‘iBoy’ : Critique

Un film de super-pouvoirs avec une prémisse absurde même selon les normes farfelues du genre, iBoy rate l’opportunité d’une espièglerie divertissante avec une approche po-faced du matériel et un manque de logique interne à l’histoire. Pris entre deux feux lors de l’attaque d’un gang contre un de ses camarades de classe, Tom (Bill Milner) se retrouve avec des fragments de son smartphone incrustés dans son cerveau. Il se réveille avec plus qu’un simple mal de tête. Ce qui commence comme un crépitement de bruit blanc numérique dans sa tête se transforme rapidement en un superpouvoir polyvalent et d’une grande portée.

Le sérieux de l’approche de la prémisse de plus en plus improbable suggère que les cinéastes et le public cible des jeunes adultes ne s’amusent pas autant qu’ils le pourraient avec ce matériau.

Tom peut se brancher sur le réseau de téléphonie mobile avec son esprit ; il peut contrôler le système de verrouillage central d’une voiture ; faire exploser des appareils électroniques ; transférer de l’argent sur des comptes bancaires et pirater le système informatique d’un hélicoptère de la police situé en altitude. Plus remarquable encore, il bénéficie d’une couverture 4G quasi parfaite à tout moment.

Ce drame fantastique urbain, qui met également en vedette l’actrice de Game Of Thrones Maisie Williams et est basé sur un roman de Kevin Brooks, est le premier film britannique à être entièrement financé par Netflix, qui dépensera 6 milliards de dollars en contenu dans le monde en 2017. Le film sera diffusé sur Netflix à partir du 27 janvier et il bénéficiera également d’une sortie britannique d’un écran et d’une semaine à la même date, grâce à Vertigo Films.

En termes de milieu urbain défavorisé et de protagonistes adolescents, le film a plus en commun avec la série télévisée Misfits de Channel 4 qu’avec la plupart des prises américaines sur le genre superpuissance. Toutefois, à la différence de Misfits, dont le concept de science-fiction était agrémenté d’un humour terre à terre, iBoy présente ses prémisses invraisemblables sans sourciller. C’est peut-être approprié, étant donné la violence crue qui a déclenché la transformation de Tom : il découvre par hasard le viol de sa camarade de classe Lucy (Williams), un acte de vengeance du gang contre son frère aîné qui a refusé de s’engager. Pourtant, le sérieux de l’approche de la prémisse de plus en plus improbable suggère que les réalisateurs et le public cible des jeunes adultes ne s’amusent pas autant qu’ils le pourraient avec ce matériau.

En piratant son esprit pour entrer dans la mémoire du téléphone qui a filmé l’attaque sur Lucy, Tom est capable d’identifier les figures encapuchonnées comme plusieurs de ses camarades de classe. Il entreprend de les cibler, en prenant l’identité anonyme de justicier « iBoy ». Sa campagne ne tarde pas à s’intensifier – dans l’un des dispositifs les plus paresseux du film, son super pouvoir lui permet de visualiser des graphiques soignés expliquant la chaîne de commandement du gang. Le manque de limites – et de logique – dans les capacités de Tom commence à miner la crédibilité de l’action et notre satisfaction à son égard.

Les effets spéciaux sont utilisés le plus efficacement au début, lorsque Tom a encore du mal à contrôler ses pouvoirs. L’information numérique saigne dans l’atmosphère ; le design sonore est un assaut de données et de voix qui se bousculent. Mais au fur et à mesure que le film progresse, il recourt de plus en plus à la technique éprouvée des bulles de texte superposées à l’écran. La musique, principalement de l’electronica lancinante, fonctionne bien en injectant une énergie propulsive dans l’histoire.

Les performances sont décentes, bien que l’approche robuste de William à son personnage semble inattendue, étant donné le traumatisme qu’elle a enduré. Le tournant qui se démarque est celui de Rory Kinnear, dont l’apparition tardive dans le troisième acte élève et concentre de façon marquée le film.

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