Photo courtoisie Alabama Athletic Department
Alors que la nouvelle saison de la NBA a démarré le mardi 22 octobre, il semble approprié que le Mississippi Sports Hall of Fame annonce sa classe 2020. L’un des athlètes vedettes est l’ancien joueur de la NBA Antonio McDyess.
Le natif de Quitman, Miss, a fait ses classes à la Quitman High School et a été une deuxième équipe de Parade All-American en 1993 comme l’un des meilleurs joueurs de la nation. McDyess a choisi de jouer à l’Université d’Alabama pour la prochaine étape de sa carrière de basketteur.
En tant que freshman, McDyess a participé à 26 matchs avec 15 départs alors qu’il avait une moyenne de 11,4 points, 8,1 rebonds, 1,5 blocs et 1,1 interceptions. Il a été nommé 1993-1994 SEC All-Freshman et 1993-1994 Third-Team All-SEC.
McDyess a joué et commencé les 33 matchs du Crimson Tied en tant que sophomore. Il a enregistré en moyenne 13,9 points, 10,2 rebonds et deux blocs par match. Il finit par être nommé deuxième équipe All-SEC 1994-1995 et équipe All-SEC Tournament 1995.
Après sa saison sophomore, McDyess décide de renoncer à ses deux dernières années d’université et de se présenter à la Draft NBA 1995. McDyess a travaillé son chemin vers le haut des tableaux de draft et a fini par être le deuxième joueur pris dans le draft.
Les Clippers de Los Angeles ont sélectionné l’ancienne star du Crimson Tide et l’ont ensuite échangé aux Nuggets de Denver. McDyess a participé à 76 matchs et a débuté 75 matchs en tant que rookie alors qu’il affichait une moyenne de 13,4 points, 7,5 rebonds, 1,5 bloc et une aide par match. Son jeu lui a valu les honneurs du First-Team All-Rookie.
McDyess a connu une solide deuxième saison en NBA alors qu’il affichait une moyenne de 18,3 points, 7,3 rebonds, 1,7 bloc et 1,4 aide par match. Il est échangé aux Phoenix Suns alors qu’il entame sa troisième année 15,1 points, 7,6 rebonds, 1,7 bloc et 1,3 aide par match.
La saison 1998-1999 voit McDyess revenir à Denver et sa meilleure moyenne de points de sa carrière à 21. 2 points, 10,7 rebonds, 2,3 blocs et 1,6 assistances par match. Il termine avec une autre bonne année pour la saison 1999-2000 avec 19,1 points, 8,5 rebonds, deux passes et 1,7 bloc par match.
McDyess rejoint l’équipe olympique américaine de 2000 qui remporte la médaille d’or aux Jeux de Sydney. Il a atteint son seul match des étoiles au cours de la saison 2000-2001 alors qu’il affichait une moyenne de 20,8 points, un record de carrière de 12,1 rebonds, 1,8 aide et une interception par match.
Sa carrière prometteuse a pris une tournure différente au cours de la saison 2001-2002 alors que l’attaquant n’a participé qu’à 10 matchs avant de manquer le reste de la saison en raison d’une blessure au genou. McDyess manquera toute la saison 2002-2003, toujours en convalescence après sa blessure.
Finalement capable de revenir de sa blessure lors de la saison 2003-2004, McDyess a passé du temps à la fois avec les New York Knicks et les Suns. McDyess passera les quatre saisons suivantes avec les Pistons de Détroit et participera aux Finales de la NBA 2005, mais ne sera pas à la hauteur, les Spurs de San Antonio remportant le titre.
McDyess a continué à jouer pour les Spurs pendant les saisons 2009-2010 et 2010 et 2011. Les blessures à ses genoux ont fait dérailler ce qui aurait pu être une carrière encore plus impressionnante.
En tout, l’attaquant a joué dans 1015 matchs alors qu’il avait une moyenne de 12 points, 7,5 rebonds, 1,3 aide et 1,1 bloc au cours de sa carrière NBA de 17 saisons. McDyess et le reste de la classe 2020 du Hall of Fame seront intronisés le 1er août 2020.