Det er den tid på ugen igen – det er tid til #FeatureFridag! I denne uge tager vi et kig på Pokémon Quartz DX, et remake af et gammelt ROM-hack kaldet Pokémon Quartz.
Ah, Pokémon Quartz. En titel, som alle, der spiller Pokémon ROM-hacks, vil kende. Oprettet af PokéCommunity-medlem Teh Baro, kærligt kendt som blot “Baro”, begyndte udviklingen af dette Pokémon Ruby-hack helt tilbage i 2004, før ROM-hacking var nær så populær en hobby, som det er i dag, og det blev afsluttet i 2006. Det gør Quartz til et af de første færdige hacks nogensinde. Ikke nok med det, det er også det allerførste hack med et komplet Pokédex med fan-skabte Pokémon, der af fællesskabet almindeligvis omtales som “Fakemon”. Det er et lille stykke ROM-hacking-historie.
Quartz foregår i regionen Corna, hvor helten/heltinden er flyttet fra Saffron City for at hjælpe professor Baro med at forske i disse nye Pokémon. Layoutet af dette nye land er næsten identisk med Hoenn med tilføjelse af et par nye områder, hvilket er ret tydeligt under spillet og på regionskortet. Når du har modtaget din start Pokémon – enten Seegg, Firegg eller Aquegg – skal du og din nabo/kæreste rejse rundt i Corna-regionen, tage imod de ni Gym Leaders og besejre Band Ambar. Hacket er fyldt med glitches, meget tvivlsomt sprite-arbejde og Fakemon-design (især efter nutidens standarder), grammatiske fejl og sjove øjeblikke, der sandsynligvis ikke var beregnet til at være sjove, hvilket bidrager til dets uforklarlige charme på trods af dets mange problemer. Det er virkelig et produkt af sin tid, hvor ROM-hacking var i sin ungdom.
Hvis du ikke har spillet dette hack før og er interesseret i at give det et forsøg, vil jeg anbefale at spille som en kvinde, så du kan opleve den mandlige rivaliserende karakter Joseph Akira, hvis dialog vil få dig til både at grine og grine højt mellem hans gebrokne engelsk og sjove one-liners.
I 2007 blev efterfølgeren til Quartz annonceret – Pokémon Marble, denne gang baseret på Pokémon FireRed. Det blev dog efterladt ufuldstændigt og faldt således til det mørke rige af ufærdige ROM-hacks.
Nu er vores tur ned ad memory lane overstået, og det er tid til at vende sig væk fra fortiden og se mod fremtiden…