Por Michael Lanza
Imagínate esto: Te diriges a una larga y hermosa caminata en lo profundo del campo, pero en lugar de una mochila completa, llevas una mochila de día ligera. Te has evitado las molestias de conseguir un permiso de montaña y no hay que montar un campamento ni recogerlo. Me encanta ir de mochilero, y lo hago a menudo. Pero a veces prefiero hacer una excursión de un fin de semana -o más- en un solo día.
Una forma completamente diferente de experimentar una excursión, caminar de 15 a 20 millas o más en un día se siente liberador en cuanto a la ligereza con que se viaja y el terreno que se puede cubrir. La siguiente lista de 14 caminatas representa las mejores caminatas largas -y enormes- que he realizado durante más de tres décadas de caminatas por todo el país, como editor de campo durante mucho tiempo para la revista Backpacker y creando este blog.
He realizado caminatas enormes de un día muchas veces simplemente porque tenía un solo día libre y quería ver todo lo posible. Pero hay algunos tramos largos de senderos que, para mí, piden a gritos ser recorridos en un día, por razones estéticas, porque la longitud y el acceso son los adecuados y el paisaje, el mejor. Las rutas de esta lista reúnen esas cualidades.
Si tienes una ruta larga de un día favorita que crees que debería estar en esta lista, dímelo en la sección de comentarios al final de esta historia, y trataré de incluirla. O simplemente dime lo que piensas de mi lista.
Hola, soy Michael Lanza, creador de The Big Outside, que ha aparecido en varias listas de blogs de actividades al aire libre. Haz clic aquí para suscribirte a mi boletín electrónico gratuito. Únete a The Big Outside para obtener acceso completo a todas las historias de mi blog. Haz clic aquí para saber cómo puedo ayudarte a planificar tu próximo viaje. Siga mis aventuras en Facebook, Twitter, Instagram y Youtube.
El Gran Cañón Rim to Rim to Rim
Seguramente el abuelo de las excursiones de un día, atravesar el Gran Cañón desde el South Rim hasta el North Rim y de vuelta constituye no sólo el paseo más exigente de esta lista, sino un doble recorrido de arriba a abajo de uno de los elementos naturales más magníficos e insondables de la Tierra. En su ruta más corta (dependiendo de los senderos que se utilicen), el r2r2r, como se le conoce, es de 42 millas de ida y vuelta, con un desnivel acumulado de más de 21.000 pies.
Hacer la ruta como mochilero requiere obtener uno de los permisos más difíciles de conseguir en el Sistema de Parques Nacionales, por lo que si se posee la forma física y las habilidades para hacerlo en un día, puede ser la mejor oportunidad para hacerlo. Por supuesto, la alternativa más corta (y tal vez más sensata) es cruzar el cañón en una sola dirección, reduciendo la distancia a la mitad, utilizando los servicios de transporte disponibles para viajar entre los bordes antes o después de la caminata (dependiendo de su alojamiento). Espero que no haga falta decir que se trata de una empresa extremadamente ardua en un entorno extremo y que sólo deberían intentarlo excursionistas experimentados y en buena forma física.
Vea mis relatos «Fit to be Tired: Senderismo por el Gran Cañón de borde a borde en un día», «Pregúnteme: Senderismo por el Gran Cañón de borde a borde en un día» y «¿Una gran ambición o una broma de abril? Dayhiking the Grand Canyon Rim to Rim to Rim», y todos mis relatos sobre el Gran Cañón en The Big Outside.
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Desde el paso de Logan hasta Many Glacier, Parque Nacional de los Glaciares
Tome una de las excursiones de un día de duración moderada más bonitas del Sistema de Parques Nacionales -el Highline Trail de los Glaciares- y añada cascadas, una vista desde lo alto de un glaciar y un paseo por un valle flanqueado por picos, y tendrá los 16.La ruta, de punto a punto, recorre 16 millas desde el paso de Logan, de 1.600 metros, en la carretera Going-to-the-Sun, hasta el glaciar Many, pasando por el paso de Swiftcurrent. Esta caminata ofrece vistas ininterrumpidas de los picos y acantilados escarpados del parque, y hay muchas posibilidades de ver borregos cimarrones y cabras montesas. La distancia incluye la caminata lateral opcional, pero que merece la pena, de 1,2 millas y unos 1.000 pies de desnivel, hasta el mirador del glaciar Grinnell, una hendidura en el largo acantilado conocido como Garden Wall.
