Spotlight sur la gout
La goutte est une forme d’arthrite qui est causée par une accumulation d’acide urique dans le corps. Normalement, l’acide urique est traité par les reins et excrété par l’urine. Chez la plupart des personnes atteintes de goutte, les reins n’excrètent pas suffisamment l’acide urique, tandis que chez une minorité de personnes atteintes de goutte, la production d’acide urique est trop importante. Les taux chroniquement élevés d’acide urique dans le sang forment des cristaux, qui se déposent ensuite dans les articulations, et parfois aussi dans les tendons et la peau. Ces dépôts peuvent provoquer des douleurs – souvent sévères – et des gonflements dans la ou les zones touchées.
La goutte touche environ 1 personne sur 30 – jusqu’à neuf fois plus souvent chez les hommes que chez les femmes. Elle peut frapper à tout âge, mais tend presque toujours à toucher les hommes après l’âge de 40 ans et les femmes après la ménopause.
Un certain nombre de groupes différents de personnes ont un risque plus élevé de développer la goutte. Des antécédents familiaux de goutte augmentent les chances de développer la goutte, tout comme certaines conditions médicales telles que l’hypertension, le diabète et l’artériosclérose (rétrécissement des artères).
Des facteurs liés au mode de vie tels que la consommation d’alcool – plus d’un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes (la bière est particulièrement mauvaise) et la consommation excessive de certains types d’aliments sont considérés comme augmentant le risque de goutte. Les aliments dont on pense qu’ils augmentent les risques de goutte sont : la viande rouge en excès, les abats – par exemple le foie, les reins, la cervelle – et les crustacés.
Diagnostic de la goutte
L’apparition de la goutte est généralement rapide et sévère. Souvent, les premiers signes de la goutte comprennent :
- Une douleur intense, généralement dans une articulation. Le plus souvent, la douleur de la goutte apparaît dans le gros orteil. Les autres articulations parfois initialement touchées par la goutte sont les pieds, les chevilles, les genoux, les mains et les poignets.
- Gonflement, chaleur et rougeur dans la ou les articulations touchées.
- Fièvre, dans les cas graves.
La douleur de la goutte apparaît souvent pour la première fois la nuit. Un patient peut se coucher en se sentant en bonne santé, et être réveillé dans la nuit par la douleur intense associée à une crise aiguë de goutte. La douleur peut être si intense que même le poids d’une couverture sur la zone touchée semble insupportable.
Le plus souvent, la goutte ne touche initialement qu’une seule articulation à la fois, contrairement à d’autres formes d’arthrite comme la polyarthrite rhumatoïde, où plusieurs articulations sont souvent touchées simultanément.
Les médecins peuvent être en mesure de poser un diagnostic provisoire de la goutte sur la base de la description par le patient de l’apparition de la maladie et de la sensation de douleur et de gonflement, associée à un examen physique de l’articulation affectée.
La méthode la plus fiable pour confirmer un diagnostic de goutte est un test appelé arthrocentèse, ou aspiration articulaire. Sous anesthésie locale, une petite quantité de liquide articulaire est prélevée à l’aide d’une aiguille. Le liquide est ensuite analysé pour détecter la présence de cristaux d’acide urique. Des analyses sanguines peuvent également être réalisées pour rechercher des taux élevés d’acide urique dans le sang, mais elles sont généralement moins fiables que l’arthrocentèse.
Traitement de la goutte
Une fois qu’un médecin a diagnostiqué la goutte, il existe plusieurs méthodes simples et efficaces pour aider à gérer les symptômes. Bien qu’il n’y ait pas de remède connu pour la goutte, les personnes atteintes de la maladie sont généralement en mesure de gérer leurs symptômes, ou d’éviter complètement les poussées d’activité de la maladie, en modifiant leur mode de vie et en prenant des médicaments.
Il existe un certain nombre de stratégies pour prévenir les crises aiguës de goutte. Celles-ci comprennent l’alimentation, les changements de mode de vie et les médicaments.
Certains changements simples dans l’alimentation peuvent aider à réduire les niveaux d’acide urique dans le corps. Les personnes atteintes de goutte doivent éviter les aliments riches en purine, un produit chimique qui se transforme en acide urique dans l’organisme. Ces aliments peuvent inclure les viandes rouges et les fruits de mer en général, et en particulier les abats, comme le foie, les reins et la cervelle, ainsi que les crustacés.
La consommation d’alcool, en particulier de bière et de liqueur, est associée à une activité accrue de la maladie. Si vous souffrez de la goutte, vous devez discuter franchement et honnêtement de vos habitudes de consommation d’alcool avec votre médecin. Des quantités modérées de vin n’auront probablement pas d’impact négatif.
