Verses 1-30
Que le Seigneur nous instruise pendant notre lecture. Peut-être comprendrons-nous mieux si nous commençons au 21e chapitre au 26e verset.
1 Chroniques 21:26-27. David bâtit là un autel à l’Éternel, et il offrit des holocaustes et des sacrifices de paix, et il invoqua l’Éternel, et il lui répondit du haut des cieux par le feu sur l’autel des holocaustes. L’Éternel donna des ordres à l’ange, qui remit son épée dans son fourreau.
« Et David construisit là » – c’est-à-dire sur l’aire de battage d’Ornan. Le lieu du sacrifice était le lieu du salut. L’ange frappait Jérusalem, mais dès que le sacrifice fut offert, l’ange rengaina son épée.
1 Chroniques 21:28. En ce temps-là, David vit que l’Éternel l’avait exaucé dans l’aire d’Ornan le Jébusien, alors il y sacrifia.
Vient alors un sacrifice d’action de grâce, comme il doit toujours y en avoir un après l’exaucement d’une prière. Rappelez-vous comment le Psalmiste le dit : « Alors on offrira des taureaux sur ton autel » – après que le péché soit pardonné et que la transgression soit effacée.
1 Chroniques 21:29-30 et 1 Chroniques 22:1. En effet, le tabernacle de l’Éternel, que Moïse avait fait dans le désert, et l’autel des holocaustes, étaient en ce temps-là sur le haut lieu de Gabaon. Mais David ne pouvait pas aller devant pour consulter Dieu, car il avait peur de l’épée de l’ange de l’Éternel. Alors David dit : C’est ici la maison de l’Éternel Dieu, et c’est ici l’autel de l’holocauste pour Israël.
Le lieu où Dieu lui avait répondu, où l’ange lui était apparu, où le feu était descendu du ciel, il le sentait comme le plus saint, et le Seigneur le lui avait indiqué comme le lieu où devait être construit son temple. Il est très significatif que ce soit sur une aire de battage, car l’Église de Dieu est certainement l’aire de battage de Dieu, où il rassemble ses gerbes et sépare le blé de l’ivraie. « Je vais vanner », dit-il, « mon aire de battage ». Oh ! que nous puissions jamais reconnaître que Christ est le temple de Dieu, et Christ est le sacrifice ; Christ est l’apparence de Dieu qui est meilleure pour nous que l’apparence des anges, et Christ est la réponse de Dieu à nous par le feu, et là où Christ est, là est l’holocauste.
1 Chroniques 21:2. Et David ordonna de rassembler les étrangers qui étaient dans le pays d’Israël ; et il mit des maçons pour tailler des pierres ouvrées pour bâtir la maison de Dieu.
C’est très observable, non pas les Israélites, mais les étrangers, les étrangers, les Cananéens restants qui étaient dans le pays, ont été mis pour tailler les pierres pour la maison du Seigneur. J’ai entendu de très bonnes personnes s’opposer à ce que les impies donnent quelque argent que ce soit à la cause de Dieu. C’est tout le contraire ; voici les étrangers employés à tailler les pierres de la maison de Dieu, et pourquoi ne le feraient-ils pas ? Cela leur fera du bien, au moins, de faire quelque chose de bien dans leur vie. Qu’ils aient l’occasion de le faire. Mais je vois ici une indication de l’appel des Gentils, car chaque fois que les Juifs disaient que les Gentils n’avaient rien à voir avec Dieu, pourquoi les pierres mêmes de leur temple parlaient contre eux. Les charpentes n’étaient-elles pas apportées du Tyrol par les Tyriens sur des chars ? Les pierres n’ont-elles pas été extraites par des étrangers ? Oh ! le Seigneur voudrait que son peuple suive une politique large, libérale et prophétique dans ses relations avec l’humanité. Dieu nous préserve d’exclure quiconque de tout ce qui ressemble à du bien. Oh ! ne les repoussons pas ; il se peut qu’en repoussant leurs offrandes, nous endurcissions leur cœur. David était un homme plus sage que cela.
1 Chroniques 21:3-4. Et David prépara du fer en abondance pour les clous des portes et pour les assemblages ; et de l’airain en abondance sans poids ; et aussi des cèdres en abondance ; car les Sidoniens et ceux de Tyr apportaient beaucoup de bois de cèdre à David.
