En 1993, le militant politique sud-africain Nelson Mandela a partagé le prix Nobel de la paix annuel avec le président sud-africain F.W. de Klerk. Le discours du prix Nobel de la paix prononcé par Mandela le 10 décembre 1993 à Oslo, en Norvège, apparaît ci-dessous.
Votre Majesté le Roi,
Votre Altesse Royale,
Honorable Premier ministre,
Madame Gro Brundtland,
Ministres,
Membres du Parlement et ambassadeurs,
Estime membres du Comité Nobel norvégien,
Fellow lauréat, M. F.W. de Klerk,
Distingués invités,
Amis, Mesdames et Messieurs :
Je suis en effet vraiment très humble de me tenir ici aujourd’hui pour recevoir le prix Nobel de la paix de cette année.
J’adresse mes remerciements les plus sincères au comité Nobel norvégien pour nous avoir élevés au rang de lauréat du prix Nobel de la paix. Je voudrais également saisir cette occasion pour féliciter mon compatriote et collègue lauréat, le président de l’État F.W. de Klerk, pour la réception de ce haut honneur.
Ensemble, nous rejoignons deux Sud-Africains distingués, le défunt chef Albert Luthuli et Sa Grâce l’archevêque Desmond Tutu, aux contributions séminales à la lutte pacifique contre le système maléfique de l’apartheid desquels vous avez rendu un hommage bien mérité en leur décernant le prix Nobel de la paix.
Il ne sera pas présomptueux de notre part si nous ajoutons également, parmi nos prédécesseurs, le nom d’un autre lauréat exceptionnel du prix Nobel de la paix, le regretté homme d’État et internationaliste afro-américain, le révérend Martin Luther King, Jr.
Il a, lui aussi, lutté et est mort dans l’effort d’apporter une contribution à la juste solution des mêmes grands problèmes du jour auxquels nous avons dû faire face en tant que Sud-Africains.
Nous parlons ici du défi des dichotomies de la guerre et de la paix, de la violence et de la non-violence, du racisme et de la dignité humaine, de l’oppression et de la répression et de la liberté et des droits de l’homme, de la pauvreté et de l’absence de besoin.
Nous nous tenons ici aujourd’hui comme rien de plus qu’un représentant des millions de notre peuple qui ont osé se soulever contre un système social dont l’essence même est la guerre, la violence, le racisme, l’oppression, la répression et l’appauvrissement de tout un peuple.
Je suis également ici aujourd’hui en tant que représentant des millions de personnes à travers le monde, du mouvement anti-apartheid, des gouvernements et des organisations qui se sont joints à nous, non pas pour lutter contre l’Afrique du Sud en tant que pays ou l’un de ses peuples, mais pour s’opposer à un système inhumain et demander la fin rapide du crime d’apartheid contre l’humanité.
Ces innombrables êtres humains, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de notre pays, ont eu la noblesse d’esprit de s’opposer à la tyrannie et à l’injustice, sans rechercher le gain égoïste. Ils ont reconnu qu’une blessure à l’un est une blessure à tous et ont donc agi ensemble pour défendre la justice et une décence humaine commune.
Grâce à leur courage et à leur persistance pendant de nombreuses années, nous pouvons, aujourd’hui, même fixer les dates où toute l’humanité se réunira pour célébrer l’une des victoires humaines exceptionnelles de notre siècle.
Quand ce moment viendra, nous nous réjouirons, ensemble, d’une victoire commune sur le racisme, l’apartheid et la domination de la minorité blanche.
Ce triomphe mettra enfin un terme à une histoire de cinq cents ans de colonisation africaine qui a commencé avec l’établissement de l’empire portugais.
Ainsi, il marquera un grand pas en avant dans l’histoire et servira également d’engagement commun des peuples du monde à combattre le racisme partout où il se produit et quelle que soit la forme qu’il prend.
À l’extrémité sud du continent africain, une riche récompense est en gestation, un cadeau inestimable est en préparation, pour ceux qui ont souffert au nom de toute l’humanité quand ils ont tout sacrifié – pour la liberté, la paix, la dignité humaine et l’épanouissement humain.
Cette récompense ne se mesurera pas en argent. Elle ne pourra pas non plus être comptabilisée dans le prix collectif des métaux rares et des pierres précieuses qui reposent dans les entrailles de la terre africaine que nous foulons dans les pas de nos ancêtres. Il sera et doit être mesuré par le bonheur et le bien-être des enfants, à la fois les citoyens les plus vulnérables de toute société et le plus grand de nos trésors.
Les enfants doivent, enfin, jouer en plein champ, n’étant plus torturés par les affres de la faim ou ravagés par la maladie ou menacés par le fléau de l’ignorance, de la molestation et de l’abus, et n’ayant plus à s’engager dans des actes dont la gravité dépasse les exigences de leurs tendres années.
Devant cet auditoire distingué, nous engageons la nouvelle Afrique du Sud à poursuivre sans relâche les objectifs définis dans la Déclaration mondiale sur la survie, la protection et le développement des enfants.
La récompense dont nous avons parlé sera et doit aussi être mesurée par le bonheur et le bien-être des mères et des pères de ces enfants, qui doivent marcher sur la terre sans craindre d’être volés, tués pour un profit politique ou matériel, ou crachés parce qu’ils sont mendiants.
