En tant qu’aficionado de casse vivant à Denver, j’ai régulièrement l’occasion d’étudier l’histoire de la marque à la Pléiade chaque fois que je vais dans la section IMPORTS d’un de mes dépôts locaux. Vous ne trouverez pas de Subaru 360 dans les dépôts U-Wrench de nos jours (je n’ai pas vu de 360 mise au rebut depuis le début des années 1980), mais je trouve encore beaucoup de Subarus de l’ère Malaise de l’époque où elles étaient raillées pour leur petite taille dans des chansons de fantaisie. Voici une Subaru Leone 1982 sérieusement chargée (par les normes du début des années 1980), une familiale à quatre roues motrices, trouvée l’automne dernier dans une cour juste au sud de Denver.
À l’époque, Subaru USA appelait simplement cette voiture « la Subaru » et utilisait les niveaux de finition comme noms de modèles prêtant à confusion. Il y avait le modèle de base sans nom, le DL de milieu de gamme et le GL haut de gamme.
La transmission à quatre roues motrices était en option sur les Subaru à ce moment-là, bien que presque tous les acheteurs de Colorado aient payé pour cette caractéristique. Contrairement aux systèmes à quatre roues motrices ultérieurs avec différentiel central, cette configuration était une véritable quatre roues motrices, qui arrachait vos pneus (ou pire) si vous conduisiez trop longtemps sur une chaussée sèche avec les quatre roues motrices engagées. Cela s’est avéré très déroutant pour de nombreux propriétaires de ces voitures (ainsi que pour ceux qui avaient des Toyota Tercels et des Honda Civic équipées de quatre roues motrices, un peu plus tard dans la décennie).
Voyez les commandes de l’air conditionné extrêmement rare installé par le concessionnaire ! Cette voiture a tout.
De loin, la caractéristique optionnelle la plus cool sur cette voiture est le rare « troisième œil » de conduite monté au centre, qui vit derrière ce panneau à bascule au centre de la grille et a été actionné par un interrupteur monté sur le tableau de bord. Vous êtes plus susceptible de trouver une de ces lumières dans une BRAT, qui était la version camion de la Leone, et j’ai trouvé quelques BRAT équipées du troisième œil au fil des ans.
Ai-je acheté l’ensemble de la grille et du troisième œil, pour l’installer comme lampe de travail montée au plafond dans mon garage ? Bien sûr que oui !
Avec un peu plus de 180 000 miles au compteur, cette voiture semble avoir été très bien entretenue durant sa vie. Il y a un peu de rouille dans les endroits habituels, mais rien de trop grave par rapport aux normes d’une voiture japonaise de près de 40 ans.
Le tissu de siège à carreaux est devenu à la mode sur des voitures comme celle-ci au début des années 1980, comme vous le verrez sur de nombreuses Toyota Tercel 4WD Wagon.
Le boxer-quatre de 1,8 litre de cette voiture générait 82 chevaux à l’état neuf, et il faisait le travail (si vous étiez patient).
Cette vignette sous le capot montre que la vente originale de cette Subaru a presque certainement eu lieu au Colorado (ou peut-être au Wyoming).
Cette platine AM/FM/cassette Audiovox « Super Reach » date du début ou du milieu des années 1980, elle a donc survécu aux années où les voleurs arrachaient les tableaux de bord pour extraire tout équipement audio du marché secondaire (et même les vieux radios AM/FM d’usine). Peut-être que le propriétaire a déployé un faux kit de déguisement de radio AM, disponible chez J.C. Whitney.
La voiture fonctionnait aussi récemment que fin 2013, lorsqu’elle s’est rendue à l’événement Decadence au Colorado Convention Center à Denver. Peut-être qu’elle fonctionnait encore bien lorsqu’elle a fini dans cette cour ; une petite voiture à deux chiffres de puissance avec une transmission manuelle et un peu de rouille n’attirera pas beaucoup d’acheteurs de nos jours.
Vous en trouverez une dans chaque voiture. Vous verrez.