Taknemmelig til Mandy Smith for at have samlet dette.
“Man må aldrig illustrere præcis, hvad der er skrevet. Man skal finde et rum i teksten, så billederne kan gøre arbejdet.”
– Maurice Sendak
Det siges, at middelalderens kirker havde farvede glasvinduer til de analfabeterede masser. Men jeg er begyndt at tro, at selv i vores tidsalder med langt bedre læse- og skrivefærdigheder har vi stadig brug for at fortabe os i farver og former. På det seneste er det blevet mindre og mindre behageligt at læse – efter en dag, hvor jeg har brugt en masse tid på at gennemtrawle e-mails og skimme nyheder på nettet, begynder ordene at svømme for mine øjne. Så det er ikke overraskende, at der i bunken af bøger ved min seng ligger mange bøger med illustrationer. Når min læsehjerne er træt, er mit barnlige jeg stadig klar til et eventyr. Det er et åndeligt instinkt.
Det giver også mening i det år, hvor mine børn blev 18 og 21 år, da en af de ting, jeg savner mest fra deres barndom, er den tid, de tilbragte sammen i billedbøger. Hvis vi ikke kan komme ind i himmeriges rige, hvis vi ikke er som børn, er tid “spildt” i billedbøger (uanset om de er beregnet til børn eller ej) måske en måde at genlære disse gamle vaner på? Denne lektion er tilgængelig for os alene, men hvis vi er heldige nok til at have børn, der er villige til at vandre i billederne sammen med os, husker vi sammen, at det at blive voksen ikke behøver at betyde, at man bliver følelsesløs over for farver og forundring.
Her er nogle yndlingsbilledbøger for voksne kristne:
The Faces of Jesus. Tekst af Frederick Buechner, fotografier af Lee Boltin (1989)
Med store gule bogstaver står der på bagsiden af denne bog, hvorfor vi har brug for bøger med billeder: “Han havde et ansigt…” Selv om almindelig tekst på hvide sider bestemt kan indbyde til vores fantasi, er det let for vores tro at blive helt konceptuel, hvis den kristne erfaring kun kommer gennem det trykte ord. Men Gud selv var ikke tilfreds med begreber, så han brød ind i vores erfaring med alle skabelsens farver og former, herunder farven og formen på hans egen kropslige form. Ordet er ord og kød. Hans budskab kommer med illustrationer. Buechners vidunderlige prosa præsenterer disse billeder af Jesus fra mange tider, kulturer og medier – fra byzantinske guldmønter til afrikansk elfenben og kinesisk silke og endda et par moderne børnetegninger med farvekridt. Som Buechner skriver i sin indledning: “Det er fristende at sige, at dette er en drømmebog, en bog, der ikke handler om Jesu ansigt, som det virkelig var, men kun om Jesu ansigt, som mennesker i tyve århundreder har drømt om, at det var. Men i sidste ende er det en skelnen, der er svær at holde. Når det drejer sig om den virkelige sandhed om et ansigt, den sandhed, der i sidste ende betyder noget, hvem kan så sige, at en drøm yder mindre retfærdighed end et kamera kan?” En smuk måde at fortabe sig i Jesu ansigt(er) på. – Mandy Smith
Drengen, muldvarpen, ræven og hesten af Charlie Mackesy (2019)