Ils doivent aussi être soulagés du lourd fardeau du désespoir qu’ils portent dans leur cœur, né de la faim, de l’absence de foyer et du chômage.
La valeur de ce cadeau à tous ceux qui ont souffert sera et doit être mesurée par le bonheur et le bien-être de tous les habitants de notre pays, qui auront abattu les murs inhumains qui les divisent.
Ces grandes masses auront tourné le dos à la grave insulte à la dignité humaine qui décrivait les uns comme des maîtres et les autres comme des serviteurs, et transformait chacun en un prédateur dont la survie dépendait de la destruction de l’autre.
La valeur de notre récompense commune sera et doit être mesurée par la paix joyeuse qui triomphera, parce que la commune humanité qui lie les noirs et les blancs en une seule race humaine, aura dit à chacun de nous que nous vivrons tous comme les enfants du paradis.
C’est ainsi que nous vivrons, parce que nous aurons créé une société qui reconnaît que tous les gens sont nés égaux, chacun ayant droit, dans la même mesure, à la vie, à la liberté, à la prospérité, aux droits de l’homme et à la bonne gouvernance.
Une telle société ne devrait plus jamais permettre qu’il y ait des prisonniers de conscience ni que les droits de l’homme de quiconque soient violés.
Il ne devrait pas non plus arriver qu’une fois de plus les voies du changement pacifique soient bloquées par des usurpateurs qui cherchent à prendre le pouvoir au peuple, dans la poursuite de leurs propres et ignobles objectifs.
En relation avec ces questions, nous appelons ceux qui gouvernent la Birmanie à libérer notre collègue Prix Nobel de la Paix, Aung San Suu Kyi, et à l’engager, elle et ceux qu’elle représente, dans un dialogue sérieux, pour le bénéfice de tout le peuple de Birmanie.
Nous prions que ceux qui ont le pouvoir de le faire permettent, sans plus tarder, qu’elle utilise ses talents et ses énergies pour le plus grand bien du peuple de son pays et de l’humanité dans son ensemble.
Loin des aspérités de la politique de notre propre pays, je voudrais saisir cette occasion pour me joindre au comité Nobel norvégien et rendre hommage à mon co-lauréat, M. F.W. de Klerk.
Il a eu le courage d’admettre qu’un tort terrible avait été fait à notre pays et à notre peuple par l’imposition du système de l’apartheid.
Il a eu la clairvoyance de comprendre et d’accepter que tout le peuple d’Afrique du Sud doit, par des négociations et en tant que participants égaux au processus, déterminer ensemble ce qu’il veut faire de son avenir.
Mais il y en a encore dans notre pays qui croient à tort qu’ils peuvent apporter une contribution à la cause de la justice et de la paix en s’accrochant à des shibboleths dont il a été prouvé qu’ils n’apportent que des désastres.
Notre espoir demeure que ceux-là aussi seront bénis par une raison suffisante pour réaliser que l’histoire ne sera pas niée et que la nouvelle société ne peut pas être créée en reproduisant le passé répugnant, même s’il est raffiné ou reconditionné de manière séduisante.
Nous vivons avec l’espoir qu’en luttant pour se refaire, l’Afrique du Sud sera comme un microcosme du nouveau monde qui s’efforce de naître.
Ce doit être un monde de démocratie et de respect des droits de l’homme, un monde libéré des horreurs de la pauvreté, de la faim, de la privation et de l’ignorance, soulagé de la menace et du fléau des guerres civiles et des agressions extérieures et délesté de la grande tragédie des millions de personnes contraintes de devenir des réfugiés.
Les processus dans lesquels l’Afrique du Sud et l’Afrique australe dans son ensemble sont engagées, nous appellent et nous exhortent tous à prendre cette marée à bras le corps et à faire de cette région un exemple vivant de ce que toutes les personnes de conscience voudraient que le monde soit.
Nous ne croyons pas que ce prix Nobel de la paix soit destiné à faire l’éloge de faits qui se sont produits et qui sont passés. Nous entendons les voix qui disent que c’est un appel de tous ceux, à travers l’univers, qui ont cherché à mettre fin au système de l’apartheid.
Nous comprenons leur appel, que nous consacrions ce qui nous reste de vie à utiliser l’expérience unique et douloureuse de notre pays pour démontrer, dans la pratique, que la condition normale de l’existence humaine est la démocratie, la justice, la paix, le non-racisme, le non-sexisme, la prospérité pour tous, un environnement sain et l’égalité et la solidarité entre les peuples.
Mus par cet appel et inspirés par l’éminence que vous nous avez conférée, nous nous engageons à faire nous aussi ce que nous pouvons pour contribuer au renouveau de notre monde afin que personne ne soit, à l’avenir, décrit comme le malheureux de la terre. Que les générations futures ne disent jamais que l’indifférence, le cynisme ou l’égoïsme nous ont empêchés d’être à la hauteur des idéaux d’humanisme que le prix Nobel de la paix incarne.
Que les efforts de nous tous, prouvent que Martin Luther King Jr avait raison, quand il disait que l’humanité ne peut plus être tragiquement liée à la nuit sans étoiles du racisme et de la guerre.
Laissons les efforts de nous tous, prouver qu’il n’était pas un simple rêveur quand il a parlé de la beauté de la fraternité et de la paix authentiques plus précieuses que les diamants ou l’argent ou l’or.
Laissons une nouvelle ère se lever!
Merci.