Il y a deux ans ce mois-ci, j’ai écrit sur le plus ancien joueur actif dans chacun des quatre principaux sports américains. Ce qui est étonnant, c’est que deux années complètes plus tard, la moitié de la liste reste identique et pourrait être jusqu’à trois quarts de la même chose si une légende de la NHL signe avec une nouvelle équipe.
COMPARE : Équipes NBA | Joueurs NBA
COMPARE : Équipes NFL | Joueurs NFL
On dit que le père temps nous rattrape tous, mais il ne semble pas vouloir taper sur les talons de ces hommes de sitôt.
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Consultez les athlètes professionnels actifs les plus âgés de la NBA, de la NFL, de la MLB et de la NHL.
NBA : Vince Carter – 41 ans
En cette semaine de l’an 2000, Carter a réalisé une performance de slam dunk dont on parle encore aujourd’hui. Actuellement avec Sacramento, les rumeurs ont tourbillonné dernièrement que l’un des plus grands dunkers du jeu pourrait se retrouver chez lui à Toronto si les Kings rachètent son contrat.
Revivez la domination épique de Carter en 2000 en regardant tous les slams de la soirée qui ont contribué à faire monter en flèche sa carrière.
NFL : Adam Vinatieri – 45 ans
Jan Stenerud et Morten Andersen sont les seuls kickers à avoir été consacrés par le NFL Hall of Fame. Vinatieri rejoindra très certainement ces légendes à Canton lorsqu’il sera éligible.
De coups de pied clés dans des confrontations d’après-saison comme le Tuck Rule Game à la victoire au buzzer de deux Super Bowls, le botteur du petit État du Dakota du Sud a été un pilier de la NFL à la fois avec New England et Indianapolis. Bien qu’il ait joué 15 des 16 matchs de la saison dernière à 44 ans, Vinatieri a tout de même réussi 29 des 34 tentatives de field goal, dont 5 à plus de 50 yards.
Non étranger à la réalisation de gros coups de pied dans la neige, Vinatieri a prouvé qu’il est toujours Mr. Clutch avec ce blizzard d’une botte l’année dernière contre Buffalo.
MLB : Bartolo Colon – 44 ans
Il semblait que l’année dernière pourrait être la dernière de Colon jusqu’à ce que les Texas Rangers signent le lanceur vétéran à un contrat de ligue mineure au début de février. Il a une invitation à l’entraînement de printemps, donc nous devrons voir s’il fait partie de la liste d’ouverture.
Fait amusant sur Colon : il est le dernier joueur de la Ligue majeure de baseball à s’être habillé pour les Expos de Montréal.
L’ineptie de Colon à la plaque est devenue tellement historique que c’est de la télé à voir absolument chaque fois qu’il entre dans le rectangle du frappeur. Un frappeur de carrière de 0,085, n’oublions jamais la seule et unique fois où il est allé profond.
LNHL : Matt Cullen – 41 ans
Le joueur le plus âgé de la NHL a été dominé pendant des années par la merveille sans âge Jaromir Jagr jusqu’à ce que le joueur de 45 ans soit laissé partir par les Flames de Calgary en janvier. Jagr étant désormais professionnel en République tchèque, le titre de plus vieux joueur de la Ligue nationale de hockey revient à Matt Cullen, du Wild du Minnesota.
35e sélection au total en 1996 par les Mighty Ducks d’Anaheim (quand ils portaient encore ce surnom), Cullen a également joué pour la Floride, la Caroline, les Rangers de New York, Ottawa, Nashville et Pittsburgh. Au moment de la publication de cet article, le centre a participé à un nombre impressionnant de 1 419 matchs tout en totalisant 253 buts et 499 passes en carrière.