Vea mis artículos «Las 6 mejores caminatas largas en el Parque Nacional de los Glaciares» y «Descendiendo la cadena alimentaria: Backpacking Glacier National Park’s Northern Loop», y todos mis relatos sobre el Parque Nacional de los Glaciares en The Big Outside.
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Desde el lago Tenaya hasta el valle de Yosemite, Parque Nacional de Yosemite
Desde la vista de tarjeta postal de las cúpulas de granito y los acantilados que flanquean el lago Tenaya, hasta dos de las mejores cumbres de Yosemite y dos de sus cascadas más espectaculares, esta travesía de 21 millas alcanza muchos de los mejores y más famosos puntos de referencia del parque. Después de admirar las vistas desde la orilla suroeste del lago Tenaya, suba a Clouds Rest, de 2.500 metros de altura, que culmina con la cresta de la cima, con una caída de varios cientos de metros a la izquierda y un acantilado a la derecha que cae a unos vertiginosos 1.000 metros de altura, unos mil metros más que la cara de El Capitán. Luego viene la emocionante ruta del cable del Half Dome (foto principal en la parte superior de la historia) -para la que se necesita un permiso- seguida más tarde por un descenso del Mist Trail pasando por la Nevada Fall de 594 pies y la Vernal Fall de 317 pies, antes de terminar en el Happy Isles Trailhead en el Valle de Yosemite.
Vea más fotos e información en mis historias «Pregúnteme: Senderismo al Half Dome de Yosemite», «Lo mejor de Yosemite, Parte 1: Senderismo al sur de Tuolumne Meadows». «La magia de ir de excursión a las cascadas de Yosemite» y «Las 10 mejores excursiones de un día en Yosemite», y todos mis relatos sobre el Parque Nacional de Yosemite en The Big Outside.
Tenga el equipo adecuado para una gran excursión. Vea mis reseñas sobre el mejor calzado para senderismo y las 8 mejores mochilas de senderismo.
Cruzando el Parque Nacional de Zion
Pocas «excursiones de un día» en cualquier lista de ultraexcursiones son tan largas y pintorescas como ésta, pero la travesía de norte a sur a través del Parque Nacional de Zion se ha ganado una especie de culto entre los excursionistas y ultracorredores. Desde el punto de partida del Lee Pass Trailhead hasta el East Entrance Trailhead -con un breve trayecto en autobús en el Cañón de Zion desde The Grotto hasta Weeping Rock- recorrerá 47 millas de algunos de los paisajes más asombrosos del suroeste: profundas simas con paredes de color rojo y blanco quemado, elevados acantilados y formaciones rocosas en forma de colmena, y paseos al borde del borde por encima de laberintos de cañones de ranura. Añada unas cuantas excursiones cortas e impresionantes por el camino -Northgate Peaks, Angels Landing y Hidden Canyon- y recorra más de 80 kilómetros en uno de los días de senderismo más increíbles de todo el Sistema de Parques Nacionales.
Vea mis relatos «Mid-Life Crisis-Hiking 50 Miles Across Zion In a Day» y todos mis relatos sobre el Parque Nacional de Zion.
Si le gusta esta lista, consulte «The 25 Best National Park Dayhikes.»
Paintbrush-Cascade Canyons Loop, Parque Nacional de Grand Teton
Probablemente la excursión de mochilero más popular del parque, el bucle de Paintbrush Canyon-Cascade Canyon de casi 20 millas desde String Lake Trailhead, con algo más de 4.000 pies de subida y bajada de altitud, ve cómo los excursionistas y corredores lo superan regularmente en un día. El paisaje es el clásico de los Tetons: picos dentados y profundos cañones con paredes de roca que se elevan miles de metros por encima, y cascadas que caen de esas paredes en Cascade Canyon. Además, el bucle cruza el punto más alto al que se llega por sendero en el parque, el Paintbrush Divide, de 3.000 metros, donde el panorama abarca una gran parte de los Tetons; y pasa por el lago Solitude, rodeado de acantilados, en el descenso a través de la bifurcación norte del Cascade Canyon, donde se ve directamente la pared norte del Grand Teton y el monte Owen en el valle tallado por el glaciar.
