L’âge d’or du voyage en bateau à vapeur est peut-être révolu, mais les visiteurs de l’agence Citibank au 1, Broadway à Manhattan ont toujours le choix d’entrer par la classe « First » ou « Cabin ».
Les adresses ne sont pas plus illustres que le n°1, Broadway. Autrefois utilisé par George Washington comme son quartier général à New York, en 1884, l’immeuble d’angle jouxtant Bowling Green était un bureau commercial très orné conçu par Edward H. Kendall.
En 1920, les bureaux sont devenus le siège de l’International Mercantile Marine Company. La partie inférieure de Broadway était autrefois un foyer pour les géants du transport maritime, devenant familièrement connue sous le nom de « Steamship Row ». Lorsque la compagnie Cunard s’est installée au numéro 25 deux ans plus tôt, les nouveaux propriétaires du numéro 1 se sont mis au travail pour redessiner la façade de leur bâtiment afin de surpasser le brillant immeuble des beaux-arts de leur rival, situé plus haut dans la rue. Car l’IMM Co. était l’empire des bateaux à vapeur de J.P.Morgan, et comprenait les White Star Lines et le RMS Titanic.
Aujourd’hui, le rez-de-chaussée du n° 1 Broadway abrite une succursale de la Citibank, mais des vestiges de ses anciens locataires de l’âge d’or du voyage en bateau à vapeur subsistent. Il y a deux entrées séparées à la banque, autrefois utilisées par les classes « First » et « Cabin ». Les guichets de la banque se trouvent dans l’ancienne salle des réservations, qui a été conçue dans le style d’une grande salle de bal du XVIIIe siècle. L’extérieur était décoré de boucliers colorés représentant les grandes villes portuaires du monde. L’entrée principale mène à une luxueuse salle en marbre, avec une lampe suspendue en forme de globe et un grand escalier menant à une porte au fond de laquelle il est écrit « croisières ». Derrière cette porte se trouve un escalier mystérieux, bloqué à mi-chemin et menant peut-être à une autre partie des bureaux de cette compagnie maritime autrefois grandiose.