Sur une question connexe, il est très important pour les personnes atteintes de goutte d’éviter de se déshydrater – par exemple, en raison de la consommation d’alcool, du temps chaud ou d’un voyage. Les personnes atteintes de goutte doivent s’assurer qu’elles boivent suffisamment d’eau.
Le maintien d’un poids corporel sain est un autre élément d’une importance vitale dans un plan de traitement bien équilibré de la goutte. Chez les personnes en surpoids, la réduction du poids peut contribuer à limiter le risque de crises de goutte récurrentes. C’est pourquoi les personnes atteintes de goutte qui sont en surpoids doivent suivre un plan de réduction du poids, comprenant une alimentation saine et moins calorique et des exercices d’aérobic. Pour quelques suggestions sur la perte de poids, voir l’article « Perte de poids et arthrite » dans le numéro de décembre 2006 du mensuel JointHealth™.
Il existe plusieurs grands types de médicaments utilisés dans le traitement et la gestion de la goutte. Il s’agit notamment des analgésiques, des médicaments destinés à réduire l’inflammation et des médicaments utilisés entre les poussées d’activité de la maladie pour prévenir les crises futures. Il est important de noter qu’il peut être conseillé aux personnes atteintes de goutte de ne pas prendre de médicaments contenant de l’acide acétylsalicylique (AAS, Aspirine®), car ceux-ci peuvent diminuer ou empêcher l’excrétion de l’acide urique par les reins. Bien entendu, si l’AAS est nécessaire pour d’autres raisons médicales, il peut toujours être utilisé. Parmi les autres médicaments qui aggravent généralement la goutte, citons certains diurétiques (diurétiques thiazidiques).
Pendant une crise de goutte, certaines personnes trouvent utile de reposer et d’élever l’articulation touchée. De plus, la glace peut être utilisée pour réduire la douleur et l’inflammation.
En général, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont utilisés pour traiter la goutte. Il s’agit de médicaments puissants qui peuvent réduire l’inflammation et la douleur articulaires, mais qui ne préviennent pas les lésions articulaires. Il est important de noter que les AINS peuvent rarement provoquer de graves effets secondaires cardiovasculaires, rénaux ou gastro-intestinaux, comme des ulcères d’estomac ; pour cette raison, il est vital de parler avec votre médecin avant d’ajouter un AINS à tout plan de traitement de la goutte.
Des exemples d’AINS disponibles sans ordonnance comprennent l’ibuprofène (Motrin® ou Advil®). Certains AINS plus puissants nécessitent une ordonnance. Il s’agit notamment du naproxène (Naprosyn®). On pense que l’indométhacine (Indocid) est l’un des AINS les plus puissants contre la goutte.
Les inhibiteurs de la COX-2 sont une classe plus récente d’AINS, qui agissent pour réduire l’inflammation mais ne comportent pas le même risque d’effets secondaires gastro-intestinaux. Le célécoxib (Celebrex) est un exemple d’inhibiteur de la cox-2. Il est important de noter que, si les inhibiteurs de la cox-2 entraînent moins d’effets secondaires gastro-intestinaux, les recherches ont montré qu’ils présentent un risque identique ou supérieur d’effets secondaires cardiovasculaires (cœur) par rapport aux AINS traditionnels. Les corticostéroïdes, comme la prednisone, peuvent être utilisés pour traiter la goutte, mais uniquement à court terme, en raison du risque d’effets secondaires. Une injection de corticostéroïdes ou injection de » cortisone » est souvent un moyen plus sûr de traiter la goutte dans une seule articulation.
La colchicine est un médicament utilisé depuis des milliers d’années. Elle peut réduire l’inflammation pendant une crise de goutte, mais l’effet secondaire le plus courant est la diarrhée.
Après une crise initiale, il existe plusieurs types de médicaments qui agissent pour réduire les niveaux d’acide urique dans le corps, prévenir les crises de goutte et prévenir les dommages articulaires à long terme dus à la goutte. Ces médicaments agissent soit en augmentant l’excrétion de l’acide urique dans l’urine, soit en empêchant la production d’acide urique. Ils comprennent le probénécide (Benemid®), la sulfinpyrazone (Anturane®) et l’allopurinol (Zyloprim®). L’allopurinol est le médicament le plus couramment utilisé pour prévenir les crises de goutte. Il est important de noter que ce groupe de médicaments n’est presque toujours utilisé qu’après une crise aiguë de goutte – pour des raisons qui ne sont pas encore totalement comprises, ces médicaments peuvent en fait aggraver l’inflammation lorsqu’ils sont pris pendant une crise aiguë de goutte.