Sommetider opfattes billeder som barnagtige, men det er ikke det indtryk, jeg får af Drengen, muldvarpen, ræven og hesten af Charlie Mackesy. Denne bog er enkel og dybdegående. Slå op på en hvilken som helst side, og du vil se et kunstværk. De håndskrevne ord, kombineret med de smukke tegninger med pen og tusch, er slående. Charlie Mackesys intro indrømmer: “Det er overraskende, at jeg har lavet en bog, for jeg er ikke god til at læse dem. Sandheden er, at jeg har brug for billeder, de er som øer, steder at komme til i et hav af ord.” Men det er ikke kun æstetikken i denne bog, jeg elsker; det er også det kærlighedsbudskab, som den formidler. Som titlen siger, handler den om en dreng, en muldvarp, en ræv og en hest, der mødes ude i naturen. De er på en rejse, men det er ikke klart, hvor de er på vej hen – sådan føles livet på en måde. Budskabet er optimistisk, samtidig med at det anerkender vanskelighederne. Min yndlingsdel er, da drengen og muldvarpen først møder ræven. Ræven siger: “Hvis jeg ikke var fanget i denne snare, ville jeg slå dig ihjel.” Muldvarpen siger: “Hvis du bliver i den snare, vil du dø”, og så tygger han sig gennem tråden med sine små tænder og sætter sit liv på spil for at redde den, der vil slå ham ihjel. Et af de næste billeder viser drengen og muldvarpen siddende på en gren, og nede under dem har ræven lavet et hjerte i sneen med sine fodaftryk. Sikke et smukt billede af kærlighed. – Juliette Alvey
Sacred Passion: The Art of William Schickel af Gregory Wolfe (2010)
I 1960’erne var Thomas Merton medlem af den komité af munke, der fik til opgave at finde en designer, der kunne gentænke helligdommen i deres kloster i Kentucky. De fandt glasmaler, maler og arkitekt William Schickel, som fjernede det tunge pudsværk for at finde mursten, som munkene havde lagt hundrede år tidligere. Efter at have oplevet den enkle skønhed i dette rum (det reneste og smukkeste liturgiske rum, jeg kender) på en nylig retræte der, fandt jeg denne bog i klosterets bibliotek. På samme måde som helligdommen havde skabt et rum til eftertanke, bød billederne og ordene (af Gregory Wolfe, redaktør af Image Journal) mig velkommen til et rum af enkel skønhed. “Sacred Passion” inviterer os til at udforske den form for tidløst arbejde – liturgiske rum, vægmalerier, glasmalerier, maleri – der kan skabes under benediktinernes banner “ora et labora” (bøn og arbejde), hvordan naturens skønhed træder ind i institutionelle hellige rum, og hvordan det hellige træder ind i det daglige arbejds- og familieliv. Schickels kunst viser en dyb tro på muligheden for, at hans arbejde som kunstner kun er en del af den kreative proces. Hans kreative valg afslører for mig en dyb tillid til, at hans arbejde starter noget i deltageren (som designer af hellige rum inviterer han til mere end blot en visning), som han som kunstner ikke selv har skabt, et engagement med den, der også begyndte arbejdet i ham. Det føles som en tillid ikke kun til Gud, men også til os som deltagere, et rum til at udforske og opdage Gud, der er på spil i alle ting. – Mandy Smith
Jesus Storybook Bible af Sally Lloyd Jones (2007)
Sally Lloyd-Jones genopfinder genren børnebibel ved at afvise ideen om, at børn har brug for moralske fortællinger for at lære dem, hvordan de skal leve. I stedet fortæller hun dem et eventyr – et sandt eventyr – om en redningskonge og en plan, der skal få alt trist til at blive usandt. Når man læser højt af de 44 historier, der dækker hele Bibelen, er det let at glemme, at dette er en bog for børn. Det lader til, at hendes plan er at fortælle hver enkelt historie på en sådan måde, at de sniger sig forbi vores voksne forsvar for igen at minde os om det, der er blevet for velkendt. Historie efter historie får vi fortalt om hans uendelige, aldrig opgivende kærlighed, som er det centrale tema i Bibelen. Jeg kan ikke forestille mig noget mere nødvendigt for nogen, men måske burde det være et særligt krav for Jesu tilhængere, som måske er ved at blive midaldrende i deres teologi. Denne bog trækker os ud som børn og opmuntrer os til at løbe frit ind i Jesu arme med hver eneste historie. Vores sjæls elsker, som alle historierne handler om, gør alting nyt igen. – Andrew Gauggel
