La tournée a utilisé 10 canaux de Shure Axient sans fil pour les chœurs et la section des cuivres, plus quatre systèmes de pochette de corps Shure UHF-R à deux canaux sur toutes les guitares et la basse. À l’exception du microphone vocal Audio-Technica de JT, le matériel Shure a été spécifié pour l’ensemble du groupe, les danseurs et une grande partie de l’équipe d’arrière-plan, qui étaient couverts par 26 canaux de moniteurs personnels Shure PSM 1000, dont 24 passaient par une seule paire d’antennes utilisant une série de quatre combinateurs d’antenne à large bande Shure PA821A. Il était obligatoire que rien ne puisse interférer avec la ligne de vue du public, ce qui limitait considérablement les possibilités de placement des antennes. La scène B était située au-delà de la position de mixage FOH et offrait un autre défi de réception sans fil.
« Les arènes dans lesquelles nous jouons sont toujours complètes, il n’y avait donc aucun moyen pour moi d’amener des câbles et des antennes plus près. Il était crucial d’avoir une bonne ligne de vue sur la scène B, tant pour les antennes de réception que pour les antennes d’émission des IEM. Nous avons donc conçu le système de manière à ce que les antennes se cachent discrètement à la vue de tous sur la scène. Les racks sans fil réels, ainsi que moi et mes scanners, vivent tous sous la scène », a déclaré Marchand.
C’est aussi la raison pour laquelle JT et son groupe étaient tous sur des in-ears, et non sur des moniteurs de scène.
Cette tournée était la première fois que Marchand utilisait Shure Axient. « Un de mes amis était en tournée avec Bruce Springsteen pour Solotech l’année dernière. C’était tout Axient, et il m’a dit que c’était génial « , a déclaré Marchand. « De plus, j’ai été formé sur Axient, donc j’étais excité à l’idée de l’utiliser. »
Le point d’accès ShowLink a facilité les ajustements rapides sur les niveaux audio et RF. « Cela me fait également gagner beaucoup de temps lorsque je fais ma coordination RF le matin. Je n’ai pas besoin de synchroniser un seul pack Axient. Je les allume simplement et, boum, c’est fait. » Le contrôle à distance de toutes les fonctions de l’émetteur par ShowLink est entré en jeu lorsque les voix de fond ont été déplacées vers la deuxième scène, qui se trouvait à plus de 30 mètres des antennes. Pour compenser, Marchand a augmenté la puissance de sortie des émetteurs Axient.
» Cela me permet d’optimiser mon système pour la scène B. Pour JT, c’est une autre histoire puisqu’il utilise le micro Audio-Technica. Je garde un émetteur supplémentaire sur une autre fréquence pour lui, juste au cas où. Je sais que si j’arrive à faire en sorte que cela se produise, tout ira bien, car les systèmes Shure, Axient et UHF-R, ainsi que les PSM 1000, seront tous solides. »
Comme Horton, Marchand est également un fan du PSM 1000, qui offre la sécurité des antennes de réception en diversité sur le body pack et un filtrage frontal de précision pour une portée et une réception du signal maximales. « La stabilité RF est exceptionnelle et j’aime beaucoup la fonction CueMode. Cela me permet de parcourir les deux scènes avec un seul pack et d’écouter toutes les fréquences « , explique-t-il. » Cela montre que Shure a vraiment conçu le système pour les grandes tournées « , a-t-il ajouté.
Le système de détection et d’évitement des interférences et la fonction de diversité de fréquences d’Axient se sont avérés utiles, même si Marchand utilise régulièrement deux scanners pour surveiller le paysage RF. « Ma principale attention se porte sur le micro de Justin, c’est pourquoi j’ai configuré les canaux d’Axient en mode invite plutôt qu’en mode automatique. De cette façon, je suis alerté dès qu’un canal présente des problèmes », explique-t-il. « J’utilise également le gestionnaire de spectre, qui dispose d’une option d’écoute, ce qui est très utile. De cette façon, je peux vérifier personnellement et décider de changer de chaîne. J’aime avoir ma main sur le volant « , a déclaré Marchand.
