Si vous aviez de l’argent à investir il y a 30 ans, vous auriez pu le placer à plusieurs endroits, selon votre volonté de prendre un risque ou deux. Le marché boursier. L’immobilier. Les métaux précieux. Vous auriez peut-être fait l’objet de beaucoup de moqueries si vous aviez choisi d’en placer au moins une partie dans des cartes de baseball, mais cela n’aurait pas été une mauvaise idée, tant que ce n’était pas des Donruss 1989. En fait, si vous aviez assez d’argent à l’époque pour acheter ce qui était considéré comme les cartes les plus chères du hobby, vous vivriez probablement une retraite très confortable aujourd’hui.
Mercredi, je suis tombé sur une liste des 20 cartes de baseball les plus précieuses, telle qu’elle a été établie par Sports Collectors Digest à l’été 1989. Le marché était loin d’être aussi fluide à l’époque. Il n’y avait qu’un nombre limité de grandes ventes aux enchères. De nombreuses ventes étaient privées et n’étaient pas signalées. Le monde en ligne n’existait pas encore. Les sociétés de classification n’existaient pas non plus avant quelques années, si bien que les chiffres en dollars qui accompagnaient la liste sont un peu difficiles à comparer aux valeurs d’aujourd’hui. Néanmoins, elle est fascinante à regarder – et fournit de nombreuses preuves que les meilleures cartes du hobby ont grimpé en flèche au cours des 30 dernières années.
Le sommet de la liste était, bien sûr, le T206 Wagner qui était listé à 95 000 $ (environ 194 000 $ aujourd’hui). De nos jours, même les pires cartes Wagner se vendent plus du double de cette somme et les meilleures des meilleures valent maintenant des millions.
A part les montants en dollars, cependant, il est intéressant de comparer ce que les collectionneurs et les investisseurs évaluaient à l’époque par rapport à maintenant. La collection de jeux et la possession de cartes rares et/ou populaires étaient encore au premier plan dans l’esprit de la plupart des amateurs, plutôt que le « potentiel d’investissement » ou la condition. Cela devrait être assez évident en regardant la liste.
La liste des 20 cartes ayant le plus de valeur en 1989 est très différente de celle que vous dresseriez aujourd’hui. Certaines cartes et certains joueurs sont simplement devenus chauds au 21e siècle, comme les cartes de débutants de Babe Ruth qui sont introuvables. Il n’y avait aucune mention de Joe Jackson (appelons cela l’effet « Eight Men Out »). La feuille Satchel Paige n’a pas non plus été retenue.
Malgré cette dernière omission, les collectionneurs de l’époque payaient encore très cher la rareté. Trois T207s ont fait la liste. Aujourd’hui, aucun d’entre eux ne le ferait. SCD a classé trois Topps Current All-Stars de 1951 dans le top 10. Les Stanky, Konstanty et Roberts étaient rares à l’époque et le sont encore aujourd’hui, mais le nombre de collectionneurs qui courent après ce jeu est faible aujourd’hui car il en existe si peu.
Le classement a joué un rôle énorme dans la valeur de certaines cartes, notamment les rookies. Il n’y avait que deux cartes d’après-guerre sur cette liste SCD de 1989 : La carte Topps 1952 de Mickey Mantle (évaluée à 6 500 $ à l’époque – environ 12 000 $ aujourd’hui, ce qui vous permettrait à peine d’obtenir un pauvre exemplaire) et sa carte de recrue Bowman 1951 (4 800 $ à l’époque – un peu moins de 10 000 $ en dollars d’aujourd’hui, ce qui indiquerait qu’elle est encore vraiment sous-évaluée en 2018). Aujourd’hui, de nombreuses cartes de recrue Topps vintage emblématiques en état neuf, classées, se vendraient plus cher que n’importe quelle carte de la liste de 1989, à l’exception du Wagner.
Intéressant, SCD a évalué le Caramel U.S. Fred Lindstrom de 1932 à 18 000 $. C’est l’une des baleines blanches ultimes du hobby. En fait, les exemplaires connus se comptent sur deux doigts. Si l’un d’entre eux était mis sur le marché aujourd’hui, il ne serait pas surprenant de le voir se vendre pour 2 millions de dollars ou plus, mais ceux qui existent ne sont tout simplement jamais vendus et le jeu est considéré comme complet à 31 cartes plutôt qu’à 32.
Le numéro 3 de la liste était la variation Joe Doyle « NY Nat’l », évaluée à 15 000 $. Les rares fois où une carte est vendue de nos jours, il faut plus de dix fois ce montant pour être dans la course.
Le top 20 de 1989 comprenait les quatre cartes Goudey Babe Ruth de 1933, toutes évaluées entre 2 800 et 3 300 dollars à l’époque. Ces prix concernaient probablement des exemplaires haut de gamme. Même en tenant compte de l’inflation, la marge bénéficiaire de quiconque a acheté des Goudey Ruth en 1989 et les vend aujourd’hui serait au moins le double, peut-être beaucoup, beaucoup plus selon la façon dont le résultat d’une soumission de classement.
La liste des cartes les plus précieuses aujourd’hui serait un peu plus compliquée, mais il est assez clair que le niveau d’intérêt de ceux qui peuvent se permettre de telles choses n’a jamais été aussi élevé.
La liste des cartes de baseball les plus précieuses de 1989
- T206 Honus Wagner 95 000 $
- 1932 U.S. Caramel Fred Lindstrom 18 000 $
- T206 Joe Doyle variation 15 000 $
- 1933 Goudey Nap Lajoie 15 000 $
- T206 Eddie Plank 9 000 $
- T206 Sherry « Magie » erreur 8,000
- 1952 Topps Mickey Mantle $6,500
- 1951 Topps Current All Stars Eddie Stanky $5,500
- 1951 Topps Current All Stars Jim Konstanty $5,500
- 1951 Topps Current All Stars Robin Roberts $5,500
- 1951 Bowman Mickey Mantle $4,800
- 1911 T3 Turkey Red Ty Cobb $3,500
- 1933 Goudey #181 Babe Ruth $3,300
- 1933 Goudey #53 Babe Ruth $3,100
- 1933 Goudey #149 Babe Ruth $3,100$
- 1933 Goudey #144 Babe Ruth $2,800
- 1912 T207 Irving Lewis $2,800
- 1912 T207 Louis Lowdermilk $2,800
- 1912 T207 Ward Miller $2,800
- 1911 T205 Ty Cobb $2,500