Hildegard von Bingen: A Journey Into the Images by Sara Salvadori (2019)
I årevis har bøger om middelalderens abbedisse og mystikerinde Hildegard von Bingen haft mindre glorværdige illustrationer – uhensigtsmæssigt for en så farverig person. Men i 2019 har vi endelig for første gang en bog, der forklarer hendes profetiske tekst Scivias (“Kend vejene”) på den måde, som hun oprindeligt skabte den – med hendes illustrationer i farver, gengivet i originalstørrelse. Dette værk, der er frugten af syv års forskning, tilbyder en analyse af hendes visioner og betydningen af hendes skrifter sammen med en grammatik af symbolerne og temaerne. Man kan begynde med at læse, hvis man vil, men jeg bukkede først under for fristelsen til at fordybe mig i de smukke farveplader, og derefter førte nysgerrigheden mig til teksten for at finde svar på de mange spørgsmål, der opstod på baggrund af billedmaterialet. Det indledende kapitel fremhæver hendes betydning – hendes plads blandt de hellige, hendes mangesidede produktivitet – hun grundlagde et kloster, var en begavet maler og komponist, teologisk forfatter og læge i naturmedicin. Resten af bogen giver dig mulighed for at opleve det. (Hildegard inviterer til multimedial engagement, så mens du ser hendes kunstværker, kan du måske også lytte til David Lynchs fortolkning af hendes musikalske værker fra 1998 i samarbejde med sangerinden Jocelyn Montgomery). – Mandy Smith
Every Moment Holy af Douglas McKelvey og Ned Bustard (2017)
Denne bog er en utrolig mulighed for hvile og refleksion. Den åbner døren til sorg, glæde og almindelige øjeblikke og giver os mulighed for at træde ind i et helligt rum med Gud. Every Moment Holy har gjort normale, daglige gøremål, som at skifte ble eller vaske tøj, til en gudstjenestelig oplevelse, hvor vi kan mødes med Gud og se et større formål i det hverdagsagtige. Det giver mulighed for et øjebliks pause til eftertanke under måltider, købet af et nyt hjem eller en kop morgenkaffe. Denne bog giver mulighed for at søge fred og mening i hverdagen, idet den sætter smukke ord med unikke billeder for at samle dele af livet, der synes så adskilte, som f.eks. sorg og fred, harmoni og stridigheder. Titlen siger egentlig det hele, idet den gør hvert øjeblik helligt. – August Crosby
Hvad gør man med en idé? af Kobi Yamada og Mae Besom (2013)
Denne metaforiske fortælling følger en ung dreng, der udklækker en idé, som ligner et guldæg. Snart farvelægger den venskabelige idé bogstaveligt talt verden omkring den. Denne søde historie vil fortrylle voksne børn, der kender til frygten og udfordringerne ved at holde fast i vores egne ideer, identiteter og drømme; og vil kildre børn, der ser ægget vokse ben og begynde at forvandle blyantillustrationerne til farver. (Andre titler i serien af samme forfatter/illustrator: Hvad gør man med et problem? og Hvad gør man med en chance?) – Maddy Green
Må det være sådan af Justin McRoberts og Scott Erickson (2019)
