Certains tireurs d’aujourd’hui pensent que tout pistolet ayant fait ses débuts en 1911 doit tout simplement être obsolète, et devrait être relégué au musée plutôt qu’à l’armurerie de travail. Pourtant, il y a aujourd’hui plus de sociétés qui fabriquent des 1911 et plus de personnes qui les gardent comme armes de protection et les portent comme armes personnelles que jamais auparavant. Les critiques ne parviennent pas à comprendre pourquoi. Nous, qui les portons encore, ne le sommes pas.
Le modèle 1911 a été introduit dans ce qui serait son chambrage déterminant, le .45 ACP. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il avait également été chambré pour le .38 Super à pénétration profonde (depuis 1929) et le .22 LR, à la fois dans des kits de conversion pour les armes standard et dans le pistolet Colt Ace dédié. Aujourd’hui, les armureries proposent des 1911 chambrés pour ces trois cartouches, ainsi que pour les 9 mm, 10 mm, .40 S&W, .357 SIG, .22 TCM, .50 GI, .45 Super, .45 Winchester Magnum et .357 Magnum dans le pistolet Coonan. Dans le passé, les 1911 ont été fabriqués en 7,65 mm Luger et 9 mm Steyr pour le marché d’outre-mer, et en 9×29 mm (alias 9 mm Winchester Magnum). Les cartouches Wildcat développées pour le 1911 comprennent le .41 Avenger, le .460 Rowland et le .38-45. Et je suis certain d’en avoir oublié quelques autres.
Ultra-Versatile
Le 1911 peut faire un certain nombre de choses bien. Le regretté Hal Swiggett, premier rédacteur en chef de The Complete Book of Handguns, a abattu de nombreux cerfs avec le Colt .45 ACP qui l’accompagnait toujours dans ses déplacements. Et bien que le pistolet n’ait pas été conçu pour la chasse, j’ai tué mon dernier porc sauvage avec un Smith &Wesson SW1911 .45, et j’ai fait la Saint Patrick de ma part de serpents venimeux avec divers 1911 en 9mm à .45 ACP.
Le tir sur cible a embrassé le 1911 depuis un siècle environ. Dans les compétitions Bullseye sous les auspices de la NRA, le 1911 est le choix standard pour le tiers du jeu en calibre .45, et il est extrêmement populaire dans le tiers à feu central, et de nombreux concurrents choisissent des 1911 à feu rimfire personnalisés même pour le tiers du parcours dédié aux .22 à feu rimfire.
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Du Colt .45 ACP personnalisé du premier vainqueur en 1979, Ron Lerch, au Smith & Wesson .38 Super de l’éternel vainqueur d’aujourd’hui, Doug Koenig, le 1911 a gagné plus de fois aux matchs de la Bianchi Cup, le fleuron du tir au pistolet d’action de la NRA, que toute autre arme de poing. Ces pistolets sont également très populaires lors des matchs de Police Pistol Combat (PPC), aussi bien en 9mm qu’en .45 ACP. Ils sont également énormes dans les matchs Steel Challenge, et vous verrez plus de pistolets de style 1911 10mm et .45 ACP que n’importe quoi d’autre dans les matchs de bowling, où il faut des tirs puissants pour dégager complètement les lourdes quilles de bowling des tables.
Du côté défensif, la police et les citoyens armés respectueux de la loi ont adopté le 1911 depuis le début. Les légendaires Texas Rangers ont acheté leurs propres Colt .45 (et plus tard, dans une certaine mesure, .38 Supers) avec tant d’enthousiasme qu’ils sont devenus une sorte d’arme de marque pour l’agence, et Wilson Combat a même offert un modèle dédié aux Texas Rangers. Dans les années 1960, des services de police avant-gardistes comme ceux de Los Alamitos et d’El Monte, en Californie, avaient adopté le Colt Government Model .45 comme arme standard, et de nombreux autres services les ont autorisés comme armes de service privées ou comme armes de secours et d’appoint.
De même que des générations de soldats américains sont revenus de leurs guerres et ont acheté des fusils à verrou après la Première Guerre mondiale, des fusils de calibre 30 à chargement automatique après la Seconde Guerre mondiale et la Corée, et des AR-15 après le Vietnam, toutes ces générations sont rentrées chez elles déjà formées à l’utilisation du GI 1911 .45, et donc beaucoup ont acheté de telles armes pour défendre leurs maisons ou les porter avec leur permis de port. Les écrits du colonel Jeff Cooper dans les années 1950 et 1960 ont beaucoup contribué à populariser le .45 comme ce qu’il appelait une » arme de poing de combat « .
Ergonomie
L’achat d’une arme à feu est comme l’achat d’une automobile ou d’un appareil électroménager : Plutôt qu’une fidélité aveugle à une marque ou une tradition familiale, il est sage d’évaluer vos besoins et d’acheter l’appareil dont les caractéristiques répondent le mieux à ces besoins. Examinons ce que le 1911 offre à cet égard.
La vérification orthographique ne reconnaît pas le mot « shootability », mais les tireurs sérieux le font très certainement. Le 1911 offre une élévation de bouche contrôlable, calibre pour calibre, en grande partie grâce à son axe de canon bas, qui donne au tireur plus de levier pour contrôler l’arme. La régularité et la facilité relative de l’actionnement de la gâchette sont probablement la raison principale pour laquelle tant d’armuriers tirent mieux sur les 1911 que sur tout autre arme. Des générations d’armuriers et l’histoire institutionnelle des fabricants ont permis d’obtenir une détente superbement propre, même en sortie de boîte, toujours avec le court trajet de la détente que le grand John Moses Browning a conçu dans ce chef-d’œuvre il y a si longtemps. La façon dont l’arme s’adapte à la main est un autre facteur important, et il y a une histoire derrière cela.
