J’ai récemment eu un autre bébé, et je suis sur le point de retourner au travail. Voici quelques choses que j’ai apprises pendant mon congé de maternité :
Ce n’est pas juste.
Le fait même que le congé de MAternité soit garanti et que le congé de PAternité soit surtout une chimère montre l’approche déséquilibrée que nous, Américains, et la plupart du monde, avons de la parentalité. Après une importante opération de l’abdomen, la plupart des hommes seraient alités – ils seraient pris en charge pendant six semaines avec Netflix, des repas sains et des rendez-vous de physiothérapie. Ils ne seraient certainement pas chargés de s’occuper d’un nouveau-né, qui leur arracherait les tétons jusqu’au sang et refuserait de dormir plus de 37 minutes d’affilée. On n’attendrait pas non plus de ces hommes qu’ils « profitent de chaque minute » de cette période de « récupération ». Mon mari est un homme et un père merveilleux, aimant et dévoué. Il ne comprendra jamais non plus ce que c’est que de donner naissance, puis de rester seul à la maison avec un nouveau-né cinq jours par semaine pendant qu’il retourne au travail.
C’est intense.
Mon fils dépendait entièrement de moi, pour tout – comme il l’était dans l’utérus, sauf que maintenant il en était sorti, et il était fort. Je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait. J’ai vécu dans un état d’anxiété perpétuelle pendant plusieurs semaines, surtout après qu’il ait perdu plus de deux kilos après la naissance en raison de l’arrivée tardive de mon lait. Je n’oublierai jamais ce premier cri perçant, car il avait désespérément besoin de nourriture. Même après avoir maintenant bien chunky up et être devenu un chowhound régulier comme son frère, il semble ne jamais oublier cette urgence de manger – immédiatement.
Voyez cette vidéo de Momsplained sur les raisons pour lesquelles les mamans font les meilleurs employés :
C’est aussi ennuyeux que c’est intense.
Le travail est souvent intense, mais il vient avec des récompenses et une validation. En congé de maternité, personne ne dit en s’éloignant : « Hé ! Super changement de couche ! Tu as vraiment réussi celui-là. Ça m’a frappé. »
« Wow, AWESOME l’allaitement. Si inspirant. »
Au contraire, Josh répondait souvent à mes AWESOME d’allaitement ou de changement de couche par de purs cris. Il était, comme son frère, un enfant vocal. J’ai d’abord pensé qu’il avait toujours faim (voir #2 ci-dessus), ce qui a entraîné une suralimentation et des tonnes de petits caca et pets.
Mais même si je faisais quelque chose d’immensément important, les moments quotidiens étaient ennuyeux. Je n’avais personne à qui parler. J’ai savouré la descente de l’école maternelle pour pouvoir dire bonjour à un adulte. Une fois, l’institutrice de Jake m’a serrée dans ses bras et j’ai senti les larmes couler sur mon visage tandis que je respirais bruyamment. C’était pathétique et poignant à la fois. J’ai essayé de planifier une sortie importante par jour. Trader Joes et Target n’ont jamais semblé aussi sauvages et fous.
C’est solitaire.
Je ne sais pas pourquoi nous, les Américains, avons tendance à faire cela, et peut-être que j’y contribue en m’isolant, mais nous avons tendance à isoler nos nouvelles mamans. C’est presque comme si les mamans accouchaient, passaient quelques semaines avec les visiteurs et la famille – et ensuite, pendant ces semaines sauvages de 2 à environ 6-12 ans – nous les laissons seules, attendant qu’elles émergent avec des cheveux brillants et des estomacs plats, et des enfants qui ont survécu aux trois premiers mois sans l’interférence de la société, ou sans aide.
J’ai ressenti une immense pression pour « bien paraître » et pour maigrir immédiatement après l’accouchement. Cela me consumait presque autant que la pression de nourrir suffisamment mon bébé et aussi, d’une manière ou d’une autre, de faire fonctionner la maison et mon enfant de 3 ans. Je l’avais déjà fait une fois – sans autre fils – et j’avais vu mes amies faire de même. Vous le voyez même sur les médias sociaux. Regardez la page Facebook d’une nouvelle maman. Il y a les photos de l’hôpital, celles de la première et de la deuxième semaine, puis tout s’arrête généralement pendant un mois ou deux, avec peut-être un selfie occasionnel ou un message à un groupe de mères. La mère réapparaît au troisième mois : plus mince, retournant au travail, avec un enfant qui, maintenant, dort et mange de façon un peu régulière. Tout va bien, sauf que vous n’avez pas vu la bataille qu’elle a endurée pour sortir de l’autre côté.
Vous pensez toujours que votre enfant est le seul qui… mais il est probablement normal.
J’étais convaincue d’être maudite par des enfants trop difficiles, alertes, sauvages et difficiles. Maintenant, je pense que peut-être je suis juste trop honnête et que les autres mentent. Et je suis impatiente et excessivement de type A.
On ne peut pas échapper à ses gènes quand on a des enfants (biologiques). Je suis sûr que même les parents adoptifs remarquent que leurs traits de caractère déteignent d’une manière à laquelle ils ne s’attendent pas forcément. Mais malgré les bizarreries de chaque bébé, en général, les choses sont normales. Ces pleurs incessants sont normaux et disparaîtront avec le temps. Juste au moment où vous essayez à peu près tous les remèdes possibles, vous réalisez qu’ils ont dépassé cela et que maintenant quelque chose d’autre ne va pas.
Il n’y a pas qu’une seule façon d’être une bonne maman.
En ce moment, il semble que la « parentalité d’attachement » soit en vogue. Le portage, l’allaitement constant, l’absence d’horaires, le co-sleeping, tout cela a le vent en poupe. Ce n’est pas vraiment ma nature. J’aime mon espace quand je dors la nuit, et en général. J’aime aussi mon identité de parent qui travaille, et la » parentalité d’attachement » ne correspond pas à mon rôle de pasteur à plein temps.
Souvent, je me suis sentie » moins que «
Mais mes garçons m’aiment, et je les aime tellement. Alors que mon congé se termine cette semaine, c’est ce que je sais avant tout. Que malgré le manque de sommeil, la crise d’identité, les hormones déchaînées – avoir un bébé a augmenté l’amour dans ma vie. Ma capacité à aimer s’est encore accrue et pour cela, malgré l’hypocrisie, la violence, le vitriol et la haine qui entourent notre monde aujourd’hui, je suis reconnaissante.