Linje for linje tager McRoberts og Erickson Herrens bøn og fremhæver dens betydning. Bønnen udforskes på en tankevækkende måde ved hjælp af McRoberts’ fortælling, kombineret med enkle bønner og Ericksons kunstværker. Hensigten med May It Be So er at give mulighed for kontemplativ bøn. Ericksons kreative fantasier giver læseren en passende pause til at reflektere over den historie, som billedet fortæller. En enkel og alligevel dybt bevægende bog fyldt med fyrre dages bøn, skrevet i et hverdagssprog, der hjælper enhver med at komme i kontakt med bønnens praksis. – Jessica Anders
Gods’ Man af Lynd Ward (1929)
Lynd Wards Gods’ Man er fortalt gennem en række udsmykkede træsnit og anses af mange for at være pioneren inden for den moderne grafiske roman. Selve fortællingen er centreret om en faustisk handel mellem en idealistisk ung maler og en indhyllet skikkelse, der frister ham med den alt for nemme opnåelse af hans hjertes længsler. Den ordløse fortælling er elastisk som en parabel og er åben for en række fortolkninger. Fortæller den os noget om uskyld? Et kunstnerisk kompromis? En advarende fortælling om ustyrligt begær? Alt det ovenstående? Selv om den blev udgivet i 1929, føles den åndelige understrøm i Wards verden uhyggeligt velkendt. Selv om kunstnerens storby vrimler med storhed, virker den så hungrende efter skønhed. Vi befinder os selv dagligt i et lignende paradoks, lokket af vor tids elementære ånder. Gods’ Man har næppe en slutning som en Disney-film – men den tilbyder os noget bedre. I dens fravær af trøst bliver vores længsel efter gode nyheder mere realiseret. – Christopher Maier
Det flyvende orkester af Clare McFadden (2010)
“Nogle dage er så blæsende, at selv englene mister balancen fra toppen af rådhuset…” Derfra akkompagnerer det flyvende orkester byer og marker med sonater og soloer for enhver følelse, enhver livsbegivenhed, især en rejsende, der kommer hjem. Denne teksturerede og udsøgt malede bog er svær at finde, så få fat i den, mens den er der; du vil få tåget øjne ved tanken om engleorkestret, der ledsager dig og dine babyer gennem hverdagens høj- og lavvande. Et smukt løfte om nærvær. – Maddy Green
Skønhed givet af nåde: The Biblical Prints of Sadao Watanabe by Sarah Bowden et al. (2013)
Denne glittede bog er fyldt med slående prints af en troende kristen mand, baseret på en udstilling af hans værker, der blev skabt i 2013 for at fejre 100-årsdagen for hans fødsel. Watanabe brugte en traditionel japansk stencilmetode, der bruges til at indfarve kimonoer, til at skildre bibelske scener, der er relevante for hans kultur … og videre ud i verden. Disse dristige, farverige billeder, som er blevet sammenlignet med østlige ortodokse ikoner, er på en gang genkendelige og nye, idet de tager velkendte troper fra den vestlige kristendom og præsenterer dem på en måde, der får os til at se igen. – Mandy Smith
The Very Persistent Pirate af CJ Green og Maddy Green (2017)
Denne irriterende bog tog et år at drille fra Mockingbird-naboernes hjerner og penne, og den byder på et eventyr og evangeliet på én gang. Ideen om en ihærdig pirat, der jagter os, efter at vi har stjålet hans skat, bare for at dele vores liv og feste sammen, er den slags evangelium, som vi havde brug for at høre i forbindelse med en nødlanding i vores eget liv. Den rummer fjollede rim og en fortabte papegøje, som også vil glæde de yngre læsere. – Maddy Green
Elf-hjælpsbøger af forskellige forfattere, illustreret af R. W. Alley.
