Discussion des parties ou des caractéristiques. La partie principale de votre description est la discussion de chaque partie ou caractéristique. Vous devez diviser la chose que vous décrivez en parties, ou en caractéristiques, ou les deux. Les parties sont simples : par exemple, un crayon en bois a une mine, un corps en bois, une gomme et une agrafe en métal. Les caractéristiques sont des aspects descriptibles d’une chose mais ne sont pas des parties : par exemple, le crayon a un certain poids, une certaine longueur, une certaine largeur, et ainsi de suite. Si vous étiez un magnat de l’immobilier en herbe et que vous deviez décrire un terrain vague pour les dossiers de la société, vous le décririez probablement par ses caractéristiques : son emplacement, sa superficie, son terrain, sa végétation, son accès aux services publics, etc. (Regardez la description du grattoir de pierre primitif dans les exemples ; une partie est organisée par caractéristiques, et une partie par parties !)
Une fois que vous avez divisé la chose que vous décrivez en parties, en caractéristiques, ou les deux, votre prochain travail consiste à décrire chacune d’entre elles. Pour les choses mécaniques, cela fonctionne bien de commencer par définir la partie, en expliquant sa fonction. Après cela, vous décrivez la partie du général au spécifique, en utilisant toutes les sources de description qui sont appropriées.
Notez que dans la description, vous pouvez mélanger d’autres types d’écriture. Vous vous retrouverez à expliquer des fonctions, à définir des termes, à discuter un peu du processus pendant que vous décrivez. Ce n’est pas un problème tant que l’objectif principal et la majorité du contenu sont véritablement des descriptions.
Discussion de l’opération ou du processus connexe. À un moment donné dans une description, souvent à la fin, il est utile de résumer l’opération ou le processus associé à l’objet que vous décrivez. Par exemple, si vous venez de décrire un crayon mécanique, vous pouvez expliquer brièvement comment il est utilisé. Si vous venez de décrire un flocon de neige, vous pourriez discuter du processus par lequel il s’est formé.
Sources de description
Lorsque vous écrivez une description, vous devez penser aux types de détails descriptifs que vous pouvez fournir. Parfois, les descriptions sont plutôt faibles dans ce domaine. Utilisez la liste suivante pour planifier votre description ou pour revoir une description que vous avez écrite. Pensez aux catégories de détails descriptifs que vous pourriez fournir, ou utilisez la liste suivante pour identifier les catégories que vous n’avez pas utilisées :
| couleur hauteur largeur forme poids matériaux texture emplacement modes de fixation odeur |
profondeur montant motif, conception ingrédients âge parties longueur finition température teneur en humidité |
Vue schématique des descriptions. Rappelez-vous que ce n’est qu’un modèle typique ou commun pour le contenu et l’organisation – beaucoup d’autres sont possibles.
Préoccupations diverses
Dans les descriptions, vous vous retrouverez probablement à vous demander comment traiter les chiffres, les abréviations et les symboles :
Nombres. Rappelez-vous que la rédaction technique brise certaines de ces règles que vous avez travaillé si dur pour apprendre dans les cours d’écriture passés. Dans le contexte de la rédaction technique, nous nous préoccupons souvent de manière vitale des chiffres et nous voulons qu’ils ressortent. Cela signifie que vous devez utiliser des chiffres dans un texte courant lorsque le nombre indique une quantité exacte, mesurée ou mesurable ou lorsqu’il représente une valeur critique. Par exemple, dans ces phrases, il semble important que les chiffres soient exacts :
La tasse fait 3 pouces de diamètre.
Utilisez 4 punaises pour fixer l’affiche au mur.
Cependant, cela ne signifie pas qu’il faille utiliser des chiffres pour des valeurs indifférentes. Par exemple, dans cette phrase, le nombre de sections du rapport n’a rien de déchirant :
Le rapport contient quatre sections principales.
Voir la section sur les chiffres par rapport aux mots pour plus de détails.
Anatomie d’un paragraphe descriptif. Typiquement, il commence par une certaine déclaration sur le but ou la fonction de la partie, le détail descriptif suivant. Les détails descriptifs s’appuient sur les « sources » de la description, comme la couleur, la forme, la largeur et la hauteur.
Abréviations. Dans la rédaction technique, nous nous attendons à voir des abréviations. Utilisez-les librement dans votre description. Rappelez-vous la règle de ponctuation des abréviations – ne les ponctuez que si elles épellent un mot (par exemple, « en. »). Rappelez-vous aussi que les abréviations ne vont pas à l’encontre du nombre avec lequel elles sont utilisées (par exemple, faites que « bande 8 mm » ou « bande 8 mm » mais pas « bande 8 mm »).
Symboles. Le problème le plus courant avec les symboles dans les instructions et les descriptions concerne les pouces et les pieds. Si vous écrivez des instructions pour un projet de rêve de charpentier où il y a des pieds et des pouces partout, utilisez les symboles » (pouces) et ‘ (pieds). Cependant, si vous ne citez les mesures en pouces et en pieds que quelques fois, utilisez plutôt le mot ou l’abréviation.
Graphie et format dans les descriptions
Dans la plupart des descriptions, vous aurez besoin d’au moins une illustration de la chose que vous décrivez, avec des étiquettes pointant vers les parties. Consultez la section sur les graphiques pour en savoir plus sur la création de graphiques, leur formatage et leur incorporation dans vos descriptions.
Les titres. Dans les descriptions, vous voudrez utiliser des titres et des sous-titres pour délimiter la discussion des différentes parties ou caractéristiques. Rappelez-vous que, idéalement, vous voulez décrire chaque partie dans un paragraphe ou une section séparée et marquer cette discussion avec un titre. Si vous avez une section sur le contexte, utilisez également un titre pour celle-ci. Voir la section sur les titres pour les exigences spécifiques.
Listes. Les listes sont loin d’être aussi importantes dans les descriptions que dans les instructions. Cependant, si vous détaillez des pièces ou des sous-parties ou si vous énumérez des spécifications, ce sont de bonnes situations pour les listes. Voir la section sur les listes pour les exigences spécifiques.
Les avis spéciaux. Dans les descriptions, les avis spéciaux ne jouent pas un rôle aussi important que dans les instructions. Après tout, s’il s’agit vraiment d’une description, les lecteurs ne devraient pas essayer de suivre une quelconque procédure, et donc ne devraient pas courir de risques d’endommager du matériel, de gaspiller des fournitures, de foirer la procédure ou de se blesser ou de blesser d’autres personnes. Cependant, vous pouvez trouver la note avis spécial utile pour souligner des points importants ou des exceptions. Voir la section sur les avis spéciaux pour une discussion complète sur l’utilisation appropriée de ces avis spéciaux ainsi que sur leur format et leur placement dans les instructions.
J’apprécierais vos pensées, réactions, critiques concernant ce chapitre : réponse-David McMurrey
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