Diagnostic d’une chaîne qui tombe du plateau

By Jim Langley

Nous sommes toujours à l’affût de problèmes intéressants à partager avec vous dans l’espoir de pouvoir prévenir les problèmes avant qu’ils ne surviennent – et/ou de fournir des conseils pour diagnostiquer et traiter les pépins. Le problème qui vous intéresse cette semaine est une erreur de transmission qui s’est produite lors de la dernière randonnée de mon club le samedi.

Nous étions rentrés en ville et nous nous sommes arrêtés pour faire nos adieux, et alors qu’il se tenait encore au-dessus de son Trek, l’un des gars a rétropédalé et sa chaîne s’est promptement détachée du plateau et s’est coincée dans le dérailleur avant. Il a dit quelque chose comme « ça arrive toujours et ça me rend fou ».

Je lui ai dit que je comprenais, et que ce n’est pas seulement frustrant, une chaîne qui tombe et se coince peut entraîner des dommages aux composants ou même au cadre. Voici quelques conseils sur les chaînes qui tombent, puis les conseils que j’ai donnés à mon camarade de club pour comprendre et régler son problème.

Ce qu’il faut savoir sur les chaînes qui tombent

Pour tous ceux qui n’ont jamais vu une chaîne se détacher du plateau, il faut savoir que cela peut arriver sur n’importe quel vélo, que l’on pédale normalement ou en arrière. En fait, c’est tellement probable – maintenant que nous sommes passés à un espacement de cadre de plus en plus large et à de plus en plus de vitesses – que de nombreux nouveaux vélos sont équipés d’arrêts de chute de chaîne intégrés, appelés « attrape-chaîne ».

Donc, la chose la plus importante à savoir est ce qu’il faut faire si cela arrive, c’est-à-dire arrêter de pédaler immédiatement. Tant que vous arrêtez de tourner, vous ne devriez pas être en mesure d’endommager votre cadre ou vos composants. Parfois, comme lorsque cela se produit dans une montée, pour arrêter de pédaler, vous devez réagir rapidement, descendre de vos pédales et sauter du vélo, sinon vous risquez de tomber ou de vous écraser.

Si vous ne vous rendez pas compte que la chaîne s’est détachée et que vous continuez à pédaler, surtout avec force, la chaîne peut se coincer gravement entre le pédalier et le cadre ou, pire, elle peut scier le cadre. Sur un cadre en acier, cela peut seulement abîmer la peinture. Sur un cadre en aluminium ou en carbone, elle peut scier et endommager le cadre. Selon la façon dont la chaîne se bloque, continuer à pédaler peut également plier ou même casser la chaîne et/ou plier les dérailleurs et le(s) plateau(x).

Pédaler une chaîne tombée en arrière

Dans le meilleur des cas, vous n’aurez pas à vous arrêter ou à descendre de votre vélo. Vous devrez seulement arrêter de pédaler suffisamment longtemps pour regarder vers le bas (attention – ne vous heurtez pas à quelque chose) et vous assurer que la chaîne n’est pas coincée. Si elle n’est pas coincée, vous pouvez généralement pédaler très doucement et remettre la chaîne sur le plateau.

Ou, si vous avez dû descendre de vélo pour arrêter de pédaler, trouvez un petit bâton pour ne pas vous graisser et utilisez-le pour remonter la chaîne sur le bas du plateau en rétropédalant à la main. C’est plus facile si quelqu’un soulève le vélo du sol pour que vous puissiez utiliser vos deux mains. Ou trouvez un arbre et accrochez votre vélo à une branche basse par le bout de la selle.

Faire tomber la chaîne

Maintenant, voici comment procéder pour réparer une chute de chaîne récurrente. Ces étapes sont dans l’ordre des choses les plus courantes qui peuvent causer une chute de chaîne. Notez que je suppose que le dérailleur avant est ajusté correctement et qu’il ne lance pas la chaîne.

Vérifiez le pédalier et le boîtier de pédalier

Si le pédalier est desserré, il peut se déplacer latéralement pendant le pédalage, ce qui peut permettre à la chaîne de se détacher. Assurez-vous donc que les pédaliers sont bien fixés et qu’il n’y a pas de jeu latéral dans le pédalier ou le boîtier de pédalier. Certains boîtiers de pédalier peuvent être resserrés. Ceux qui sont usés devront être remplacés, mais ils ne sont pas trop chers.

Vérifiez les plateaux

Si les plateaux oscillent d’un côté à l’autre, cela peut aussi déséquilibrer la chaîne. Des boulons de plateau desserrés peuvent causer cela, alors vérifiez-les tous avec la clé appropriée pour vous assurer qu’ils sont bien serrés. Une fois que vous savez que les boulons sont bien serrés, vérifiez les plateaux pour vous assurer qu’ils tournent bien droit. Regardez simplement depuis le haut en tournant la manivelle à la main. S’il y a des vacillements, vous devez rectifier les plateaux ou le faire faire (vous n’avez pas besoin de nouveaux plateaux).

Vérifiez la poulie inférieure du dérailleur

Il arrive que la poulie inférieure (appelée poulie folle) soit mal alignée avec la chaîne. Puisque son rôle est de diriger la chaîne correctement, lorsqu’elle est pliée, elle peut provoquer la chute de la chaîne. Le moyen le plus simple de détecter ce problème est de se tenir derrière le vélo pendant que quelqu’un d’autre passe toutes les vitesses. La poulie doit rester parfaitement alignée avec la chaîne. Si la chaîne essaie de se détacher du côté de la poulie dans certaines vitesses (généralement vers les limites extérieures du changement de vitesse), plier doucement la poulie pour la remettre en ligne pourrait résoudre votre chute de chaîne.

Vérifiez la longueur de la chaîne

Si la chaîne est même légèrement trop courte, elle sera plus susceptible de tomber parce qu’il n’y a pas assez de mou. Les transmissions ont besoin d’un peu de mou de chaîne pour fonctionner de manière fluide et efficace et offrir une marge d’erreur. Vous pouvez savoir si une chaîne est sous-dimensionnée pour un vélo en passant sur le plus grand plateau et le plus grand pignon. Tous les vélos devraient être capables d’effectuer ce changement et, dans cette vitesse extrême, le dérailleur devrait encore sembler  » confortable « , et non pas étiré au maximum avec la chaîne super tendue.

Vérifier la ligne de chaîne

Comme dernier contrôle de la transmission, vous pouvez évaluer la ligne de chaîne de votre vélo, qui est la relation entre le pédalier et la cassette. Sachez qu’il n’est pas toujours indispensable pour un vélo d’avoir une transmission parfaite. Et aussi, qu’il n’est pas toujours possible d’obtenir une ligne de chaîne parfaite sur certains vélos sans changer des composants que vous ne voulez peut-être pas changer.

Tout ce qu’il faut pour vérifier la ligne de chaîne, c’est une règle suffisamment longue (environ 20 pouces/50 cm) pour aller du pédalier à la cassette. Idéalement, vous en trouverez une qui est également assez épaisse pour s’adapter parfaitement entre les plateaux, car cela facilite le contrôle. Si votre règle est un peu lâche, vous devrez estimer la mesure ou caler la règle des deux côtés.

Pour faire le contrôle de la ligne de chaîne, il suffit de mettre la règle entre les plateaux et de laisser l’extrémité reposer sur la cassette (voir photo). Sur une ligne de chaîne parfaite, la règle divise exactement la cassette en deux. Si la règle est décalée de plus d’un pignon dans un sens ou dans l’autre, vous pouvez décider de chercher ou non des solutions en fonction de vos performances de changement de vitesse et de tout problème de chute de chaîne.

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