Ce document s’intéresse à l’intérêt relativement nouveau pour la planification nationale aux États-Unis. Les effets de l’embargo pétrolier arabe et de l’augmentation des prix, les pénuries imminentes de minéraux, l’inflation, le chômage et d’autres problèmes semblent renverser les opinions négatives du public américain sur la planification par le gouvernement fédéral. Partant du principe que les sentiments négatifs sont encore forts et conscients de la difficulté du changement institutionnel, les auteurs soumettent une modeste proposition pour initier un système formel de planification nationale indicative.
La proposition est basée sur une analyse des défis économiques auxquels sont confrontés les États-Unis et l’incapacité apparente du gouvernement fédéral à répondre efficacement au changement. La solution est considérée comme la nécessité d’une activité d’intelligence économique couplée à la formulation d' »inventaires d’alternatives politiques », avec un minimum de changement structurel ou d’expansion de la structure gouvernementale.
La récente proposition Humphrey-Javits pour la planification nationale est discutée brièvement et de manière critique.