Les réseaux de diffusion générale ne pourront jamais rivaliser avec le câble ou le streaming lorsqu’il s’agit de drames de premier ordre. En règle générale, la télévision payante offre des budgets plus importants, une plus grande liberté de création, une plus grande marge de manœuvre pour explorer des thèmes adultes et une plus grande flexibilité dans la durée des saisons et des épisodes. Pourtant, de temps en temps (bien que de plus en plus rarement ces derniers temps), un diffuseur résiste au mandat de ne produire que des séries procédurales rentables aux heures de grande écoute et s’attelle à quelque chose de plus ambitieux.
ABC commercialise Big Sky, dont la première aura lieu le 17 novembre, comme étant précisément cela : un thriller de prestige poli, sophistiqué, qui repousse les limites, du genre de ceux que les grandes chaînes ne produisent presque plus. Adapté d’une série de romans de C.J. Box, il s’agit d’une histoire criminelle au rythme effréné, créée par le créateur très recherché David E. Kelley, connu pour des superproductions télévisées comme Chicago Hope et Ally McBeal avant de l’être pour Big Little Lies. Et la série n’hésite pas à se comparer à des classiques. Comme son titre le suggère, la série se déroule dans le Montana. Elle s’ouvre sur un montage de la beauté naturelle tout droit sorti du générique de Twin Peaks (qui a connu ses deux saisons originales sur ABC) – montagnes enneigées, chutes d’eau spectaculaires, forêts à feuilles persistantes – avant de s’ouvrir dans les environs familiers d’un diner figé dans le temps appelé le Dirty Spoon.
La série est loin d’égaler le feuilleton philosophique sur le meurtre sui generis de David Lynch (pour être juste, 99,999 % du contenu diffusé par les chaînes câblées ou les services de streaming non plus). C’est bien plus viscéral que cérébral. Et malgré sa cinématographie nette et immersive et ses thèmes d’actualité, il ressemble davantage à un pot-boiler de réseau qu’à une œuvre d’art révolutionnaire. Tout ce que vous pouvez vraiment demander à ce genre de série est qu’elle soit divertissante, et à cet égard Big Sky livre.
Parce qu’une grande partie de ce divertissement provient des rebondissements ridiculement fréquents, il serait cruel de donner quelque chose de majeur. Il suffit de dire que l’intrigue s’accélère avec l’enlèvement de deux sœurs adolescentes, Danielle (Natalie Alyn Lind de The Gifted) et Grace (Jade Pettyjohn de Little Fires Everywhere, une vedette précoce), lors d’un voyage en voiture pour rendre visite au petit ami de Danielle. Tout au long de la première, nous rencontrons d’autres types de ruraux dont les liens avec le crime prennent un certain temps à être démêlés. Cassie (Kylie Bunbury, une star à la recherche d’un véhicule depuis son rôle charismatique dans la frustrante et éphémère Pitch de Fox) et Cody (Ryan Phillippe) sont des détectives privés devenus amants – une relation qui n’enchante pas vraiment Jenny (Katheryn Winnick, star de Vikings), l’épouse de Cody, dont elle est séparée. Ronald, chauffeur routier (Brian Geraghty, de la série Chicago de NBC), vit avec sa mère acariâtre (une Valerie Mahaffey toujours aussi exagérée). Rick (le merveilleux John Carroll Lynch) est un policier d’État folklorique dont la femme (Brooke Smith de Grey’s Anatomy) n’arrête pas de se plaindre de la ménopause.
Ce n’est pas la distribution de personnages la plus imaginative, bien que la subversion des stéréotypes puisse parfois faire de la grande télévision (voir : Crazy Ex-Girlfriend). Les styles d’interprétation divergents parmi les acteurs principaux n’aident pas ; les lectures de texte de Winnick peuvent sembler affectées dans le contexte du naturalisme facile de Bunbury, son partenaire de scène habituel. Mais, dans les deux épisodes fournis pour la critique, le plus gros problème est le manque de spécificité dans la façon dont ces personnages sont écrits. Il y a un fossé infranchissable entre les bons de la série, qui sont des êtres humains normaux (bien que pugnaces), et ses méchants, qui apparaissent tous comme caricaturalement bizarres et déséquilibrés.
S’il est vrai que ses thèmes sont assez progressistes par rapport aux normes rétrogrades de la télévision de réseau, Big Sky se sent néanmoins des années derrière la conversation culturelle. Il y a un courant de vague féminisme girl-power qui traverse cette histoire, qui envoie des enquêteurs féminins à la recherche de deux adolescentes victimes d’enlèvement dotées de beaucoup plus d’agence que la fille morte typique des drames policiers. La misogynie qu’elles combattent est tellement exagérée qu’elle semble plus loufoque que menaçante. Pendant ce temps, l’acteur non binaire Jesse James Keitel apporte grâce, intelligence et conscience de soi à un rôle historique, mais son personnage Jerrie est un travailleur du sexe dont l’anatomie devient un point de l’intrigue au début de la saison, malgré des années d’opposition des acteurs trans et non conformistes aux rôles qui fétichisent leur corps. « Aw, mon sucre, je ne suis pas du genre dont les gens tombent amoureux », remarque Jerrie à un moment donné, comme si l’abjection était une composante évidente et nécessaire de cette identité.
L’attention aux détails fait également défaut. Seul nouveau drame d’ABC cet automne, Big Sky est bâclé dans son évocation de ce qui est censé être le présent. « San Francisco ! Ville sanctuaire ! » s’exclame Rick, un peu dédaigneux, lorsqu’il découvre la ville natale d’un touriste bloqué sur une route boueuse. Pourtant, malgré une poignée de ces moments hyper-politisés, la série se déroule pendant la pandémie actuelle et personne ne porte jamais de masque. Cela a probablement plus à voir avec l’esthétique qu’avec la politique des personnages, mais ce choix non remarqué crée une dissonance cognitive. Le virus joue un rôle si minime dans les premiers épisodes que je me suis demandé pourquoi Kelley n’a pas simplement écrit autour de lui.
Pour autant, la série, dans sa maladresse de réseau, offre quelque chose que les fictions ratées de la télévision payante atteignent rarement : le plaisir. Rappelez-vous l’autre récent thriller policier de Kelley, The Undoing, sur HBO. Oui, ce meurtre mystérieux à Manhattan a de plus grandes stars, des performances plus régulières et des dialogues plus pointus. Mais il est aussi plus fade, plus gris et plus prévisible, et même ses somptueux appartements de riches ont l’air mornes. (Et si Big Sky peut sembler désinvolte dans son exploration de nombreux thèmes, les idées qui émergent dans The Undoing se résument à un fatras de blabla psychologique et de clichés. Les deux séries pourraient bien être sur une route qui ne mène nulle part, mais seule l’une d’entre elles promet une chevauchée sauvage.
Obtenez la brève. Inscrivez-vous pour recevoir les principales nouvelles que vous devez connaître maintenant.
Merci !
Pour votre sécurité, nous avons envoyé un email de confirmation à l’adresse que vous avez saisie. Cliquez sur le lien pour confirmer votre abonnement et commencer à recevoir nos newsletters. Si vous ne recevez pas la confirmation dans les 10 minutes, veuillez vérifier votre dossier de courrier indésirable.
Contactez-nous à [email protected].