Arianne Nymeros Martell, l’héritière de Sunspear est aussi l’un des personnages les plus badass de la série ASOIAF. Fille de Doran Martell, prince régnant de Dorne et de son épouse, Lady Mellario de la ville libre de Norvos, elle est l’aînée de leurs trois enfants, les deux autres étant Quentyn Martell et Tyrstane Martell. Malgré la présence de deux frères, Arianne est l’héritière légitime de son père car les lois de succession de Dorne et les coutumes Rhoynar, commandent que l’enfant le plus âgé, quel que soit son sexe, hérite du siège de Dorne. Arianne est un personnage POV dans Un festin pour les corbeaux et Les vents de l’hiver, cependant son personnage a été omis de la série.
Arianne est plantureuse et belle, avec une peau olivâtre, de grands yeux sombres et de longs et épais cheveux noirs qui tombent en boucles jusqu’au milieu de son dos, alors qu’enfant, elle était rondouillarde et avait une poitrine plate, et priait pour être bénie par la beauté quand elle grandirait. Privilégiant sa mère, elle est petite, se tenant à cinq pieds deux.
Elle est un mélange d’Oberyn et de Doran dans la bonne proportion. Si elle est d’un tempérament féroce et aventureux comme son oncle, elle est aussi calculatrice et manipulatrice comme son père. Quand elle veut quelque chose, elle peut aller jusqu’au bout du monde pour l’obtenir. Elle n’hésite pas à utiliser son physique pour obtenir ce qu’elle veut, ni à séduire les hommes pour les amener à faire ce qu’elle veut, accordant parfois des faveurs sexuelles dans ce contexte. Cependant, lorsqu’elle s’occupe d’affaires politiques, elle dissimule son corps luxuriant et galbé sous des soies fluides, des bijoux et d’autres signes ostentatoires de richesse. Elle considère les hommes mystérieux et beaux comme sa faiblesse, surtout s’ils ont un air d’aventure ou s’ils sont interdits.
Arianne n’avait jamais vraiment été très proche de ses frères, puisque Quentyn avait été envoyé comme page à Yronwood à un âge précoce, et Tyrstane avait 11 ans de moins qu’elle. Au lieu de cela, ses amis avaient été Andrey Dalt, Garin (dont la mère avait été sa nourrice), Sylva Santagar et sa cousine Tyene Sand.
Elle était particulièrement proche de Tyene car elles avaient toutes les deux le même âge et partageaient tout, comme apprendre à monter à cheval, lire et danser. À l’occasion, la cousine aînée d’Arianne, Nymeria Sand, rejoignait Arianne et ses quatre compagnons, et parfois sa cousine Sarella Sand tentait de les rejoindre également. Une fois, Arianne a traversé le Mandre dans le Bief, lorsqu’elle et trois de ses cousins sont allés rendre visite à la mère de Tyene.
Lorsque nous sommes présentés à Arianne dans Un festin pour les corbeaux, elle séduit Ser Arys Oakheart de la Garde royale pour qu’il exécute ses ordres. Notre premier récit d’Arianne vient de lui, et il compare sa nature plus à son oncle Oberyn qu’à son père, et va également livrer la fameuse pensée sur elle des livres :
« Rappelez-vous, elle est Dornish. Dans le Bief, les hommes disaient que c’était la nourriture qui rendait les Dornishiens si coléreux et leurs femmes si sauvages et dévergondées. Les piments et les épices étranges chauffent le sang, elle ne peut s’en empêcher. »
Elle partage également avec lui, sa suspicion que son père essaie de lui voler son droit de naissance en faisant de son frère Quentyn, son héritier. Nous découvrons plus tard les raisons de ce soupçon dans le chapitre du point de vue d’Arianne où elle parle de la lettre à moitié écrite qu’elle a trouvée à l’âge de 14 ans par son père à Quentyn. Dans cette lettre, Doran déclarait que Quentyn s’assiérait un jour à sa place et gouvernerait Dorne, suggérant à Arianne que Doran avait l’intention de laisser son jeune frère lui succéder, en oubliant complètement Arianne. Selon son propre récit, elle a pleuré sur sa découverte pendant de nombreux jours.
En tant qu’enfant, Arianne avait été proche de son père mais cette découverte a conduit à une fissure dans leur relation. Elle a essayé d’être une fille obéissante mais elle voulait que son père lui montre qu’il l’estimait et a commencé à se rebeller par de petits moyens. Lorsqu’Arianne apprend que son frère a traversé la Mer Etroite, et que la Compagnie d’Or a rompu son pacte avec Myr, ses soupçons sont renforcés. Doran fait arrêter les Serpents de Sable dans une tentative apparente d’apaiser le Trône de Fer, ce qui, selon Arianne, est une manœuvre de son père pour ne laisser aucun soutien à ses revendications. Pour combattre le supposé défi à son propre droit d’aînesse, pour venger Oberyn et Elia, et pour libérer ses cousins, Arianne met en place son stratagème : elle veut couronner Myrcella Baratheon comme reine des Sept Royaumes, en se basant sur la loi Dornish – dans laquelle une sœur aînée hériterait avant un frère cadet – précipitant ainsi une guerre avec le Trône de Fer et le Roi Tommen Baratheon.
