Cinq faits amusants sur Victor Hugo, le célèbre auteur des Misérables
1. Il avait une technique inhabituelle pour faire face au blocage de l’écrivain. Pendant qu’il écrivait – ou essayait d’écrire – Les Misérables, Victor Hugo s’est aperçu qu’il souffrait de colygraphie (c’est le mot technique que nous suggérons pour désigner le « blocage de l’écrivain »). Il a donc décidé d’enlever tous ses vêtements, de se rendre dans une pièce où il n’avait pour compagnie qu’un stylo et du papier, et de se forcer à écrire, sans même que la distraction des vêtements puisse le détourner de sa tâche. Ses domestiques auraient eu l’ordre de ne pas lui rendre ses vêtements tant qu’il n’aurait pas écrit quelque chose. Il a travaillé sur Les Misérables pendant de nombreuses années, commençant à le faire dans les années 1840 mais ne le terminant qu’en 1862.
2. Le roman le plus populaire parmi les soldats de la guerre civile américaine était Les Misérables de Victor Hugo. Publié en 1862, le livre avait commencé à paraître aux États-Unis dans une traduction anglaise avant la fin de cette année, et a connu un énorme succès parmi les soldats participant au conflit.
3. Et ce, malgré le fait que Les Misérables était à l’origine une sorte de flop critique. Aujourd’hui largement considéré comme le chef-d’œuvre de Hugo, le roman s’est bien vendu mais a rencontré des critiques majoritairement négatives 
lors de sa première publication. Le New Englander avait ceci à dire : » Toute la carrière de Jean Valjean présente une série de cas impossibles, d’incongruités étranges, et se trouve en antagonisme continu avec les principes de vérité et d’honneur qui devraient être la ligne de conduite de tout honnête homme. Même le New York Times, qui a fait l’éloge du roman en le qualifiant de « remarquable » et de « brillant », a également qualifié Hugo de « fou prosy » – quelque chose de mitigé, après tout.
4. Hugo était un fétichiste des pieds. Et il n’était pas le seul dans le monde des grands écrivains à aimer les pieds – Dostoïevski, Goethe, George du Maurier et F. Scott Fitzgerald étaient également podophiles (nous avons dû faire attention à l’orthographe là).
5. Hugo a prétendu avoir fait l’amour à sa femme neuf fois pendant leur nuit de noces. Selon Edward Behr dans The Complete Book of Les Misérables, le journal d’Hugo – qu’il tenait compulsivement – rapporte qu’il y est parvenu neuf fois avec son infortunée épouse, Adèle. Même en laissant une certaine place à l’embellissement, il est évident que c’était une épreuve pour sa pauvre jeune femme. Ses sentiments pour son mari, observe Behr, ne devaient plus jamais être les mêmes.
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Image : Victor Hugo, c. 1884, Wikimedia Commons, domaine public.