I landet mellem psykologi og katolsk eftertænksomhed bor nisserne i Elf Hollow. “I over tredive år har Elverne fra Elf Hollow med deres enkle, men alligevel gribende råd berørt millioner af menneskers liv verden over. Inspireret af missionen fra munkene i Saint Meinrad Archabbey tilbyder disse bøger … styrke, hjælp og healing til dem, der har ondt.” Denne serie på omkring 40 små bøger (næsten pamfletter) indeholder venlige blæknisser, som venligt guider store mennesker gennem vrede, usikkerhed, sorg, skilsmisse, angst, ensomhed og endda jul. Det er væsentlige påmindelser om godhed pakket ind på en let måde – præcis hvad vi har brug for, når vores hjerter og sind er overvældet. – Mandy Smith
The Saint John’s Bible af Donald Jackson
Et ægteskab af kalligrafi og kunstværker gør Saint John’s Bible til en af de mest tankevækkende præsentationer af skriften i vores tid. Donald Jackson er en verdenskendt kalligraf og kunstner, der har håndskrevet passager af Bibelen, som vil sætte dig tilbage i tiden. Tekstens kunstneriske udtryk giver læseren mulighed for at sætte farten ned og reflektere over hensigten bag teksten. Når skriftens ord får en stemme, giver skriften sammen med kunstværkerne mulighed for at tænke over ordene og billederne sammen. Denne bog inviterer læseren til at sætte farten ned og nyde skriften på en ny og meningsfuld måde. Dette er en serie af bøger fra Mosebøgerne til Johannes’ Åbenbaring og giver kreative måder at belyse skriftens sprog på. Jeg vil samle hele Johannesbibelen! – Jessica Anders
Solsikkens sværd, af Mark Sperring og Miriam Latimer (2010)
Solsikkens sværd fortæller historien om en ung ridder, der er vokset op i en verden med endeløse kampe mellem riddere og drager. Den lille ridder længes efter sit eget sværd, så han kan deltage i kampen med de ældre riddere. Drengens mor vil dog ikke lade ham få et sværd. I stedet giver hun ham en solsikke. Den skuffede unge ridder beslutter sig for at lade som om, at hans blomst er et rigtigt sværd. Han klatrer op på Dragebjerget, svinger sit sværd gennem luften og dræber tre imaginære drager. Snart kommer han dog til at stå ansigt til ansigt med en levende drage. Da den unge ridder ikke har andre muligheder, slynger han sit solsikke-sværd i ansigtet på den farlige drage og får på forbløffende vis en ny ven. Den unge ridder og dragen begynder at se anderledes på hinanden, og de andre riddere lægger deres våben fra sig og griber i stedet til solsikke. Jesu eksempel på fjendekærlighed og hans bud om, at vi også skal elske vores fjender, kan være svært at følge. Ligesom moderen i historien tilbyder Gud os gaver, der er meget bedre end sværd. – Amanda Elven
Trofast spion: Dietrich Bonhoeffer and the Plot to Kill Hitler by John Hendrix (2018)
Jeg stødte første gang på John Hendrix’ bemærkelsesværdige, udtryksfulde illustrationer, da Christianity Today lavede en historie om hans søndagsprædikeskitser. Siden da har han udgivet flere smukke bøger og en serie tankevækkende og vindende “Adventures of the Holy Ghost”-tegneserier. Men hans seneste (og, vil jeg tilføje, imponerende) er “The Faithful Spy” (Den trofaste spion). Denne rigt illustrerede grafiske roman (for teenagere og voksne) er tydeligvis ikke blot en opgave for Hendrix, men et arbejde af kærlighed. Denne utroligt letfordøjelige (mere end blot “læsbare”) bog er et udtryk for, hvad der sker, når en dybt tænksom kunstner fordyber sig i et projekt – læser, rejser, skitserer (se her for hans research og notesbøger) – og former alt dette til noget helt og nyt. Ikke blot et nyttigt indblik i den tyske præst og aktivist Dietrich Bonhoeffers person, men også en måde at træde ind i Bonhoeffers sydende tid, i ord og billede. Hold også øje med Hendrix’ nye bog om Jesu lignelser, Gå og gør ligeså, som udkommer i 2021. – Mandy Smith
