Le mal de dos est un symptôme courant qui affecte environ 50% de la population chaque année. Pour la majorité des personnes, le mal de dos disparaît progressivement – généralement en quelques semaines.
Cependant, de nombreuses personnes connaîtront un autre épisode de mal de dos dans le futur. Environ 5 à 10 % de la population développera un mal de dos qui ne disparaîtra jamais. Par conséquent, il existe un besoin de traitements qui peuvent fournir un soulagement sûr et prévisible de la douleur.
Les injections de toxine botulique – c’est-à-dire une ou plusieurs injections d’un médicament pour engourdir ou affaiblir temporairement les nerfs et les muscles qui pourraient contribuer à la lombalgie – sont un traitement de plus en plus populaire. Certains des noms commerciaux de la toxine botulique incluent « Botox », « Lantox », « Myobloc » et « Neurobloc ».
Les organismes de réglementation gouvernementaux, tels que la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis ou Santé Canada au Canada, n’ont jamais approuvé l’utilisation de la toxine botulique pour la lombalgie. La sécurité et l’efficacité de ces injections sont donc toujours sujettes à caution. De rares rapports d’effets secondaires potentiellement mortels ont incité Santé Canada et la FDA à exiger des mises en garde sur les produits BoNT.
Cette revue a examiné les injections de toxine botulique pour les patients souffrant de lombalgie non spécifique, c’est-à-dire de douleurs dorsales sans cause sous-jacente évidente, avec ou sans sciatique, c’est-à-dire une douleur qui descend le long du dos dans la fesse, la jambe et souvent dans le pied. Elle comprenait trois essais cliniques contrôlés randomisés impliquant 123 personnes souffrant de douleurs dorsales à long terme, de sciatique ou des deux.
En raison de la façon dont ces essais ont été conçus et réalisés, l’examen a conclu que les preuves en faveur des injections de toxine botulique ne sont que de qualité faible ou très faible. Cela signifie qu’au mieux, il est très probable que des recherches supplémentaires aient un impact important sur notre confiance dans l’estimation de l’effet et qu’elles soient susceptibles de modifier cette estimation.