Nouvelle voiture/Revue
1997 AUDI CABRIOLET
par Tom Hagin
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SPECIFICATIONS Manufacturer's Suggested Retail Price $ 34,600 Price As Tested $ 40,240 Engine Type 2.8 Liter V6 w/MSFE* Engine Size 169 cid/2771 cc Horsepower 172 @ 5500 RPM Torque (lb-ft) 184 @ 3000 RPM Wheelbase/Width/Length 100.6"/67.6"/176" Transmission Four-speed automatic Curb Weight 3373 Pounds Fuel Capacity 17.4 gallons Tires (F/R) 195/65R15H Brakes (F/R) Disc (ABS)/disc (ABS) Drive Train Front-engine/front-wheel-drive Vehicle Type Four-passenger/two-door Domestic Content 5 percent Coefficient of Drag (Cd.) 0.34PERFORMANCE EPA Economy, miles per gallon city/highway/average 19/24/22 0-60 MPH 11.2 seconds 1/4 Mile (E.T.) 18 seconds @ 82.5 mph Max speed 125 mph * Multi-point sequential fuel injection
Le cabriolet Cabrio d’Audi a été lancé en Europe en 1991, mais il lui a fallu trois ans pour atteindre nos rivages. Lorsqu’il a finalement atteint les rues américaines, il a bénéficié d’une acceptation publique très positive. Il semble que tout le monde aime les cabriolets – y compris notre équipe d’essai. Les journées ensoleillées ont mis à rude épreuve notre voiture d’essai au cours de sa semaine avec nous.
Il convient de noter qu’Audi a connu une hausse des ventes ces derniers temps, en partie grâce à une gamme simplifiée et à des prix plus bas, ainsi qu’à un recentrage de l’entreprise sur le système de traction intégrale » quattro » extrêmement performant d’Audi. La Cabrio n’est pas proposée avec la transmission intégrale, mais elle n’en reste pas moins une voiture « fun » pratique.
EXTÉRIEUR – Sa forme glissante de haut en bas semble musclée et en bloc, et peut être comparée à un costume bien taillé. Audi utilise des lignes simples mais classiques, le capot s’inclinant progressivement jusqu’à la tête du pare-brise, puis jusqu’au reste du véhicule sur pratiquement un seul plan. La ceinture de caisse est également relativement haute. L’abaissement de la capote est étonnamment simple : il suffit de tourner la poignée en T située en haut du cadre du pare-brise, puis d’appuyer sur un interrupteur situé sur la console centrale. Cela active les sept moteurs hydrauliques nécessaires pour effectuer l’opération et fait disparaître la capote dans un puits situé derrière le siège arrière. Une couverture rigide s’étend alors sur le puits, dissimulant tout. En tout, le processus prend environ 20 secondes. Notre voiture d’essai était finie dans une peinture blanche nacrée en option et roulait sur des roues en alliage de 15 pouces à dix rayons, alors qu’une option de pneus/roues haute performance de 16 pouces est disponible.
INTÉRIEUR – Pour contrôler le buffet de vent interne qui peut se produire à des vitesses d’autoroute dans un cabriolet avec le toit abaissé, Audi offre un pare-vent en option qui s’installe juste derrière les sièges avant. Des garnitures en bois sont appliquées avec parcimonie sur le tableau de bord et la console centrale, tandis que le système audio, une cassette AM/FM de 120 watts, est précâblé pour accepter un changeur de six CD en option. Les occupants des sièges avant apprécieront l’espace dont ils disposent pour s’étirer, ainsi que les confortables sièges baquets avant, mais la zone de sièges arrière est petite. La liste des équipements de série de la Cabrio est longue et comprend le régulateur de vitesse, la climatisation, les rétroviseurs extérieurs, les vitres et les serrures électriques, un désembuage de la lunette arrière (avec un système de ventilation intégré) et des tapis de sol de luxe. Notre voiture était équipée d’un ensemble tout temps optionnel qui comprenait des serrures de porte, des sièges avant et des gicleurs de lave-glace chauffants.
SUR LA ROUTE – Audi a propulsé la Cabrio avec son doux moteur V6 de 2,8 litres qui comporte 24 soupapes et deux arbres à cames en tête, ainsi que des systèmes sophistiqués d’injection de carburant et d’allumage. Il produit 172 chevaux et 184 lb-pi de couple. À l’arrêt, l’accélération de la Cabrio est douce, mais lente. Cependant, lorsque le moteur commence à tourner à environ 5000 tours/minute, il monte dans la bande de puissance et l’accélération tranquille devient rapidement vivante. Cette puissance lente au démarrage peut être attribuée à ses rapports de vitesse élevés, qu’Audi juge parfaitement adaptés à la conduite à grande vitesse sur Autobahn. Une boîte de vitesses automatique à quatre rapports est offerte de série, mais une boîte de vitesses manuelle n’est pas disponible. L’Audi Cabrio est l’archétype de la voiture de boulevard.
DANS LA ROUE – Le train de roulement de cette Audi est constitué d’une suspension avant de type jambe de force qui utilise de nombreuses pièces en alliage forgé, soutenue par des ressorts hélicoïdaux et aidée par une barre antiroulis. Sa suspension arrière est assez basique avec un essieu rigide, des bras tirés, des ressorts hélicoïdaux et une barre antiroulis. Sa direction assistée à pignon et crémaillère est dotée d’une assistance variable, qui donne plus de puissance à basse vitesse, comme lors des manœuvres de stationnement, tout en offrant plus de sensations sur la route à grande vitesse. La tenue de route est prévisible et la voiture peut aborder les routes sinueuses avec enthousiasme. Étant donné qu’elle est équipée d’une traction avant et de pneus de tourisme standard, les virages inhabituels produisent un peu de chasse-neige. En ajoutant l’ensemble pneus/roues en option, ses prouesses de maniabilité pourraient être considérablement améliorées.
SÉCURITÉ – Deux coussins gonflables, l’ABS et les poutres d’impact latéral sont de série.
OPTIONS – L’ensemble tout temps ajoute 400 $, tandis que l’ensemble d’équipement haut de gamme est 3 700 $ de plus. La peinture nacrée ajoute 570 $ de plus.