Grubhub a annoncé la semaine dernière que, entre 17 et 21 heures, les clients pouvaient commander des plats à emporter ou des livraisons sur sa plateforme et recevoir 10 $ de remise sur les commandes de 30 $ ou plus. Cela semble être une bonne affaire, jusqu’à ce que vous réalisiez que si Grubhub fait la promotion de cette offre au nom des restaurants, il oblige aussi contractuellement ces propriétaires d’entreprise à assumer le coût de cette réduction pour chaque commande éligible. (Divulgation : mes parents sont des propriétaires de restaurants qui listent leur entreprise sur Grubhub / Seamless.)
Selon les termes et conditions du programme Supper for Support de Grubhub, les petits caractères disent que si les restaurants doivent opter pour le programme, ils doivent également accepter de financer les réductions de 10 $ – ou environ 30 pour cent du coût d’une commande si le client atteint juste le minimum de 30 $. En outre, ils doivent autoriser Grubhub à leur facturer une commission sur le coût total de la commande avant la remise. L’accord complet est ici, mais le passage clé se lit comme suit :
Je comprends et accepte également que (a) le restaurant financera le coût total des promotions rachetées, et (b) les commissions de Grubhub peuvent être facturées sur le total du produit non escompté plutôt que sur le montant payé par le client.
Si les propriétaires d’entreprises veulent se retirer, ils doivent envoyer un formulaire pour chaque emplacement si le restaurant a plusieurs emplacements, et attendre deux jours pour le traitement.
Bien que Grubhub soit franc avec les entreprises sur les conditions, la démarche est critiquée comme une tentative de profiter des partenaires commerciaux qui luttent sous les mesures nationales pour limiter la propagation du nouveau coronavirus. Les restaurants ont été contraints par ces mesures de fermer pour une durée indéterminée ou de réduire leurs services aux seuls plats à emporter et aux livraisons. Pour continuer à fonctionner, les entreprises ont dû s’en remettre à des services en ligne comme Grubhub, Doordash, Caviar, Postmates et UberEats pour les commandes et les livraisons, bien que de nombreux restaurants invitent leurs clients à les aider à éviter les frais en commandant directement. (Grubhub dit qu’il reportera la facturation des frais de commission aux restaurants indépendants dans certaines villes, mais finira par les percevoir encore à un moment non divulgué.)
Quand il a été joint pour un commentaire, Grubhub a déclaré à The Verge que la promotion aide à stimuler les ventes des restaurants. « Grubhub est toujours à la recherche de moyens d’augmenter les ventes pour ses partenaires restaurants indépendants, en particulier pendant ces périodes critiques et difficiles. C’est exactement ce que fait l’effort de soutien et de souper facultatif. En fait, les restaurants locaux qui ont choisi de participer à l’initiative facultative ont, en moyenne, constaté une augmentation de plus de 20 % du nombre de commandes qu’ils ont reçues ainsi que des ventes globales », a déclaré un porte-parole. La société n’a pas précisé pourquoi elle a choisi de répercuter les coûts de réduction sur les restaurants tout en facturant des frais de commission sur le total non réduit.
La pandémie de coronavirus a dévasté le secteur de la restauration sans que l’on puisse en voir la fin, laissant les restaurants avec peu d’options. Bien que les États-Unis aient adopté un programme fédéral de prêts pour aider les petites entreprises à se maintenir à flot, les preneurs de prêts doivent toujours rembourser l’argent avec des intérêts. Les dispositions relatives à l’annulation des prêts comprennent le réembauchage d’employés à temps plein d’ici juin – une tâche apparemment difficile dans les États les plus durement touchés par la pandémie, comme New York, le New Jersey, la Californie et Washington.
La promotion « Supper for Support » de Grubhub intervient quelques jours après que Yelp a également été critiqué par les restaurateurs pour avoir utilisé la crise comme un mouvement de relations publiques. La semaine dernière, le site d’évaluation en ligne a commencé à mettre en place des campagnes GoFundMe pour les petites entreprises, mais n’a pas informé ces entreprises ni reçu leur consentement. Grubhub et Yelp ont tous deux été dans les eaux chaudes au cours de l’année écoulée après avoir employé diverses tactiques pour faire payer des commissions aux entreprises, qu’il s’agisse de créer de faux domaines ressemblant à de vrais restaurants, de répertorier des restaurants qui n’ont pas encore accepté d’être partenaires ou d’échanger des numéros de téléphone contre des numéros affiliés à Grubhub pour facturer des commissions plus élevées.