Portant environ 60 canaux de sans fil en tournée, Marchand a cité l’un de ses plus grands défis au jour le jour était de définir l’espace libre pour les paramètres radio. « Ici en Europe, surtout au Royaume-Uni, c’est un peu plus facile parce que toutes les fréquences sont sous licence, donc les fréquences sont sûres. En Amérique du Nord, c’est un peu plus libre ! Certaines grandes villes peuvent vous donner quelques maux de tête, mais au bout du compte, tout doit fonctionner. Chaque jour, nous devons y arriver, et c’est ce qui fait de ce travail un défi. Je sais simplement que j’ai l’équipement dont j’ai besoin pour faire mon travail, peu importe ce qu’on nous lance.
« C’est toujours une tournée très bruyante, peu importe où nous jouons ! Mais j’aime vraiment ce concert, JT est un gars vraiment amusant et l’équipe est un bon groupe de personnes avec qui être ici », a-t-il souri.
La nouvelle PA
Plus loin dans le département PA, Étienne Lapre, le System Tech de la tournée était avec le fournisseur Solotech depuis 10 ans et en tournée depuis huit ans. « Solotech a toujours été bon pour moi », a-t-il souligné. « J’ai commencé à enrouler des câbles dans l’atelier à Montréal il y a dix ans, et maintenant je suis technicien système pour JT ! C’est le genre d’entreprise où tout le monde s’entraide et où il n’y a pas d’ego, donc vous pouvez simplement apprendre des autres autour de vous et grâce à cela, vous avez la possibilité de progresser dans des rôles et de participer à ces grandes tournées. »
Solotech avait choisi tous les produits L-Acoustics pour le rig de PA, qui au Royaume-Uni comprend également le nouveau système line array K2. « Nous l’avons utilisé pour la première fois à Sheffield, et Solotech fait également tourner le K2 aux États-Unis en ce moment pour les spectacles d’Arcade Fire, donc ils l’utilisent où ils peuvent. »
Pour la tournée de JT, le système comprenait 44 boîtes de K1 pour la PA principale et les hangs latéraux. Un total de 32 K2 a ensuite été utilisé comme down fill. 24 KARA supplémentaires et quatre caissons de basse SB18 sont utilisés en fond de scène. « Nous sommes la première tournée à essayer autant de boîtes de K2 comme down fill, c’est donc très excitant pour nous », commente Lapre. Le système est complété par 20 subwoofers L-Acoustics SB28 au sol et 24 K1-SB en vol. Nous avons également huit L-Acoustics 8XT pour le remplissage frontal. Vers l’arrière de l’arène, 18 caissons (neuf par côté) sont en position de retard. « C’est une installation L-Acoustics assez impressionnante », sourit Lapre. L’amplification du système provient de 22 LA-Raks de L-Acoustics.
Non seulement le spectacle de JT était un incroyable voyage visuel, mais c’était aussi un festin auditif. Pendant près de 2 heures et demie, le public rempli d’arènes a été traité avec les sons irréprochables de la combinaison audio de Solotech. Non seulement JT est un artiste incroyablement chevronné, dévoreur de genres et plein d’énergie, mais le son, malgré les exigences de l’environnement, n’a pas baissé une seule fois. Le K2 s’est vanté d’un son de basse lourde, permettant à l’ensemble de la salle d’avoir une sensation de basse magnifiquement équilibrée.
Alors que beaucoup plus du système KARA a été utilisé sur la partie américaine de la tournée, il avait été remplacé lorsque cela était possible par le K2 en Europe. Lapre poursuit : « Au cours des quatre dernières années, ma préférence pour le système a été avec L-Acoustics. J’aime ce système pour sa simplicité, il est facile pour nous parce qu’il monte très bien et qu’il sonne bien, donc vous pouvez faire ce que vous voulez avec. En disant cela, vous devez connaître votre travail ici, parce qu’en fait, ce système est si clair, que si une chose ne va pas, vous l’entendrez.
