RADNOR – Bien qu’aucun plan n’ait été déposé auprès du canton, la rumeur court qu’un promoteur a jeté son dévolu sur la propriété de Wayne de la défunte Dorrance « Dodo » Hamilton, qui était l’une des grandes dames emblématiques de la Main Line.
Philanthrope de premier plan et héritière de la fortune de Campbell Soup Co, Hamilton, décédée en 2017 à l’âge de 88 ans, avait résidé dans sa propriété de Wayne avant de décider de passer plus de temps dans sa maison de Boca Grande, Fla.
Hamilton, une milliardaire qui a grandi à New York et à Newport, R.I., où elle a également gardé une maison, était une généreuse philanthrope qui a donné des millions à diverses institutions de la région de Philadelphie. En 1950, Hamilton s’était installée à Wayne avec son mari, Samuel M.V. Hamilton, qui est décédé en 1997. Au moment de son décès, ils étaient les parents de deux fils et d’une fille, les grands-parents de neuf personnes et avaient cinq arrière-petits-enfants.
Le président du conseil des commissaires du canton de Radnor, Jack Larkin, qui représente le quartier 1, a écrit sur le développement en attente à Eagle et Strafford roads dans ses bulletins d’information aux résidents. Lorsqu’on lui a demandé de commenter, M. Larkin a renvoyé un journaliste à ces missives.
« Le promoteur m’a montré deux croquis conceptuels pour les lots ; le premier est prétendument un plan de droit commun, et comprend environ 40 maisons », a écrit M. Larkin dans son bulletin. « C’est, pour moi, un plan peu attrayant : Parce que les unités sont, par droit, des habitations unifamiliales, entasser 40 maisons sur les deux lots signifie les remplir de maisons sans espace pour les tampons, les espaces ouverts, ou les zones de recharge des eaux de pluie. »
Larkin a poursuivi, « Le deuxième plan nécessiterait une approbation d’utilisation conditionnelle par le canton, et mettrait environ 50 maisons dans les deux lots -41 maisons de ville sur le lot occidental, et neuf habitations unifamiliales sur le lot oriental. Parce que les maisons sur le lot ouest sont des maisons de ville, elles laissent beaucoup d’espace pour les choses qui sont absentes dans le plan de droit dérivé : la gestion des eaux pluviales, les trottoirs, les tampons et les espaces ouverts. La densité est problématique pour moi, mais en gardant cela à l’esprit, c’est un bon plan. »
« Lorsque nous avons discuté de la propriété pour la première fois, ils ont pris mes préoccupations concernant les eaux pluviales au sérieux et le croquis conceptuel qu’ils ont présenté avait déjà incorporé des installations de gestion des eaux pluviales au-delà de ce qui était requis par l’ordonnance », a écrit Larkin. « Deuxièmement, lorsqu’ils ont rencontré l’ingénieur du canton pour obtenir son avis, ils l’ont rapidement intégré à leur projet. Troisièmement, ils ont déjà demandé une réunion avec les résidents pour discuter de leurs plans et obtenir vos commentaires. »
En attendant, environ 40 voisins proches ont envoyé cette déclaration à Larkin : « Nous comprenons et apprécions les droits du promoteur à développer la propriété, et notre objectif en tant que quartier n’est pas d’écraser tout développement, mais d’atténuer tout changement négatif pour le quartier et de conserver son caractère actuel. Ceux d’entre nous qui vivent ici depuis de nombreuses années ont pu constater les effets négatifs de l’abattage des arbres sur la propriété des Hamilton et de la construction de seulement quatre maisons à l’angle de Strafford et Eagle Road. Malgré les assurances des ingénieurs, des promoteurs et d’autres experts, notre quartier a subi des dommages considérables et nos vies ont été affectées par de « petits » changements sur la propriété des Hamilton. Il y a environ 40 voisins sur Strafford, Hedgerow, Grant, Forrest, Fairfield, et Old Eagle School qui attesteront avoir été lésés financièrement par la mauvaise régulation de l’écoulement des eaux pluviales dans le passé.
« Le caractère du quartier sera radicalement changé par le développement proposé. Haverford Properties cherche à doubler le nombre de maisons dans notre petite communauté. Notre quartier actuel contient 35 acres et 64 maisons, soit environ deux maisons par acre. Les promoteurs prévoient de construire 50 maisons, ce qui donnera 114 maisons, soit plus de trois maisons par acre. Nous avons déjà un problème de circulation, exacerbé par le fait que notre communauté est à cheval sur deux cantons et comtés. La gare de Strafford est un point d’ancrage agréable pour notre quartier, mais elle augmente également la circulation automobile et piétonne. Les résidents ont déjà peur de marcher sur Strafford Avenue. C’est un piège mortel (avec) l’absence de trottoirs, un éclairage insuffisant et une courbe dangereuse de la route. En tant que communauté, nous méritons mieux de la part des cantons de Radnor et de Tredyffrin. »
Les résidents demandent que les plans de développement incluent un plan détaillé de gestion des eaux pluviales avec des goulots d’étranglement en aval indiqués. Et des améliorations devraient être apportées à divers tuyaux, prises d’eau et grilles.
Ils demandent également un engagement à sauver autant d’arbres matures que possible.
Pas plus de 30 maisons de ville sur le lot ouest et pas plus de sept maisons unifamiliales sur le lot est.
Ils aimeraient également un « trottoir continu reliant le coin de Strafford et Eagle au coin de Strafford et de l’école Old Eagle », ainsi qu’une sortie du lot ouest sur Eagle Road.
Certains voisins ont demandé que Strafford devienne une rue à sens unique, possibilité à certaines heures de la journée ou que des ralentisseurs soient installés, bien qu’ils soient unanimes sur cette question.
Ils aimeraient également que Radnor et le promoteur s’assurent que les problèmes d’eaux pluviales soient pris en charge si ceux-ci surviennent.
« L’augmentation des recettes fiscales pour le canton de Radnor sera substantielle ; cependant, il n’y a aucun avantage pour les voisins ni pour les résidents du contingent de Tredyffrin », note la lettre du voisin. « Le canton de Radnor doit soutenir le plan de gestion des eaux pluviales et fournir un remède, à (ses) frais, si des problèmes surviennent en cours de route. Nous demandons qu’un dépôt de fonds (dont le montant reste à déterminer) soit mis de côté pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 ans pour payer toute perte matérielle, tout dommage ou toute autre dépense du voisinage qui se produirait en raison de l’inefficacité de la planification des eaux pluviales. »
Pendant ce temps, le promoteur, Charles Houder, de Haverford Properties Inc, s’est refusé à tout commentaire, disant qu’il voulait d’abord rencontrer les voisins.
Le lundi, Larkin a annoncé que le canton facilitera une réunion entre les résidents vivant à proximité de la propriété Hamilton et le développeur proposé pour ce site, le jeudi 30 janvier à 19 heures dans la zone administrative du bâtiment du canton.