, notamment l’exercice, la gestion du stress, la sexothérapie et même le yoga. Des recherches considérables suggèrent que les avantages physiques et émotionnels de certaines poses pourraient contribuer à la prévention et au traitement de la DE.
L’érection implique à la fois le système nerveux et le système cardiovasculaire. Elle commence par la relaxation, selon Louanne Weston, Ph.D., sexothérapeute à Fair Oaks, en Californie. La relaxation permet au sang de rester dans la partie centrale du corps et d’être disponible pour le pénis, au lieu d’être dirigé vers les bras et les jambes, ce qui se produit lorsque les hommes sont stressés (le réflexe de lutte ou de fuite). Lorsque la relaxation devient une excitation sexuelle, les impulsions nerveuses détendent le tissu musculaire lisse entourant les artères qui transportent le sang dans le pénis. Ces artères s’ouvrent et du sang supplémentaire circule dans l’organe, provoquant une érection. (Le Viagra agit en stimulant la dilatation des artères péniennes.)
L’augmentation de l’anxiété ou du stress peut contribuer à la DE en interférant avec la relaxation fondamentale à l’érection, et la pratique du yoga peut être une expérience profondément relaxante. Une étude publiée dans l’Indian Journal of Physiology and Pharmacology (vol. 43, 1999), a évalué le niveau d’anxiété de 50 étudiants en médecine qui ont ensuite commencé à pratiquer le yoga et a constaté que leur niveau d’anxiété avait diminué de manière significative. « Le stress contribue à de nombreux problèmes d’érection », affirme le sexologue de Palo Alto (Californie) et éditeur du bulletin électronique mensuel Sexual Intelligence Marty Klein, Ph.D., qui recommande le yoga à ses clients. « Le yoga réduit le stress, il peut donc aider à prévenir et à traiter la DE. »
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Tout ce qui endommage les artères ou interfère avec le flux sanguin pénien, comme le tabagisme, l’alcool, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, les maladies cardiaques et le diabètepeut également contribuer à la DE. Des recherches ont montré que les bienfaits physiques du yoga sont particulièrement utiles pour réduire certains facteurs de risque de dysfonctionnement érectile. Dans une étude publiée dans le Journal of the Association of Physicians of India (vol. 48, 2000), des chercheurs ont demandé à 42 hommes souffrant d’angine de poitrine (maladie cardiaque provoquant des douleurs thoraciques à l’effort) de suivre un régime alimentaire sain pour le cœur, de pratiquer des exercices d’aérobic modérés et de se mettre au yoga. Un an plus tard, le groupe de yoga présentait un nombre nettement inférieur de crises d’angine de poitrine, un taux de cholestérol plus bas et avait perdu plus de poids que le groupe témoin. Et des études parues dans le Lancet et Diabetes Research in Clinical Practice ont indiqué que le yoga peut aider à traiter l’hypertension artérielle et le diabète.
« Je ne connais aucune étude montrant que le yoga aide directement à prévenir et à traiter la dysfonction érectile », déclare Hank Wuh, M.D., auteur de Sexual Fitness (Putnam, 2001), qui pratique également l’Ashtanga Yoga. « Mais c’est certainement concevable. Le yoga est profondément relaxant et il améliore la forme cardiovasculaire, deux éléments qui améliorent clairement la santé sexuelle. »
Quelles sont les meilleures poses pour la DE ? Jason Crandell, professeur de yoga à San Francisco, suggère des asanas qui améliorent la concentration et l’énergie et sont censés augmenter le flux sanguin dans la région pelvienne, parmi lesquels Uttanasana (flexion avant debout), Baddha Konasana (pose de l’angle lié) et Janu Sirsasana (pose de la tête aux genoux). Wuh suggère également de pratiquer le yoga en couple. « En plus d’être relaxant et d’améliorer la forme sexuelle, le yoga renforce les liens du couple », explique-t-il. « Cela contribue à l’intimité et au plaisir sexuel. »
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