Lorsque nous avons acheté notre sloop Allied Seabreeze il y a plusieurs années, la tête et les systèmes auxiliaires étaient, au mieux, adéquats. Rien ne sentait, tout fonctionnait, mais il était clair que nous devrions améliorer les choses à un moment donné. Au fil des ans, nous avons remplacé le WC marin, passé par plusieurs kits de réparation et recherché des options pour améliorer le système complet, y compris les réservoirs à vessie, les réservoirs de vidange par gravité, les macérateurs et les différents types de pompes-comme tout le reste sur un voilier, les options étaient innombrables, tout comme les opinions.
J’ai toujours été intrigué par l’apparente simplicité des toilettes à compostage et j’ai commencé à les examiner plus en détail il y a quelques années. En écoutant le stand d’un vendeur lors d’un salon nautique, j’ai croisé un ami voyageur expérimenté qui a pointé du doigt la tête de compostage devant nous et a dit : « La meilleure chose que nous ayons jamais mise sur le bateau une fois rentrés dans le Maine. » Un peu plus de recherche, quelques autres avis, et nous avons opté pour l’unité de compostage Air Head. Le système était simple, avait subi plusieurs années d’améliorations et s’adapterait facilement à notre compartiment de tête vintage des années 1960.
Waste Not, Want Not
Une toilette à compostage fonctionne en séparant les déchets solides et liquides. Les solides se mélangent à un « milieu » humide, semblable à de la tourbe, dans le conteneur à solides, sont agités périodiquement et se décomposent avec le temps dans un processus aérobie (riche en oxygène). Le fait de garder les solides au sec (en séparant les déchets liquides) élimine les odeurs et accélère le processus de compostage. Alors que les déchets liquides doivent être vidés périodiquement (suivez vos règlements locaux), le conteneur de déchets solides peut durer une saison entière pour un couple de croisiéristes sans être vidé.
Le premier travail a été d’enlever le système de tête existant. Comme nous étions déjà dans l’eau, j’ai choisi de laisser les robinets et les passe-coques en place. Mais tout le reste a été retiré du bateau… beaucoup de tuyaux, de valves, de réservoirs et le trône en porcelaine lui-même. Je me sens déjà mieux!
Parce que l’Air Head s’est assis un peu plus haut que notre tête de chasse, j’ai dû construire une nouvelle plate-forme pour établir la bonne hauteur pour le siège. Quelques chutes de contreplaqué ¾in ont suffi, et après avoir modelé et découpé, j’ai enduit la nouvelle plateforme d’époxy et l’ai peinte en blanc brillant. Après quelques manipulations pour un ajustement à sec, nous étions prêts à partir. L’unité s’est installée avec quelques supports en acier inoxydable – assez simple.
Le bon fonctionnement de l’Air Head nécessite un système de ventilation positive pour tirer l’air à travers le conteneur de solides et vers l’atmosphère. Cela empêche les odeurs et les insectes de s’accumuler, et fournit une source continue d’oxygène. Un ventilateur d’ordinateur de 12 volts fait partie du système et est inséré dans l’une des deux options de ventilation (droite ou à 90 degrés). L’emplacement de cet évent m’a demandé le plus de réflexion, mais j’ai finalement décidé de le placer directement sur le toit de la cabine, où j’avais juste assez d’espace pour le placer à côté (et derrière) un évent de dorade. Quelques travaux de découpe avec le Dremel, un peu de calfeutrage pour installer l’évent Nicro, et le tour était joué. Le site a besoin d’un peu d’embellissement, mais c’est le projet de cette année.
Le ventilateur avait besoin d’une source d’électricité de 12 volts, alors j’ai câblé un petit panneau solaire (10 watts) directement à la batterie, je l’ai placé sur le toit de la cabine sous la flèche (assez de soleil pour faire le travail) et les choses ont ronronné. Au cours de l’été, nous avons constaté que ce petit panneau gardait la batterie complètement chargée contre les demandes du ventilateur d’extraction.
Pour installer la tête, j’avais auparavant placé une « brique » de la « tourbe de coco » fournie dans un sac à ordures, ajouté de l’eau et au cours de la journée d’installation, elle s’est étendue en absorbant l’eau. Cette masse de tourbe humide a été placée dans le conteneur de solides, mélangée avec la poignée de l’agitateur autonome, et nous étions prêts à partir, littéralement.
Lors de l’utilisation de l’Air Head, les liquides sont déviés vers l’avant dans un conteneur séparé (s’asseoir est recommandé, un petit prix à payer pour les mâles), et une « trappe » s’ouvre via une poignée à bascule pour accepter les solides et le papier toilette. Le récipient à liquides se remplit tous les deux jours et doit être vidé. La clé du bon fonctionnement (et du contrôle des odeurs) est d’empêcher les liquides d’entrer dans le conteneur des solides, et malgré les doutes initiaux, nous avons trouvé qu’il était assez facile de garder les choses au bon endroit. Après avoir fait un dépôt de solides, quelques tours de la manivelle de l’agitateur intégré au récipient est tout ce qui est nécessaire pour que la chose fonctionne correctement.
Nous utilisons beaucoup le bateau pendant la saison, mais avec seulement deux d’entre nous à bord pendant une grande partie de cette période, nous avons constaté que le récipient de solides n’a pas eu besoin d’être vidé jusqu’à la fin de la saison, et aurait pu durer plus longtemps. Un bateau avec un équipage plus important, ou des liveaboards, aura besoin de vider plus fréquemment. À la fin de la saison, j’ai simplement détaché le conteneur de solides inférieurs, fixé le couvercle fourni, et après le minimum recommandé de trois mois de » traitement » pour achever le compostage (assis dans un coin de notre garage), je me suis débarrassé d’une saison de » dépôts « .
Dans un monde de zones de non-décharge, de stations de pompage, de tuyaux malodorants, de joints et de vannes suspects, et d’histoires d’horreur de tête (nous en avons tous), nous ne pourrions pas être plus heureux de notre choix. En effet, le compost se produit, même à bord d’un voilier de presque 50 ans !
Août 2015
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