Elle réunit ses plus proches amis et conspirateurs, Andrey Dalt, Garin et Sylva ainsi que Gerold Dayne, la Darkstar, en qui elle n’a pas confiance mais qu’elle recrute quand même car c’est un farouche guerrier qui pourrait protéger le groupe. Arys est chargée de faire sortir Myrcella de Sunspear, en la remplaçant par son sosie. Elle prévoit de couronner Myrcella Reine des Sept Royaumes à Hellholt, le siège du père d’Ellaria Sand, Harmen Uller, et d’y lever ses bannières.
Avec la nouvelle de la mort de Tywin Lannister et l’ascension de Cersei Lannister comme Reine Régente, renforce ses espoirs d’exécuter son plan avec succès. Cependant, cette aventure est interrompue lorsque Areo Hotah les arrête alors qu’ils atteignent le canot. Arianne ordonne à sa compagnie de s’échapper et de protéger la princesse Myrcella, mais lorsqu’elle voit que la situation est sans espoir, elle souhaite céder sans effusion de sang. Cependant, Arys, malgré les chances désespérées, charge contre Hotah et ses hommes, faisant penser à Arianne qu’elle n’a jamais vu quelque chose d’aussi galant ou d’aussi stupide. Les gardes tirent sur Arys avec des arbalètes, puis Hotah le tue avec sa longaxe, lui coupant le bras et le décapitant. Alors qu’Arianne tombe au sol, désespérée et nauséeuse, Gérold Dayne attaque la princesse Myrcella, apparemment dans le but de la tuer. Darkstar blesse sérieusement Myrcella, qui perd une oreille, puis parvient à échapper aux hommes de Hotah. Alors qu’elle est arrêtée sur ordre de son père, Arianne se demande comment son plan a pu se terminer par un si effroyable bain de sang.
Arianne est emprisonnée dans une cellule de la tour pendant plusieurs jours où elle s’attend d’abord à ce que son père la libère et pense à toutes les choses qu’elle dirait et ferait pour le blesser autant qu’il l’a blessée. Ses pensées vont à tous ses amis, dont l’un aurait pu la trahir, et à Arys Oakheart, dont elle réalise maintenant qu’il s’est sacrifié uniquement pour se laver de la honte du serment qu’il avait rompu en couchant avec elle. Sa tentative d’envoyer des messages à Lord Harmen Uller est interceptée par Doran, à la suite de quoi elle entame une grève de la faim. Doran finit par l’appeler pour lui dire que Ser Balon Swann de la Garde Royale vient à Sunspear pour livrer le crâne de Gregor Clegane et qu’il demande à voir Myrcella et Arys Oakheart également. Arianne réalise que Doran a besoin de son aide pour convaincre Myrcella de mentir sur ce qui s’est passé. Bien qu’initialement décidée à recevoir le pardon de Doran, dans sa colère, elle l’accuse d’inaction face à la mort de ses frères et sœurs et de tenter de la tromper sur son droit d’aînesse, révélant qu’elle avait lu la lettre destinée à Quentyn.
Il lui est alors révélé que Doran ne prévoyait que l’héritage de Quentyn à Dorne car il avait l’intention qu’Arianne devienne la reine des Sept Royaumes. Dans un pacte secret signé entre Viserys Targaryen et Dorne, lorsqu’Oberyn s’était rendu à Braavos, Arianne avait été fiancée à Viserys en échange du soutien de Dorne à sa revendication des Îles de Fer. Le plan a cependant été ruiné lorsque Khal Drogo a tué Viserys. Depuis que Daenerys Targaryen s’est établie comme l’héritière de son frère et qu’elle a trois dragons et une grande armée derrière elle, Doran a maintenant l’intention de la soutenir et de remplir le pacte de mariage secret en épousant Quentyn avec elle.
Doran révèle également que l’état de dormance des actions suite au meurtre d’Elia et d’Oberyn n’avait été que pour couvrir un plan bien plus important visant à renverser les Lannister, connu communément sous le nom de « Masterplan Dornish » et à ramener « le feu et le sang ».
Après cette révélation, le père et la fille raccommodent leur relation et Doran la met au courant de tous ses plans. Lorsque Balon Swann arrive à Sunspear, Arianne flirte avec lui, mais il n’est pas aussi facilement distrait ou séduit de son devoir que l’était son frère juré Arys. Arianne, maintenant au courant des plans de son père, a convaincu Myrcella de mentir à Ser Balon et de prétendre que Ser Arys Oakheart a été tué par Ser Gerold Dayne. Doran avait prévu qu’ils se rendent tous aux Jardins d’Eau, où se trouve Myrcella, et où Balon pourra apprendre de Myrcella ce que Gerold Dayne a fait. Selon le plan de Doran, la princesse Myrcella doit plaider auprès de Balon pour qu’il traduise Ser Gerold en justice.
Dans les récents chapitres des Vents d’hiver, il est révélé que Doran l’a envoyée traiter avec Lord Jon Connington qui prétend, dans une lettre, que le fils d’Elia, Aegon, est vivant et est revenu réclamer son droit d’aînesse et veut le soutien de Dorne. Le fait que Doran envoie Arianne pour une mission aussi importante ne fait que confirmer qu’il lui fait maintenant plus confiance qu’auparavant et qu’après son dernier passage, Arianne est maintenant devenue encore plus intelligente et consciente du jeu qu’elle et son père jouent.
« J’étais une fille stupide et volontaire, jouant au jeu des trônes comme un ivrogne qui lance des dés »
-Arianne Martell
.