Par Emily Upton
Avec plus de 150 millions de personnes aux États-Unis (près de la moitié de la population) nécessitant une certaine forme de lunettes correctrices pour compenser une déficience visuelle, il y a de fortes chances que votre vue ait déjà été évaluée sur l’échelle 20/20. Si ce n’est pas le cas, vous avez probablement entendu d’autres personnes dire qu’elles avaient une « vision de 20/20 » ou même l’expression « le recul est de 20/20 ». L’échelle de vision est si répandue dans la culture américaine qu’il y a même un journal télévisé qui porte son nom.
Donc, imaginez ma surprise lorsqu’on m’a dit, lors de mon premier examen oculaire australien, que j’avais une vision de 6/6 avec mes verres correcteurs. Il s’avère que l’échelle 20/20 n’est pas universelle. Alors, que mesurent exactement les ophtalmologistes, et comment l’échelle peut-elle être différente dans différentes parties du monde ?
Après avoir examiné un grand nombre de personnes, les ophtalmologistes américains ont décidé de l’échelle 20/20, en disant que « 20/20 » est l’acuité visuelle normale de la personne moyenne. Ce que cela signifie, c’est qu’en vous tenant à 20 pieds de quelque chose, vous pouvez voir ce que la personne moyenne peut voir en se tenant à 20 pieds de la même chose.
Prenez le tableau de Snellen, qui est ce que votre ophtalmologiste utilisera généralement pour juger de votre vue. La charte Snellen est celle qui est surmontée du grand E et se compose de 11 rangées de lettres majuscules qui deviennent progressivement plus petites vers le bas de la charte. Vous serez placé à 20 pieds de la charte (la plupart des cabinets médicaux sont trop petits pour cela, on utilise donc souvent des miroirs pour simuler 20 pieds). Le médecin vous demandera de lire la plus petite ligne de lettres que vous pouvez voir à 20 pieds de distance. La plupart des gens peuvent lire la quatrième ligne à partir du bas sans aucun problème, donc si vous pouvez faire cela, votre vision est considérée comme 20/20.
Maintenant, évidemment la plupart des endroits dans le monde n’utilisent pas le système impérial pour mesurer la distance, ils utilisent le système métrique, c’est là que l’échelle 6/6 entre en jeu. Dans ce cas, les médecins ne mesurent pas à quel point vous pouvez voir quelque chose à 20 pieds de distance, ils mesurent à quel point vous pouvez voir à 6 mètres de distance (c’est-à-dire 19,69 pieds environ). C’est le même principe, juste une mesure légèrement différente.
Bien sûr, de nombreuses personnes auront une vision pire ou même meilleure que 20/20. Ces personnes feront un peu pencher la balance. Pour en revenir au tableau de Snellen, si vous ne pouvez voir que le grand E en haut et aucune des autres lignes de texte, on considère que vous avez une vision de 20/200. Cela signifie que vous voyez à 20 pieds ce que la personne moyenne peut voir à 200 pieds de distance. Ainsi, si vous prenez une personne ayant une acuité visuelle de 20/20 et que vous la placez à 200 pieds du tableau, elle sera toujours capable de voir le grand E clairement. Une acuité visuelle de 20/200 ou moins est considérée comme légalement aveugle aux États-Unis. Cela signifie que si vous avez une vision de 20/200 même avec la meilleure correction dans votre meilleur œil, vous êtes considéré comme légalement aveugle.
Alternativement, si vous pouvez lire la minuscule ligne inférieure du texte sur le tableau à 20 pieds de distance, vous avez une acuité visuelle de 20/5, ce qui signifie que vous pouvez voir à 20 pieds ce que la plupart des gens ne peuvent voir qu’à 5 pieds de distance. Encore une fois, prenez cette personne ayant une vision de 20/20 et placez-la à 5 pieds au lieu de 20, et elle sera enfin capable de voir la dernière ligne de texte. La plupart des humains n’ont en fait pas la capacité d’avoir une vision supérieure à 20/10, la vision de 20/5 étant réservée aux animaux comme les oiseaux de proie. Ces chiffres seraient évidemment ajustés pour l’échelle 6/6.
Cela dit, votre acuité visuelle de 20/20 ou 6/6 n’est pas une mesure de votre prescription car elle ne prend pas en compte la nature du problème, seulement le résultat de celui-ci. C’est pourquoi vous ne pouvez pas simplement vous rendre chez votre ophtalmologiste, lire le tableau de Snellen et repartir – ils doivent mesurer des choses comme la vision périphérique, la perception des couleurs, la perception de la profondeur et la pression du fluide oculaire, entre autres.
Cet article a été précédemment publié sur Today I Found Out. Vous pouvez vous abonner à leur chaîne YouTube.
Crédits image vedette : Chasse visuelle
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