Il y avait là encore une sorte de prophétie de ce qui arriverait dans des jours meilleurs, quand il serait permis aux pauvres païens d’avoir une part dans la construction de la maison de Dieu. Ces Tyriens et ces Sidoniens étaient parmi les pires des idolâtres, et cependant on les employait à la place et à la soumission qui leur étaient dues pour tailler les arbres et les faire flotter jusqu’au temple, aussi près qu’ils pouvaient se rendre par mer à Joppé.
1 Chroniques 21:5. Et David dit : Salomon, mon fils, est jeune et tendre, et la maison qui doit être bâtie pour l’Éternel doit être extrêmement magnifique, de renommée et de gloire dans tous les pays : Je vais donc maintenant m’y préparer.
Il n’y a pas de moyen d’aider les jeunes à servir Dieu comme de leur donner un bon exemple. Que le père sente, à l’égard de son fils, qu’il est jeune et tendre ; il peut ne pas être capable de commencer, mais si je commence, je le mettrai dans le mode de faire de telles choses, et peut-être réalisera-t-il mon dessein quand je dormirai dans la tombe. C’était bien, c’était sage, c’était splendide de la part de David de faire ainsi tous les préparatifs pour que Salomon puisse ensuite continuer la bonne œuvre.
1 Chroniques 21:5. Ainsi David se prépara abondamment avant sa mort.
Si l’on ne peut pas tout faire soi-même – et qui le peut ? – n’est-il pas bon de se préparer abondamment avant notre mort pour que quelqu’un d’autre poursuive le travail ? Ainsi vivrons-nous après notre mort – vivre dans nos fils, si Dieu est si bon avec nous, vivre dans nos petits-enfants, qui sait ? – vivre dans quelqu’un que nous avons pu amener aux pieds du Sauveur par notre ministère. Puis il appela Salomon, son fils. Il avait tout préparé, et maintenant il lui parle, et il le charge de construire une maison pour Jéhovah, le Dieu d’Israël.
1 Chroniques 21:6-8. Puis il appela Salomon, son fils, et le chargea de bâtir une maison pour l’Éternel, le Dieu d’Israël. Et David dit à Salomon : Mon fils, quant à moi, j’avais en tête de bâtir une maison au nom de l’Éternel, mon Dieu : Mais la parole de l’Éternel me fut adressée, en disant : Tu as versé abondamment le sang, et tu as fait de grandes guerres ; tu ne bâtiras pas une maison à mon nom, parce que tu as versé beaucoup de sang sur la terre à mes yeux.
Ce n’était pas une allusion au sang d’Urie, comme certains l’ont pensé, car Dieu a dit cela à David bien avant le grand péché de David. Les guerres dans lesquelles David était engagé étaient des guerres honnêtes pour la défense et la délivrance du pays, dans lesquelles Dieu l’avait aidé, et pourtant, même la meilleure cire est mauvaise dans l’estime de Dieu. Quand le sang est versé, Dieu ne s’en réjouit pas ; il met son serviteur à l’écart sans le blâmer, et dit : « Non, une main sanglante n’est pas faite pour la construction de mon temple. Tu as été appelé dans l’ordre de la Providence à être un guerrier et un conquérant ; tu dois te contenter de cela ; tu ne peux pas construire le temple au Dieu de la paix. »
1 Chroniques 21:9. Voici qu’il te naîtra un fils, qui sera un homme de repos.
C’est un nom très doux pour Salomon, « un homme de repos ». Je prie pour que beaucoup de croyants ici puissent être un homme de ce genre. Certains croyants doivent être des hommes de guerre. Ils sont là, dans un monde de luttes, de disputes, de contestations, de leurs propres ambitions – mais heureux est cet homme qui est d’un esprit doux et tendre, un esprit de sainte sagesse, et à qui Dieu donne le grand privilège d’être un homme de paix.
1 Chroniques 22:9-10. Je lui donnerai le repos de tous ses ennemis d’alentour, car son nom sera Salomon, et je donnerai la paix et la tranquillité à Israël en ses jours. Il bâtira une maison à mon nom, et il sera mon fils, et je serai son père ; et j’établirai le trône de son royaume sur Israël pour toujours.
Quelle douce bénédiction de la bouche d’un homme âgé.
