L’une des façons les plus célébrées de marquer le tournant d’une nouvelle année est de regarder « la chute de la boule ». Plus précisément, la boule de cristal Waterford au One Times Square qui tombe à minuit. Mais connaissez-vous l’histoire de ce bâtiment unique et de ses environs ?
En 1997, la société de gestion d’investissements Jamestown (avec son partenaire de l’époque Sherwood Equities) a payé Lehman Brothers 117 millions de dollars pour le One Times Square. Ce montant était plus de quatre fois supérieur à celui que Lehman Brothers avait payé pour l’immeuble moins de trois ans auparavant et représentait plus de 1 000 dollars par pied carré à une époque où le prix moyen des immeubles de bureaux de Manhattan était d’environ 150 dollars par pied carré.
Un Times Square aujourd’hui, entouré des 3, 4, 5 et 7 Times Square
Ce prix d’achat était dû en partie aux offres de placement publicitaire du bâtiment, qui peuvent coûter plusieurs millions de dollars par an. Avec la présence de ces publicités, il n’est pas surprenant que l’immeuble n’accueille aucun locataire de bureaux aujourd’hui. Il n’y a également qu’un seul locataire de détail au rez-de-chaussée et au sous-sol. Malgré cela, l’immeuble One Times Square et la zone qui l’entoure ont une histoire de réaménagement très intéressante.
L’ÉVOLUTION DE TIMES SQUARE
Times Square était connu sous le nom de Longacre Square jusqu’en 1904, lorsque le maire de New York a renommé la zone en l’honneur du récent déménagement du siège social du New York Times. L’immeuble de 22 étages One Times Square a servi de siège au journal de 1904 à 1913, période durant laquelle il est également devenu le lieu du lâcher de balles du Nouvel An. Le bâtiment est ensuite devenu le premier site d’un téléscripteur d’informations mobile en 1928.
One Times Square en 1905. L’hôtel Astor, démoli en 1967, se trouve à droite. (Source : The New York Public Library Digital Collections)
Mais après cette période, le quartier de New York situé le long de la 42e rue ouest est devenu un véritable bas-fond sordide connu sous le nom de « Deuce » et commémoré dans le film Midnight Cowboy de 1969. Pour améliorer le quartier, le Board of Estimates (BOE) a approuvé le Times Square Development Plan en 1980. Ce que l’on ne savait pas, c’est que le plan, qui impliquait le réaménagement de 13 acres, serait achevé cinq gouverneurs, quatre maires, deux booms et bustes immobiliers et 47 procès plus tard.
Carte de développement de Times Square (Source : Colliers)
En 2010, le premier locataire a emménagé au 11 Times Square, à l’angle de la Huitième Avenue et de la 42e Rue. Ce bâtiment se trouve à un pâté de maisons au nord de ce qui est maintenant le siège du New York Times ; ces deux bâtiments ont remplacé le Merchandise Mart qui figurait dans le plan original approuvé par le BOE mais qui n’a jamais été construit.
Quatre tours de bureaux ont été construites autour de One Times Square : 3 Times Square (siège de Thomson Reuters), 4 Times Square (anciennement le siège de Condé Nast et toujours le siège de Skadden, l’un des plus grands cabinets d’avocats au monde), 5 Times Square (siège d’Ernst & Young) et 7 Times Square (siège de plusieurs locataires). Tout près se trouvent les bureaux de Morgan Stanley, de Viacom (sur l’ancien site de l’hôtel Astor), de Salesforce et de Bank of America.
TIMES SQUARE MAINTENANT LES TEMPS
Lorsque Disney a transformé le New Amsterdam Theatre en 1997 avec le premier investissement majeur dans le « Deuce » – après l’établissement des studios MTV (appartenant à Viacom) au 1515 Broadway – on craignait que Times Square ne devienne un second Disneyworld. Cependant, Condé Nast et Thomson Reuters n’ont pas tardé à suivre.
En fait, le plan de développement a été très réussi : le New York Times est toujours très présent dans le quartier, Microsoft a loué 230 000 pieds carrés au 11 Times Square en 2014, Snapchat, MongoDB Inc. et National Geographic sont tous au 229 W 43rd Street (le siège du New York Times entre 1913-2007) et Salesforce est juste à l’est.
Times Square est très largement à l’épicentre des médias et des nouvelles technologies – prêt à aller de l’avant alors que la balle continue de tomber chaque année.
Avocat de formation et d’origine, Richard est directeur exécutif de Colliers International à New York. Au cours des 20 dernières années, il a conseillé les entreprises locataires du monde entier sur la façon d’éviter les pièges que les propriétaires leur réservent. Lorsqu’il ne travaille pas avec ses clients ou qu’il ne réfléchit pas à des moyens innovants de les aider, Richard passe son temps à se plonger dans l’histoire, le théâtre, les voyages et la lecture.