Houblonnée – elle l’est ! Cette chaudrée à base de tomates, de style Manhattan, contient un ingrédient très puissant : le poivre datil. Les piments datil sont plus piquants que les piments jalapeno ou Tabasco, mais pas tout à fait aussi forts que les habeneros. Ils sont verts à jaune-orange, et un peu plus gros qu’un jalapeno.
Les longues files d’attente des dîneurs dans les restaurants locaux attestent de la popularité de cette chaudrée ardente. La plupart des historiens, lorsqu’ils écrivent sur la chaudrée de palourdes, omettent de mentionner le minorquin. Peut-être est-ce parce qu’ils ne la connaissent pas, ou parce que le poivre datil utilisé dans cette chaudrée ne pousse que dans la région de St. Augustine.
Photo du restaurant O’Steen’s à St. Augustine, FL.
Histoire de la chaudrée de palourdes minorquine:
Le conte minorquine et la chaudrée de palourdes minorquine ont commencé lorsque huit navires ont été lancés au large de la côte espagnole (île méditerranéenne de Minorque) en 1768. Les 1 403 passagers à bord étaient destinés à une plantation d’indigo à New Smyrna, au sud de St. Augustine. Bien que les Minorquins aient cru être engagés comme serviteurs sous contrat par le Dr Andrew Turnbull, le propriétaire de la plantation, la réalité était une situation proche de l’esclavage. Pendant neuf longues années, les Minorquins ont été contraints d’endurer des souffrances et des privations.
Les colons qui ont réussi à survivre, se sont échappés en 1777 de la plantation et se sont rendus à St Augustine, où ils sont passés sous la protection du gouverneur Patrick Tonyn. Ils ont apporté avec eux leurs propres épices et traditions culinaires, dont l’ingrédient clé était le poivre datil. Tout comme en Nouvelle-Angleterre, la chaudrée était un aliment facile à préparer, qui pouvait être cuit dans une seule marmite et qui pouvait nourrir de nombreuses personnes affamées. C’était un repas fait par nécessité, avec du poisson qui était abondant dans leur nouvel environnement et leurs propres assaisonnements familiers, et non ceux qu’ils avaient apportés de leur pays d’origine. Les Minorquins étaient des pêcheurs extraordinaires. Le poisson était abondant et le sol était pauvre, donc leur créativité a probablement conduit à des plats comme la chaudrée.
Maggi Smith Hall, auteur de Flavors of St. Augustine, un livre de cuisine qui retrace l’histoire de la cuisine de St. Augustines, a trouvé des preuves que la tomate était cultivée à St. Augustine au moins pendant la deuxième période espagnole (1784-1821). Elle déclare : « Les tomates étaient l’une des cultures de Phillip Fatio, qui possédait une plantation en Suisse, en Floride. Ainsi, pendant que les habitants de la Nouvelle-Angleterre savouraient leur chaudrée à base de crème, ces Minorquins bricoleurs utilisaient déjà la tomate. »
- 1/2 livre de bacon
- 3 gros oignons coupés en dés
- 3 gros poivrons verts coupés en dés
- 4 branches de céleri,en dés
- 1 pinte de palourdes hachées avec le jus
- 1 à 2 bouteilles de jus de palourdes facultatif – peut ne pas être nécessaire
- 216-onces de grosses tomates concassées
- Sel et poivre au goût
- 1/2 cuillère à café de thym ou au goût
- 2bâches de baies
- 2 à 3datils de piment ou au goût, en dés*
- 5grandes pommes de terre épluchées et coupées en cubes de 1/2 pouce
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Dans une poêle, faites frire le bacon, en remuant de temps en temps pour éviter qu’il ne colle, jusqu’à ce qu’il soit croustillant ; égoutter la graisse et la réserver. Retirer le bacon de la poêle à l’aide d’une cuillère trouée et le déposer sur du papier absorbant pour l’égoutter. Casser ou couper le bacon frit en morceaux : réserver pour la garniture.
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Dans une grande marmite à soupe ou un faitout en fonte, ajouter 2 à 3 cuillères à soupe de la graisse de bacon. Dans la graisse de bacon, ajouter les oignons, les poivrons verts et le céleri et faire sauter jusqu’à ce qu’ils soient tendres.
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Ajouter les palourdes et le jus de palourde, les tomates, le sel, le poivre, le thym, les feuilles de laurier et les poivrons datil. Amener juste à ébullition. Réduire le feu et laisser mijoter 1 heure. Ajouter les pommes de terre et cuire 30 à 45 minutes de plus.
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NOTE : Ajouter du bouillon supplémentaire, ou du jus de palourdes si le bouillon est trop épais. Vous devrez peut-être ajouter un peu d’eau (ou plus de tomates) pour ajuster la consistance. Vous pouvez également ajuster les quantités de légumes en fonction de vos goûts, car cette chaudrée est épaisse et en morceaux.
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Certaines personnes préfèrent réfrigérer la soupe préparée la nuit avant de la servir. Si vous décidez de réfrigérer, réchauffez la soupe avant de la servir.
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Pour 10 portions.
* Les piments Habanero ou jalapeno peuvent être substitués, mais votre chaudrée ne sera pas considérée comme authentique. Si vous ne vivez pas dans la région de St. Augustine, en Floride, il est à peu près impossible de trouver ces piments.
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