Les gloméromycètes sont des champignons symbiotiques obligatoires formant des mycorhizes à arbuscules avec les racines ou les thalles (par exemple chez les bryophytes) des plantes terrestres. Actuellement, il est impossible d’établir une culture de gloméromycètes sans plante. Les mycorhizes à arbuscules sont présentes dans la plupart des plantes terrestres, et les gloméromycètes contribuent largement à l’écosystème terrestre. Les plantes terrestres donnent de la matière organique aux gloméromycètes qui aident les plantes à absorber l’eau et les nutriments du sol et à augmenter la résistance des plantes aux maladies. Cette relation mutuelle se traduit parfois par des dommages aux plantes ou par le parasitisme des champignons. Un représentant unique, Geosiphon forme une association endocytobiotique avec les cyanobactéries (Nostoc)
Les gloméromycètes ont des hyphes cénocytaires, ils ont donc été classés dans le ‘Zygomycota’. Les hyphes envahissent l’espace intracellulaire (entre la paroi cellulaire et la membrane cellulaire) de la plante et forment des structures très ramifiées pour l’échange de nutriments avec la plante, les arbuscules. Elles se reproduisent asexuellement par le développement blastique de l’extrémité de l’hyphe pour produire de grandes spores (glomérospores ; atteignant parfois 800 µm) à l’intérieur ou à l’extérieur des racines. La glomérospore enfermée par une paroi cellulaire multicouche comprend de nombreux noyaux. La reproduction sexuée est inconnue.