1 Chroniques 21:11-13. Maintenant, mon fils, que l’Éternel soit avec toi ; prospère, et bâtis la maison de l’Éternel, ton Dieu, comme il l’a dit de toi. Que l’Éternel te donne de la sagesse et de l’intelligence, et qu’il te charge des affaires d’Israël, afin que tu observes la loi de l’Éternel, ton Dieu. Alors tu prospéreras, si tu prends garde d’accomplir les lois et les jugements que l’Éternel a prescrits à Moïse au sujet d’Israël : sois fort et courageux ; ne crains pas et ne t’effraie pas.
Ceci était adressé à un jeune homme et tendre par un vieillard qui avait fait preuve de beaucoup de courage. Ceux qui ont été courageux eux-mêmes peuvent sans crainte encourager les autres à l’être. Que Dieu fasse que, dans toute bonne cause, nous soyons tous libérés de la peur. Comme Bernard, le chevalier, puissions-nous être « sans crainte et sans reproche », en luttant toujours pour Dieu et sa vérité.
1 Chroniques 21:14. Or voici, dans ma détresse, j’ai préparé pour la maison de l’Éternel cent mille talents d’or,
Quelle que soit la somme, elle ne pouvait guère être un talent babylonien, car cela lui aurait fait mettre en réserve mille millions de livres sterling.
1 Chroniques 21:14. Et mille mille talents d’argent ; d’airain et de fer sans poids, car il y en a en abondance ; j’ai préparé aussi du bois et de la pierre ; tu pourras y ajouter.
Un texte capital pour une collecte, chaque fois qu’une bonne somme a déjà été donnée : « Tu pourras y ajouter. » Dimanche prochain, nous ferons une collecte pour les hôpitaux. Tu peux ajouter à l’or si tu le peux ; tu peux ajouter à l’argent si tu le peux ; tu peux ajouter au cuivre si tu ne peux pas ajouter à l’argent ou à l’or.
1 Chroniques 21:15. De plus, il y a avec toi des ouvriers en abondance,
David avait prévu tout ce qui était nécessaire, et avait obtenu une liste des hommes d’adresse et d’art dans tout son pays.
1 Chroniques 21:15. Des tailleurs et des ouvriers de pierre et de bois, et toutes sortes d’hommes habiles pour toute sorte d’ouvrages.
Vous vous souvenez de ce texte : « Le Seigneur me montra quatre charpentiers », et donc quand le Seigneur veut des charpentiers, il y aura des charpentiers. Quel que soit le genre d’hommes dont il a besoin pour son service, ce genre d’hommes sera disponible au jour du besoin – « Toute sorte d’hommes rusés pour toute sorte de travail. »
1 Chroniques 21:16. De l’or, de l’argent, de l’airain et du fer, il n’y a pas de nombre. Lève-toi donc et agis, et que l’Eternel soit avec toi.
C’est sa parole à Salomon.
1 Chroniques 21:17. David ordonna aussi à tous les princes d’Israël d’aider Salomon, son fils, en disant :
C’est une grande chose qu’un homme ait des aides au vrai cœur, des hommes qui sont prêts à se ménager, à s’anéantir, pour ainsi dire, pour aider un autre homme à faire l’œuvre du Seigneur, bien satisfaits d’être eux-mêmes inconnus, pourvu que la maison du Seigneur soit bâtie, et que le nom de Dieu soit glorifié !
1 Chroniques 21:18. L’Éternel, ton Dieu, n’est-il pas avec toi, et ne t’a-t-il pas donné du repos de tous côtés ? Car il a livré les habitants du pays entre mes mains, et le pays est soumis devant l’Éternel et devant son peuple.
Alors ils n’avaient pas à combattre, mais à travailler. Si Jésus-Christ a vaincu tous nos ennemis, et mis en déroute tous nos péchés ; si le péché, et la mort, et l’enfer sont prosternés à ses pieds, que pouvons-nous faire, sinon consacrer notre repos et notre paix à son service ?
1 Chroniques 21:19. Maintenant, mettez votre cœur et votre âme à chercher le Seigneur votre Dieu ; levez-vous donc et bâtissez le sanctuaire de l’Éternel Dieu, pour apporter l’arche de l’alliance de l’Éternel, et les vases sacrés de Dieu, dans la maison qui sera bâtie au nom de l’Éternel.