Come Alive! The Spirited Art of Sister Corita af Julie Ault, David Berrigan og illustreret af Sister Corita Kent (2007)
Jeg hørte første gang om Sister Corita, da jeg studerede til grafisk designer på et lille kunstcollege i Detroit. Jeg blev straks tiltrukket af hendes arbejde på grund af den dristige brug af technopopfarver og den kloge tilegnelse af 1960’ernes kulturelle billedsprog. Søster Corita inviterer sit publikum til at se verden på ny og udfordrer os til at “se igen”, når vi vover at se det ekstraordinære i det almindelige. Populære sangtekster, slogans på reklametavler, bibelvers, krigsprotestskilte – Corita så skønheden i hverdagen og skabte kunst ud fra den, alt imens hun levede og praktiserede som katolsk nonne. Come Alive! blev udgivet på 20-årsdagen for Søster Coritas død (som tilfældigvis også er den dag, jeg blev født) og er det første bind, der undersøger denne glade, ukonventionelle og revolutionerende grafiske designers liv og arbejde. Se nøje på hvert billede … og se så igen. – Megan Trischler
Restaurant of the Soul af Makoto Fujimura (1999)
I de seneste år er den japansk-amerikanske kunstner Makoto Fujimura blevet kendt både for sin stemningsfulde kunst og for sine tankevækkende tekster og taler om tro og kunst. Desværre er mange af hans kunstbøger dyre på grund af de omkostninger, der er forbundet med at trykke kunst som hans, og derfor er mange af hans kunstbøger dyre. Der findes dog brugte udgaver af hans grafiske roman fra 1999, Restaurant of the Soul, til en overkommelig pris. Og det er en ganske usædvanlig lille bog. Selv om kunstværket kun minder meget lidt om hans ikoniske stil, inviterer det os ind i en lignende oplevelse – at male omridset af noget og invitere os til at udforske det. Det er en stor risiko for en kunstner at efterlade så meget plads – beskueren kan få den “forkerte” læsning eller slet ikke noget – men risikoen betaler sig hver gang beskueren opdager noget og ejer det. Det er en risiko, som Fujimura tager, både i sine udtryksfulde malerier og i denne grafiske roman, der for det meste er ordløs. Vi er nødt til at se godt efter for at studere karakterernes ansigter, holde øje med tilbagevendende temaer og lytte opmærksomt til de følelser, som hans billedsprog trækker op til overfladen af vores hjerter. Jeg blev mindet om Shusako Endos Silence og om de vanskeligheder, der er forbundet med at præsentere evangeliet på tværs af kulturer. Det fik mig til at tænke på, om denne måde at præsentere det på – gennem historien om en ung dreng og en trebenet kanin – kunne være et indblik i det japanske hjerte. Oplevelsen er særlig medrivende, når den læses sammen med den medfølgende cd (den slags musik, som NPR’s John Diliberto måske ville kalde “atmosfæriske teksturer”) – Mandy Smith
The Biggest Story af Kevin Deyoung og Don Clark (2015)
Jeg har fulgt Dons arbejde i flere år, så da jeg hørte, at han skulle illustrere denne bog, vidste jeg, at jeg måtte have den. Den er markedsført til børn, men dybden i historien i hver illustration er skabt med voksne i tankerne. Denne bog har givet mig mulighed for at komme i kontakt med evangeliet på en anden måde end ved at læse alene, da disse illustrationer giver historierne liv. Jeg opfordrer voksne til at samle denne bog op og bruge tid på hver illustration. – Steph Landry
Elisabeth and the Water-Troll af Walter Wangerin, Jr. og Deborah Healy (1991)