« J’ai tout de suite remarqué une différence avec le son K2, dès que nous l’avons eu. Les aigus sont vraiment brillants et il peut lancer le son bien plus que je ne l’aurais jamais imaginé. La transition de la signature entre le K1 et le K2 est vraiment agréable et douce. Pour la personne moyenne dans la foule, tant que le son est clair pour son artiste préféré, elle ne remarque rien de tel, mais pour nous, cela fait une grande différence. Nous sommes des perfectionnistes!
« La tonalité des boîtiers L-Acoustics a toujours été incroyable ; ils ont réussi dans le passé avec le V-DOSC, et le K1, maintenant le K2 est une gamme de produits complète pour tout ce dont vous avez besoin », a poursuivi Lapre.
En effet, c’est le K2 qui a volé la vedette sur le rig de PA. « C’est vraiment incroyable pour la taille et le poids de la boîte. Ils se sont vraiment surpassés ! C’est encore un produit très récent, donc je suis sûr qu’il peut être amélioré d’une manière ou d’une autre, mais il est déjà parfait pour moi. De plus, le fait qu’il soit très facile à monter est une caractéristique très importante ; cela fait toute la différence pour une grosse production comme celle-ci. Sérieusement, il faut 10 minutes pour le faire décoller ! »
Gréage
Bill Rengstl a été le chef gréeur pour les trois tournées de JT, faisant sa série de spectacles 2003-4, 2007 et maintenant 2013 / 14. « J’ai également travaillé avec Hydro sur de nombreuses tournées au fil des ans, et c’est génial de l’avoir comme directeur de production maintenant. Récemment, nous avons travaillé ensemble sur les tournées de Lady Gaga, c’est donc un monde petit mais très connu », a-t-il déclaré à TPi. Sur les spectacles de JT, il y avait 110 points de gréement pour maintenir 127 000 livres d’équipement dans le toit. Ceci est réparti avec 110 000lbs dans la zone de la scène principale et les 17 000lbs restants autour de la position FOH / scène B.
Rengstl poursuit : » Chaque jour est un scénario différent ; nous sommes dans un lieu différent chaque jour et notre rig doit s’adapter avec précision non seulement à la scène principale mais aussi à la scène B. Cela peut changer parce que la distance de voyage avec le pont peut être plus courte, lorsque nous jouons dans des arènes de hockey américaines par exemple. Puis quand nous venons en Europe, les salles peuvent être plus longues, donc il y a eu beaucoup d’avancements bien pensés avec chaque aspect de cette conception.
« Les dessins CAO devaient être parfaits, avec l’ingénierie dans le toit et le placement du spectacle conscient de la quantité de sièges que nous avons vendus pour chacun des spectacles », a-t-il ajouté.
En plus des trois gréeurs itinérants de la tournée – complétés par Russ Keith et Alex Bolduc, 20 gréeurs locaux supplémentaires ont été fournis.
Rengstl poursuit : « Solotech est le fournisseur de la tournée tout compris, donc tout notre kit de gréement est fourni par eux. La meilleure façon de faire une tournée de cette taille a été d’avoir Solotech comme seul fournisseur, absolument, cela a tout rendu plus sûr et plus facile.
Pour permettre au kit de voler, Rengstl et son équipe utilisaient des palans à chaîne Liftket, qui sont traditionnellement associés au secteur industriel allemand. « Nous avons des chaînes de 80 pieds en moyenne avec ces moteurs LiftKet, ils sont tous D8 et double frein inclus, donc en ce qui concerne les règlements de sécurité en Europe, tout notre équipement est à la norme correcte. Liftket est le premier choix en raison de la quantité de points d’ancrage que nous faisons ; les moteurs sont plus légers que la moyenne. Cela signifie que nous avons moins de poids dans le toit et lorsque nous parlons de 60 tonnes de matériel, ces facteurs sont importants – surtout lorsqu’il s’agit de faire approuver le poids du spectacle pour certaines salles européennes « , a ajouté le chef gréeur.