Le modèle 1911 original de John Browning avait une longue détente. Les soldats et les Marines qui avaient combattu avec cette arme pendant la Première Guerre mondiale disaient que la portée de la gâchette était trop longue. Dans le premier quart du 20e siècle, l’homme moyen était plus petit qu’aujourd’hui et ses doigts étaient proportionnellement plus courts. En conséquence, la modification du 1911A1 des années 1920 incorporait non seulement des niches de fraisage dans le cadre de chaque côté du pontet pour réduire la distance que le doigt devait atteindre, mais aussi un raccourcissement spectaculaire de la détente elle-même. Cela a eu un résultat intéressant.
Aujourd’hui, vous constaterez qu’une petite femme dont le doigt pourrait être une phalange complète plus courte que celle d’un homme de taille moyenne peut obtenir la portée parfaite de la détente sur un 1911 qui a la détente courte « A1 ». Un homme de taille moyenne avec le même pistolet à gâchette courte peut placer son articulation distale sur la face de la gâchette confortablement, ce qui lui donne beaucoup plus de levier pour appuyer sur la gâchette. Ironiquement, de nombreux hommes ont trouvé la gâchette à courte portée trop courte, en particulier s’ils préfèrent tirer avec le coussinet de l’index sur la face de la gâchette. Ainsi, comme les hommes sont plus nombreux à acheter des armes que les femmes dans notre société, un très grand nombre de 1911 sont équipés de gâchettes aussi longues que la conception originale de John Browning. Le fait est que les nombreuses options de conception du 1911 permettent à une arme de ce format de s’adapter à de nombreuses mains. Les 1911 réduits – comme l’excellent Springfield Armory EMP en 9mm et le Browning Black Label .380 – semblent tenir dans les plus petites mains d’adultes.
Slim &Safe
Une autre caractéristique attachante du 1911 est son profil mince. Il est très fin et plat pour un pistolet de ce niveau de puissance. C’est important pour ceux qui portent légalement des armes dissimulées, et particulièrement pour ceux d’entre nous qui portent des étuis à l’intérieur de la ceinture (IWB) pour une dissimulation maximale. Ayant porté un 1911, généralement en .45 ACP, depuis que j’étais un enfant travaillant à temps partiel dans la bijouterie de mon père, cette caractéristique n’a jamais perdu de son charme pour moi. Pour quelqu’un qui a l’habitude de porter un pistolet plus épais et plus massif en IWB, eh bien, il suffit d’essayer un 1911 dans le même mode de port pour apprécier la différence.
Les dispositifs de sécurité abondent sur le 1911. L’utilisateur sérieux portera cette arme » armée et verrouillée « , avec un chargeur plein, le marteau en arrière et une cartouche dans la chambre. Cela signifie que la sécurité du pouce doit être enfoncée en position « feu » – un mouvement très naturel pour la main humaine – avant que l’arme ne puisse se décharger. N’importe quoi, du cordon de réglage d’un vêtement de couverture au doigt d’un utilisateur négligent, peut attraper cette gâchette au moment où elle entre dans l’étui, mais si la sécurité est engagée, le pistolet ne tirera pas.
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Si le tireur met son pouce sur le chien du pistolet 1911 armé et verrouillé lorsqu’il va dans l’étui, deux autres éléments de sécurité entrent en jeu avec bienveillance. Avec la toile de la main qui n’appuie plus dessus, la sécurité de la poignée est engagée et, si elle est correctement réglée, elle empêchera à elle seule une décharge involontaire.
Le port armé et verrouillé ajoute également une autre dimension de sécurité. Lorsqu’on a affaire à des criminels violents, la possibilité que le délinquant désarme les gentils et leur tire dessus avec leurs propres armes est toujours une source d’inquiétude. Des tests remontant au magazine « Police Chief » au début des années 1980 ont montré qu’avec une arme de poing « point and shoot », le délinquant pouvait tirer un coup fatal en un peu plus d’une seconde après avoir pris en main l’arme du gentil. Mais avec un 1911 armé et verrouillé, il fallait en moyenne 17 secondes à la plupart des gens pour déterminer lequel des leviers et des boutons de l’arme arrachée était celui qui permettait de « mettre le pistolet en marche ». Cela a permis au bon gars de gagner une marge de temps significative pour s’échapper ou rectifier la situation.
Répondre aux besoins
Si une arme de poing était le ne plus ultra parfait, nous l’utiliserions tous exclusivement, et comme toute autre machine, le 1911 a quelques défauts pour certains. Si vous voulez plus de cartouches à bord, Para-Ordnance a lancé la tendance à fabriquer des 1911 de plus grande capacité, et STI et de nombreux autres fabricants portent cette bannière aujourd’hui.
Si vous voulez quelque chose d’un peu plus léger, les 1911 à cadre en aluminium sont disponibles depuis le milieu du 20e siècle. Vous avez besoin de quelque chose de plus petit ? Eh bien, comprenez que plus vous allez petit avec cette plate-forme particulière, plus vous risquez des problèmes de fiabilité. Vous ne supportez pas d’avoir à retirer la sécurité du pouce avant de tirer ? Le 1911 n’est probablement pas pour vous.
Mais encore une fois, c’est certainement le bon pistolet pour beaucoup de gens. Des sécurités de poignée confortables en queue de castor, des processus d’usinage modernes avec des tolérances plus serrées, et de meilleures options de visée et de détente ont fait des pistolets de style 1911 d’aujourd’hui les meilleurs jamais fabriqués.
Cet article a été publié à l’origine dans ‘The Complete Book of Handguns’ 2017. Pour savoir comment s’abonner, visitez outdoorgroupstore.com.
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