Pastor, professor og soldanser Walter Wangerin, Jr. har længe leveret litterære gaver og er bedst kendt for sine romanudgivelser af Bibelen og den prisbelønnede Dun Cow-fantasytrilogi. Hans børnebøger er mindre kendte, end de burde være, og det gælder især Elisabeth og Vandtrolden. Wangerins historiefortælling her er fyldig, litterær og kompleks, hvilket gør den udfordrende for børn og perfekt for voksne. Deborah Healys illustrationer er passende mørke og grublende – enkle, for det meste triste og afslørende for den dybere visdom, der kommer frem, efterhånden som dramaet skrider frem. Wangerin er en stærk tilhænger af, at børnebøger ikke behøver at være barnagtige. Denne fortælling har sit udspring i tab og fødes i mørket. De bibelske resonanser er subtile, men alvorlige. Sorg, tårer og smerte synes i første omgang kun at føre til vrede, ild og mere smerte. Der er meget, der giver genlyd i vores egen tid – vrede folkemængder, der pisker vold op, uduelige ledere og en godhjertet, men ensom stemme, der først bliver overhørt, men som til sidst viser sig at være sand. Det viser sig, at kærligheden virkelig er stærkere end døden, at livets vand vil flyde, og hvor det gør det, vil både livet og kærligheden triumfere. Desuden er monstrene ikke dem, man tror, de er. – Glenn Paauw
The Bible Beautiful by Alabaster (2019)
Jeg er en sucker for minimalistisk design og en god skrifttype (gem den væk i filen med “ikke så stærke åbningslinjer til en tusindårigs datingprofil”). Og hvor mærkeligt det udsagn end kan lyde, er jeg sikker på, at jeg ikke er alene i betragtning af Kinfolk- eller Cereal-magasinernes blomstrende succes (Alabaster har også brugt et magasinformat). Og mens vi fortsætter med at navigere i vores kulturelle øjeblik, hvor æstetikken af noget er næsten lige så værdsat, hvis ikke mere værdsat, end tingen i sig selv, har Alabaster’s The Bible Beautiful gjort et storslået stykke arbejde ved at bringe Skriftens skønhed i harmoni med designets skønhed. Fotografierne, der er parret med teksten, inviterer mig til at undre mig, trække vejret lidt dybere og giver plads til, at Ånden kan fortsætte sit inspirationsarbejde. Alabaster er en nyttig påmindelse for mig om, at Bibelen flyder over med skønhed og inspirerer mig til at have øjne til at se skønheden i hverdagen. Hvis de illuminerede tekster i middelalderen fik læserne til at undre sig i ærefrygt over Skriftens skønhed, spekulerer jeg på, om Alabaster kan gøre det samme for os i dag. – Leslie Hall
Old Turtle af Douglas Wood og Cheng-Khee Chee (1992)
Hvordan er Gud? Hver af os har et unikt udsigtspunkt – et perspektiv, der former den måde, vi forstår og oplever Gud på. Hver af os har mulighed for at dele vores oplevelse af Gud og lære af andre. Ofte begrænser vores perspektiv imidlertid vores synsvinkel, og vores teologiske uenigheder vokser til argumenter, der skader vores relationer og vores verden. Den gamle skildpadde fortæller historien om et sådant skænderi mellem vinden, stenene, floderne, dyrene og andre aspekter af skabelsen. Stenen forestiller sig Gud som en ubevægelig sten; vinden ser ham som en evigt bevægelig vind. De skændes om, hvorvidt Gud er nær eller fjern, blid eller stærk, hurtig eller langsom. Den stille, kloge gamle skildpadde træder ind på scenen og påpeger sandheden i hvert væsens billede af Gud. Han er tæt på os, og han er langt fra os, han er blid og han er stærk. Turtle fortsætter med at fortælle om komplekse væsener, der afspejler Guds mangefacetterede natur. Disse mennesker, fortæller Old Turtle sine venner, kom, men de glemte, hvem de var, begyndte nye diskussioner om, hvem Gud er, og brugte deres af Gud givne kræfter til at skade hinanden og Guds skabelse. Da de overhørte menneskenes argumenter, synger skabelsen og minder menneskene om sandheden om Gud. Historien om den gamle skildpadde minder os om Guds hensigter med sin verden og sit folk og inviterer os til at lære Gud dybere at kende gennem skabelsens mangfoldighed. – Amanda Elven
Den infografiske bibel: Visualising the Drama of God’s Word by Karen Sawrey (2018)
