Den gæsteblogger på VETgirl i dag er Dr. Catherine Lenox, som diskuterer alt, hvad du behøver at vide om at skabe en afbalanceret, hjemmelavet kost til dine dyrlægepatienter. Dr. Lenox er en bestyrelsescertificeret veterinær ernæringsekspert med interesse i hjemmelavet diætformulering.
Først vil vi tale om komplette og afbalancerede diæter. Du har sikkert hørt udtrykket “komplet og afbalanceret” i forbindelse med foder til kæledyr. Det betyder, at kæledyrsfoderet indeholder alle vigtige næringsstoffer, og at de alle er i de rette mængder og proportioner, uden overskud eller mangel. Næringsstofkravene er beskrevet af National Research Council i bogen Nutrient Requirements for Dogs and Cats og i Official Publication of the Association of American Feed Control officials.
Hjemmelavet foder er normalt kun komplet og afbalanceret, hvis det er formuleret af en veterinær ernæringsekspert (en diplomat fra American College of Veterinary Nutrition). Der findes mange opskrifter på hjemmelavede diæter i enten bøger eller på internettet, men tre nyere undersøgelser (alle offentliggjort i JAVMA) har vist, at opskrifter på hjemmelavede diæter i bøger og på internettet, som er beregnet til voksne vedligeholdelsesdyr, kræftpatienter eller patienter med kronisk nyresygdom, ikke er komplette og afbalancerede. De mangler normalt de rette mængder af essentielle næringsstoffer, de kan have ernæringsmæssige overskud, og de kan faktisk være skadelige for patienten (f.eks. har nogle af nyrediæterne for meget protein i sig).
Idealt bør alle hjemmelavede diæter formuleres af en certificeret veterinær ernæringsekspert. Fordelene omfatter ernæringsmæssig ekspertise, en skræddersyet diæt til hver enkelt patient og en god forståelse af de medicinske problemer, der skal behandles ud fra et ernæringsmæssigt synspunkt. Bøger om hjemmelavet kost og opskrifter på internettet indeholder “generiske” opskrifter, som ikke er patientspecifikke, og instruktionerne kan være vanskelige at følge. De nyere undersøgelser, som jeg nævnte tidligere, viste, at næsten alle “generiske” diæter havde mindst én næringsstofmangel, og anvisningerne var generelt noget vage.
Komponenterne i en hjemmelavet diæt omfatter som minimum en kulhydratkilde, en proteinkilde, en kilde til essentielle fedtsyrer samt en vitamin- og mineralkilde. Yderligere ingredienser kan omfatte grøntsager, frugt, fiskeolie og yderligere fedtkilder, som ikke er essentielle fedtsyrekilder (f.eks. kokosolie). Jeg sammensætter også diæter, der indeholder flere protein- og/eller kulhydratkilder – det afhænger blot af patientens og ejerens præferencer. Derudover vil jeg også lejlighedsvis formulere det, jeg kalder en “kombinationsdiæt”. Disse diæter har både kommercielle og hjemmelavede komponenter.
Det er usandsynligt, at vitamintilskud til hunde, medmindre de er designet til at ledsage en hjemmelavet diæt og gøre den komplet og afbalanceret, ikke kan afbalancere diæten. Der findes flere vitamintilskud til kæledyr, men disse har en tendens til ikke at fungere alene til en hjemmelavet kost – de indeholder simpelthen ikke nok calcium eller andre næringsstoffer. Det plejer at være kosttilskud til hunde, der spiser komplet og afbalanceret kommerciel kost..
Mange mennesker spørger mig, hvorfor jeg formulerer så mange hjemmelavede diæter. Jeg får spørgsmål som: Hvad er motivet bag det? Er det bedre for et kæledyr? Er det mere sikkert? En stor procentdel af min praksis er formulering af hjemmelavede diæter. Jeg vil dog sige, at der er så mange forskellige grunde til at sætte et kæledyr på hjemmelavet kost – det er svært at klassificere nogle af dem. De vigtigste grunde er dog: ejerens præference, patientens præference og af medicinske årsager.
Nogle ejere foretrækker simpelthen at lave mad til deres kæledyr. Mange af dem gør det allerede, når de kommer til mig for at få diætformulering, og bruger en ubalanceret hjemmelavet kost, så jeg hjælper gerne med at få deres kæledyr i en bedre ernæringstilstand. Der er mange grunde til, at ejerne foretrækker at lave mad – nogle gange føler de, at det hjælper dem med at knytte bånd til deres kæledyr, og andre gange er det fordi de er bange for kommerciel kæledyrsfoder. Selv om jeg ikke mener, at ejerne behøver at være bange for kommercielt kæledyrsfoder, vil jeg hellere hjælpe dem med at lave ordentligt mad frem for at give dem en ubalanceret hjemmelavet kost.
Sommetider foretrækker patienterne simpelthen hjemmelavet kost. Mange patienter, der har systemiske sygdomme, kan være kræsne, og de spiser bare bedre, når de spiser hjemmelavet kost. Patienter med nyresygdomme eller gastrointestinale sygdomme er gode eksempler. Hjemmelavet kost kan være mere velsmagende end visse kommercielle diæter for kæledyr med systemisk sygdom. Jeg er enig med ejerne i, at appetitten er et stort spørgsmål om livskvalitet – så nogle gange kan jeg hjælpe med at forbedre livskvaliteten ved at gøre deres mad mere velsmagende.
Den sidste grund, vi vil diskutere, er medicinsk nødvendighed for en hjemmelavet kost. Visse kombinationer af sygdomme gør det vanskeligt eller umuligt at vælge kommerciel kost. For eksempel er der ingen god kommerciel kost, der er ultra-lavt fedtindhold og nyt protein. For mine patienter med lymfekræft og inflammatorisk tarmsygdom foretrækker jeg faktisk at formulere en hjemmelavet diæt, fordi jeg mener, at den håndterer kombinationen af sygdomme bedre end en kommerciel diæt. Et andet godt eksempel er en patient med kutane negative fødevarereaktioner og kronisk nyresygdom. Der findes ingen god kommerciel kost med nye ingredienser eller hydrolyseret protein, som er egnet til nyresygdomme. I disse tilfælde foretrækker jeg at formulere en hjemmelavet diæt for at hjælpe med at håndtere begge sygdomme.