Yama

¿Quién es Yama?

Según los Vedas, los antiguos textos hindúes, existe un «Libro del Destino» en el que se registran los hechos de la vida de cada persona. Es Yama, el dios de la muerte, quien determina la justicia que recibirá cada alma y su camino después de morir. Se cree que Yama fue el primer humano en morir, por lo que tiene la tarea de presidir el lugar donde descansarán los muertos. También se le conoce como Dharma, que traducido aproximadamente significa orden cósmico, ya que se dedica a mantener la armonía.

El nombre Yama significa gemelo en sánscrito védico, y en algunos de los mitos hindúes tiene una hermana gemela llamada Yami, que es la diosa madre. Son dos de las deidades más antiguas, y se las considera muy sabias; sin embargo, su posición está por debajo del Señor Shiva y el Señor Vishnu, los dioses por excelencia.

Origen

Aunque el origen exacto de Yama no está claro, en algún momento fue mortal, por lo que está familiarizado con lo que se siente al vivir y morir como un humano. Aunque es una deidad temida, debido a su capacidad para decidir si la gente va al cielo o al infierno, también se sabe que es empático y compasivo al aplicar la justicia. Sólo inflige castigos a los malvados, y se le considera amigo de la humanidad.

Yama vive en un palacio en un lugar llamado Kalichi, que se encuentra dentro de Patala, el inframundo en hindi, y las regiones situadas bajo la tierra. Yama es representado con la piel verde. Lleva ropas rojas y una corona brillante con una flor dentro y monta un búfalo. A veces tiene dos brazos, mientras que en otras representaciones tiene cuatro. A menudo se le muestra portando un lazo que utiliza para atrapar a la gente. No es de extrañar que se le temiera.

Llevar un registro de los hechos de toda la humanidad es una tarea ingente, por lo que Yama tenía varios ayudantes. El más notable es Chitragupta, que lleva el libro que registra los hechos de la humanidad. Lee del libro las virtudes y pecados del alma de los muertos y el dios de la muerte decide su destino. Las mejores personas pueden entrar en el Pitris, que es el cielo hindú. Las almas malas acaban en uno de los muchos infiernos, y los moderados son enviados de vuelta a la tierra para trabajar y conseguir otra oportunidad en Pitris, donde si tienen suerte se reunirán con sus antepasados. Sea cual sea su destino, a la mayoría de los hindúes no les gusta demasiado la idea de morir y han ideado numerosas formas de evitar a Yama.

Se decía que para evitar ser convocado por el dios de la muerte, se podían cantar los nombres de la tríada de dioses supremos, Brahma, Vishnu y Shiva. Esto no era demasiado eficaz, ya que no es posible pasarse la vida cantando nombres, por lo que los hindúes mueren. Sin embargo, hubo ocasiones en las que se dice que funcionó.

Markandeya, un hombre muy espiritual y devoto del dios de Shiva, siempre estaba rezando y permaneciendo cerca del linga. Un linga es un símbolo fálico que es la representación en forma de ídolo de los genitales del dios Shiva, también conocido como Shiva Linga. A pesar de su devoción, sus días estaban contados ya que estaba envejeciendo y ya estaba determinado en el libro del destino que le quedaban pocos años de vida. Yama acudió a convocarle pero se encontró con un terrible dilema ya que el hombre siempre estaba rezando ante Shiva Linga. Finalmente, Yama sacó su lazo para atar a Markandeya, pero el tipo no quiso soltar el linga, así que arrastró al hombre y a la estatua juntos de vuelta a Kalichi. La deidad suprema Shiva vio lo que ocurría y se puso furiosa. De hecho, pateó a Yama hasta la muerte, y su devoto espiritual se salvó.

Eso puede sonar como un final limpio, pero lo que sucedió después fue un gran problema. Ahora que Yama estaba muerto, todos los demás eran inmortales. Ya nadie moría en la tierra, por lo que todos los lugares estaban superpoblados. Además, como nadie temía a la muerte, todos hacían lo que querían y el concepto de pecado ya no existía. Como puedes imaginar, la situación era bastante caótica. Los dioses celebraron una reunión y el Señor Shiva accedió a devolver la vida a Yama para que pudiera volver a ocupar su puesto. Una vez más, la gente tuvo que volver a susurrar los nombres de la tríada para alejar al dios de la muerte y tratar de comportarse de forma virtuosa para sellar un mejor destino para cuando los alcanzara.

Familia de Yama

El padre de Yama es Vivasvant, el dios del sol naciente, y su madre es Saranyu, la diosa de las nubes. Yami es su hermana gemela, y en algunas historias también su esposa. Como Yama fue el primer hombre en morir, lo que hizo voluntariamente según la leyenda, su devota gemela quedó desconsolada y se afligió tanto que los dioses acudieron a ayudarla, pero descubrieron que estaba inconsolable. Para curarla de la miseria, crearon la noche. Para toda la eternidad en adelante, la noche seguiría al día y el tiempo ayudaría a curar la pena.

La derivación precisa de la expresión «el tiempo cura todas las heridas» es incierta, pero la lección sigue la historia de Yama y Yami.

Influencia histórica

En los antiguos textos védicos del hinduismo, las personas eran juzgadas por Yama de acuerdo con sus actos y deberes durante su vida. El concepto de karma equivale a predecir el destino de una persona y su existencia destinada en su próxima vida cuando se reencarna, que es otra creencia hindú fundamental. Tanto el karma como la reencarnación están directamente ligados al juicio de Yama y constituyen los orígenes del sistema original de castas.

Durante el tiempo entre vidas, las almas que eran juzgadas como virtuosas pasaban su tiempo en el cielo, y cuando nacían, lo hacían a una clase superior. Las almas que no actuaban en la tierra eran castigadas en varios niveles del infierno y renacían en clases inferiores. La casta de una persona estaba determinada por su nacimiento y no había forma de alterarla durante la vida actual.

Aunque este sistema ha evolucionado a lo largo de los siglos, y el concepto de intocables, la clase más baja, se prohibió en la década de 1950, el sistema sigue teniendo influencia en la sociedad moderna de la India actual. La versión actualizada está aparentemente clasificada por la distinción socioeconómica, y la presión familiar para el matrimonio dentro de los parámetros de antecedentes financieros y educativos similares. Aunque actualmente existe una movilidad social ascendente en la India, el apellido de una persona sigue siendo un identificador de casta. Incluso aquellos que cambian de nombre están obligados a mantener su nombre original para determinadas transacciones legales o expedientes escolares, por lo que todavía no existe un borrado permanente de la primogenitura, incluso entre los miembros más educados de las clases bajas.