Snarere end en egentlig bibel er dette en farverig følgesvend til bibelstudier, der præsenterer alle former for data i infografisk form. Den indeholder et diagram, der opdeler Salomos rigdom (med forskellige symboler for gyldne skjolde og vogne og stenhuggere), en ordsky af Jesu ord om sig selv og en fascinerende grafik, der minder om flyvevejskortene på de sidste sider af flyselskabsmagasiner, med snesevis af buer, der forbinder gammeltestamentlige profetier med opfyldelser i Det Nye Testamente. Jeg smilede over at opdage nogle overraskelser som f.eks. en infografik, der viser alle de lovede børn i Skriften, og en der hedder “Praise & Worship Stances: Betydning i bevægelserne” med pindefolk, der “yadah”-er (strækker hænderne ud i taknemmelighed) og “barak”-er (knæler) og “shabach”-er (råber). Jeg var også vild med de to og en halv hel side med små mennesker for at give en billedlig fremstilling af, hvordan 3000 mennesker ser ud, så man kan forstå betydningen af, hvor mange der vendte sig til Jesus i Apostlenes Gerninger 2. Dette ambitiøse projekt krævede samarbejde med mange missionale organisationer og forskningsinstitutioner (de har endda et diagram bagest i bogen, der illustrerer, hvordan arbejdsbyrden blev fordelt mellem alle bidragyderne), og forfatteren advarer læserne om, at for at pakke det hele ind måtte teksten være ret lille, så du kan få brug for en lup. Billederne er teologiske (jeg reflekterer stadig over den kreative måde, de valgte at afbilde Treenigheden på), og jeg er sikker på, at den mere kræsne teologiske læser vil finde problemer med nogle designvalg. Dette vidunder er en letbenet, lettilgængelig, blank bog til afslappet gennemlæsning og samtidig et værk, der fortjener opmærksomhed, om ikke andet så blot for at forundres over, hvad det har krævet at samle alle dataene og designe de fantasifulde infografikker. – Mandy Smith
Women in the Material World af Faith D’Aluisio og Peter Menzel (1996)
Hvis vi er ærlige, undrer vi os alle over, hvordan andre mennesker virkelig lever – hvad de spiser, hvad de ejer. I denne smukke bog fra Sierra Club bliver vi budt velkommen ind i livet hos tyve familier rundt om i verden gennem deres kvinders øjne. Women in the Material World tager sig tid til disse kvinders verdener og spørger dem om deres tanker om ægteskab, hår, børnepasning, vasketøj, vand, uddannelse og deres håb for deres døtre. De glittede billeder lader os selv se, hvor forskellige vi alle er, og samtidig hvor meget vi har til fælles. Hvis vores nysgerrighed endnu ikke er tilfredsstillet, har Sierra Club også udgivet ledsagebøger – Material World: A Global Family Portrait (hvor vi får billeder af familier omgivet af alle deres ejendele) og Hungry Planet: What the World Eats (hvor familier smiler til billeder foran en samling af al deres mad for en uge). En fascinerende måde at reflektere over, hvad det betyder at deltage i dette globale naboskab. – Mandy Smith
Kommende i 2020:
Digte til at se efter: A Comic Artist Interprets Great Poetry by Julian Peters
“Denne fantastiske antologi med yndlingsdigte visuelt fortolket af tegneseriekunstner Julian Peters puster nyt liv i nogle af de største engelsksprogede digtere fra det nittende og tyvende århundrede.” (Fra Ploughs hjemmeside)
Honorable Mentions:
This Is Not My Hat af Jon Klassen (2012)
The Medium Is the Massage: An Inventory of Effectsaf Marshall McLuhan, Quentin Fiore, Jerome Agel (1967)
Bøger af Patrol, herunder Luther og The Gospel in Color (2019)
The Bible Project Coffee Table Book(udkommer marts 2020)
Boxers and SaintsGraphic Novels af Gene Luen Yang og Lark Pien (2013)
Strange Planetaf Nathan Pyle (2019)
Revealed: A Storybook Bible for Grown-Ups illustreret af Ned Bustard (2016)
Cory and the Seventh Storyaf Brian McClaren og Gareth Higgins (2018)
Unflatteningaf Nick Sousanis (2015)
Finding Narnia: The Story of C. S. Lewis and His Brother af Caroline McAlister og Jessica Lanan (2019)