Rengstl a également commenté le succès immédiat des boîtes K2 de L-Acoustics : « Nous venons d’intégrer les K2 dans le système de sonorisation, donc encore une fois, nous allons dans la bonne direction en conservant le poids où nous le pouvons. »
TRANSPORTATION
Après que l’équipement ait été acheminé de New York par Rock-It Cargo, le camionnage pour la partie européenne de la tournée s’est fait via EST. Avec un nombre incroyable de 28 camions remorqués, chaque camion fabriqué par DAF a parcouru 10 000 miles. Les camions étaient dirigés par le conducteur principal, Roger Thomas. La relation entre EST et le camp de JT remonte à quelques années.
Co-fondateur d’Edwin Shirley Trucking, Del Roll a souligné : « Hydro est notre client et nous avons travaillé sur de nombreuses tournées pour lui au fil des ans. Nous avons assuré le transport de Mariah Carey, Janet Jackson et Madonna, pour ne citer qu’elles. Nous avons une excellente relation de travail avec Hydro. C’est quelqu’un qui sait ce qu’il veut, et ses fournisseurs savent comment livrer, c’est pourquoi nous travaillons ensemble depuis longtemps. Il respecte également notre connaissance de la logistique en Europe. »
Pour l’étape européenne de la tournée, la société autrichienne Beat The Street a fourni les besoins en bus. Elle a fourni un Starbus (à deux étages), un bus pour le groupe de sécurité et l’entourage, trois véhicules pour le backing band et les danseurs, et un nombre incroyable de sept bus pour l’équipage !
Joerg Philip de Beat The Street a déclaré : « D’après les conversations que nous avons eues et les préparatifs que nous avons entrepris, vous pouvez dire tout de suite que c’est un camp très professionnel. Nous avons travaillé avec Justin Timberlake sur toutes ses tournées européennes jusqu’à présent, et nous sommes très fiers de cette relation continue. »
TOUR CATERING
« La tournée se passe très bien jusqu’à présent, toute l’équipe et le groupe sont adorables et semblent apprécier de nous avoir en tournée avec eux ! » a commenté Emily Cribley de Snakatak qui avait aidé à répondre aux besoins nutritionnels de la tournée. « Nous nous occupons de la restauration des tournées de JT depuis plus de 12 ans maintenant, donc nous connaissons la routine, et ils nous connaissent », a-t-elle ajouté, dans la cuisine des coulisses de la Phones 4U Arena de Manchester.
Il y avait neuf personnes dans l’équipe de restauration qui cuisinaient pour un personnel stupéfiant de 180 personnes, y compris tout l’équipage, les chauffeurs (qui sont au nombre de 40 !), le groupe, l’entourage des danseurs et bien sûr JT lui-même.
« Ils sont généralement en bonne santé – surtout le groupe – donc nous cuisinons beaucoup plus de portions de poisson par service que ce qui est typique. Le saumon Teriyaki a été leur plat de poisson préféré, mais le bœuf et le poulet sont également très populaires. »
Snakatak s’occupait d’un véritable mélange de goûts, avec des équipages de tout le Royaume-Uni, des États-Unis et bien sûr, l’énorme équipe de Solotech du Québec, au Canada. Parmi les autres plats populaires sortis des cuisines de la tournée, citons le bœuf braisé au bourbon et sa purée crémeuse, le poisson-frites et diverses recettes de pâtes. « La demande habituelle est beaucoup de légumes verts et sains. Oh, et du beurre de cacahuète… certaines choses ne changent jamais ! » sourit Cribley.
Snakatak a commencé avec JT le 27 mars à Sheffield, dans le Yorkshire, et s’est terminé le 10 juin à Londres. Bien que l’équipe de restauration fasse une pause de 10 jours lorsque la tournée se rend à Abu Dhabi, Istanbul, Tel Aviv, Rabat et Lisbonne, les luxueux conforts de la tournée ont rejoint l’Expérience 20/20 pour la dernière étape de la tournée européenne avec la série de spectacles à guichets fermés à l’O2 Arena de Londres.
TPi
Photos : Ralph Larmann & Kelly Murray