Vea todos mis relatos sobre el Parque Nacional de Grand Teton, incluido «Pregúnteme: 8 grandes excursiones de un día en los Tetons». Consulte mis guías electrónicas sobre el Teton Crest Trail
y sobre el bucle para principiantes descrito anteriormente.
La «Marcha de la Muerte» de la Cordillera Presidencial
Este arquetipo de excursión de un día -la primera travesía conocida se remonta a 1882-, la «Marcha de la Muerte» de la Cordillera Presidencial de New Hampshire, de 20 millas, permanece por encima de la línea de árboles durante 15 millas, con vistas que abarcan las Montañas Blancas. Y la distancia y la dificultad alcanzan un punto óptimo: al alcance de los excursionistas en forma, pero lo suficientemente difícil como para disparar las aspiraciones, especialmente dado el carácter notoriamente rocoso y empinado de los senderos en las White. Comenzando en uno de los puntos de inicio de los senderos por debajo del monte Madison, de 1.500 metros de altura (los senderos Air Line y Osgood son los favoritos) y caminando hacia el sur hasta Crawford Notch (para marcar primero las cumbres más duras del norte), los puristas marcan las nueve cumbres del camino, incluida la más alta del noreste, el monte Washington, de 1.200 metros de altura. Washington, donde los vientos superan la fuerza de un huracán una media de 110 días al año, y la temperatura media anual está por debajo de la congelación, a 27,2° F. Lleve algunas capas.
Vea mis historias «Step Onto Rock. Bajar. Repetir 50.000 veces: Una ‘Marcha de la Muerte’ de 20 millas y nueve picos de la Cordillera Presidencial de New Hampshire», «Grandes corazones, gran día: A 17-Mile Hike With Teens in the Presidential Range», y todos mis relatos sobre las White Mountains.
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Bucle High Divide-Sol Duc, Parque Nacional Olímpico
Al igual que la excursión anterior, este bucle de 18 millas con más de 3.000 pies de desnivel es popular entre los mochileros, pero un objetivo factible para muchos excursionistas de un día en forma, y un gran día en una cordillera que está en gran medida fuera del alcance de todos, excepto los mochileros y escaladores en excursiones extenuantes de varios días. Caminando en sentido contrario a las agujas del reloj, pasará por las encantadoras cataratas del Sol Duc, con sus triples columnas, y subirá a través de un antiguo bosque tropical hasta llegar a praderas más altas alfombradas con altramuces y otras flores silvestres. En un día claro, la larga travesía alpina del High Divide Trail ofrece vistas de la profunda y exuberante zanja del valle del río Hoh hasta el Monte Olympus, cubierto de hielo y nieve. Después de pasar por el hermoso lago Heart, situado en otra extensa pradera, el bucle desciende suavemente por debajo de antiguos y gigantescos árboles a lo largo del río Sol Duc. Es probable que vea alces y cabras montesas en las elevaciones más altas y osos negros casi en cualquier lugar.
Vea todas mis historias sobre el Parque Nacional Olímpico en The Big Outside.
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Cruzando la cordillera del río Wind
Enormes vistas durante gran parte del camino, en una de las cordilleras más altas de las Montañas Rocosas, son la recompensa en esta travesía de 27 millas, de este a oeste, de los vientos del sur, desde el inicio del sendero Bears Ears en el parque Dickinson hasta el inicio del sendero Big Sandy Opening. Con un desnivel acumulado de unos 4.500 pies, esta travesía se mantiene por encima de los 11.000 pies durante muchas millas, con vistas de picos que se elevan por encima de los 12.000 pies en la División Continental. No deje de hacer la excursión lateral de 20 minutos por el Monte Chauvenet, de 4.000 metros, con vistas a una fila de picos que incluye el Pico del Búfalo, la Joroba del Camello y los montes Washakie y Hooker. Pero el punto culminante de la excursión es el Circo de las Torres, una alucinante herradura de picos de granito de paredes escarpadas que se alzan hombro con hombro.
Vea mi relato «A Walk in the Winds: Hiking a One-Day, 27-Mile Traverse of Wyoming’s Wind River Range», y todos mis relatos sobre la cordillera del río Wind.