Bella Bella est la plus grande communauté que l’on puisse trouver sur la côte centrale au nord du détroit de la Reine-Charlotte. Elle est le lieu de résidence de la première nation Heiltsuk. Les services offerts à Bella Bella comprennent un grand magasin général, le restaurant Alexa, le café Koeye, la bibliothèque commémorative Thistalalh, un poste de police de la GRC, la clinique médicale de Bella Bella, dotée de 3 médecins et d’une infirmière praticienne, ainsi que l’hôpital commémoratif R.W. Large et sa pharmacie.
HistoireEdit
Bella Bella Bella est la principale communauté Heiltsuk à l’intérieur du territoire traditionnel Heiltsuk.
La Compagnie de la Baie d’Hudson a exploité le fort McLoughlin entre 1832 et 1842. Une communauté de Heiltsuk s’est développée à la baie McLoughlin, au sud de l’emplacement actuel. Lorsque le fort a été fermé, le village est resté.
Le village a déménagé entre 1898 et le début du 20e siècle sur le site actuel. L’histoire orale des Heiltsuk raconte un différend avec le propriétaire du magasin du village d’origine. Le propriétaire du magasin avait acquis le terrain qui avait été l’ancien fort de la Compagnie de la Baie d’Hudson et ne permettait pas à la communauté de s’étendre sur « son » terrain – ce qui a incité toute la communauté à abandonner le site et à déménager sur un site plus grand – l’emplacement actuel du village.
Ce village était appelé « New Bella Bella », et plus tard simplement « Bella Bella ». Bella Bella était composé de maisons de style européen relativement nouvelles et d’une promenade de bois. En 1903, la nouvelle ville était assez bien établie. La mission était complète avec un hôpital, une maison de mission et une école qui faisait office d’église.
En 1993, les Heiltsuk ont organisé un festival de canoës sur l’océan à Bella Bella. Appelé ‘Qatuwas – l’événement a été une étape importante dans la renaissance en cours des canots océaniques de la côte nord-ouest. Quelque 25 canoës des Premières nations de la côte ont pagayé jusqu’à Bella Bella pour un partage culturel d’une semaine. Un deuxième festival ‘Qatuwas a eu lieu à Bella Bella en 2014.
En 2015, une crise a éclaté au sujet d’un différend qui couvait depuis longtemps entre les Heiltsuk et le ministère canadien des Pêches et des Océans (MPO) concernant les stocks cruciaux de harengs. Invoquant leur inquiétude pour les stocks et les droits des Heiltsuk, ainsi que leur désaccord avec les modèles de prévision du MPO, les Heiltsuk ont occupé le bureau local du MPO pendant quatre jours. La crise s’est calmée lorsque le reste de la flotte commerciale de harengs a quitté les lieux et que les Heiltsuk et le MPO ont accepté de discuter de la gestion de la prochaine saison.