L’hiver est une période magnifique pour s’éclipser le temps d’un week-end ou d’un milieu de semaine sur la magnifique côte du Maine. Aucune file de circulation n’encombre les routes menant à ses villages, et si la plupart des cabanes à homards et à palourdes au bord de l’eau sont fermées, de nombreux bons restaurants surplombant le rivage servent encore les fruits de mer frais de l’océan qui attirent les visiteurs dans le Maine.
© Stillman Rogers
Chacune de ces auberges douillettes est proche des restaurants, des magasins et d’autres activités, à distance de marche ou à une courte distance en voiture si le temps est trop froid pour flâner. Nous avons réservé dans chacune d’entre elles par l’intermédiaire d’un nouveau groupe d’affinité d’auberges et de B&Bs appelé Inns Along the Coast, dont tous les membres sont ouverts toute l’année et répondent à des normes élevées de confort et de luxe.
Tous ont des propriétaires résidents / aubergistes qui sont des experts de leur ville natale et des attractions à proximité, que vous soyez à la recherche des meilleures huîtres (les mois d’hiver sont la pleine saison des huîtres), des magasins d’antiquités, des phares à photographier ou des sentiers de raquette.
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Brewster House B&B à Freeport
Les amateurs de bière aimeront ce B&B hospitalier pour ses cinq bières au robinet et, s’ils le planifient bien, pour les expériences de cuisson de bretzels et de jumelage de bières artisanales de l’auberge. Oui, nous avons vraiment appris à faire des bretzels et avons dégusté nos propres produits avec cinq bières différentes. Au cours de cette session matinale animée, nous avons également appris beaucoup de choses sur l’histoire des bretzels, qui font partie de l’héritage allemand de notre hôte. Pour le dîner, nous avons marché un pâté de maisons dans la rue principale de Freeport jusqu’à l’exceptionnel Azure Café, où nous avons réchauffé nos âmes avec un risotto crémeux aux fruits de mer du Maine et du saumon grillé avec une sauce barbecue aux myrtilles sauvages du Maine.
Newcastle Inn à Newcastle
Surplombant la rivière Damariscotta et la ville riveraine de Damariscotta, le Newcastle Inn accueille ses clients avec des biscuits fraîchement préparés, toujours disponibles dans la « boîte à biscuits sans fond » de l’auberge. La chambre d’angle Monhegan Island Room offre des vues sur la rivière, un lit king-size à baldaquin et une cheminée à gaz. Le propriétaire était une mine d’informations sur la péninsule de Pemaquid et nous a orientés vers un dîner au King Eider’s Pub de Damariscotta. En hiver, le Newcastle Inn offre des réductions pour la Quiet Season pour un séjour de deux nuits.
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Saltair Inn à Bar Harbor
Les chambres de cet ancien « cottage » d’été à Bar Harbor donnent sur la baie, un point de vue parfait pour observer les tempêtes – ou simplement regarder la mer par une plus belle journée. Bar Harbor était le Newport du Nord à l’époque où, avant l’arrivée de l’air conditionné, les riches décampaient sur la côte pour l’été avec tous leurs domestiques. Des demeures comme celle-ci bordent les rues, les plus grandes d’entre elles faisant face à la mer comme Saltair. À trois pâtés de maisons des nombreux bons restaurants et boutiques chics de Bar Harbor, l’auberge est également proche du parc national d’Acadia, où des pistes de ski de fond et de raquettes attendent les plus énergiques. Les petits déjeuners copieux (ce sont des myrtilles sauvages du Maine qui se trouvent dans les crêpes) sont servis près de la cheminée dans l’élégante salle à manger.
LimeRock Inn in Rockland
Si l’art est votre truc, dirigez-vous vers Rockland et restez à quelques pas des plusieurs galeries et musées qui bordent la rue principale historique de la ville. Les chambres de cette élégante demeure victorienne sont romantiques et joliment décorées, et les charmants aubergistes/propriétaires peuvent facilement vous suggérer un week-end de choses à faire dans cette région qui aime l’art. Après un petit déjeuner sympathique avec les autres clients, commencez par le remarquable Farnsworth Art Museum et le nouveau Center for Maine Contemporary Art, ouvert en 2017. Pour d’autres suggestions liées à l’art, consultez les options Arts Along the Coast sur le site Internet d’Inns Along the Coast, où vous trouverez des galeries, des théâtres et des musées.