POR JENNIFER BOYD
POR EL ESCENARIO DE LORIS
Desde hace miles de años, hay curanderos místicos en todo el mundo, incluido el sur. Sus poderes han quedado registrados en la Biblia, en antiguos manuscritos europeos y en proverbios indios. Aunque estas prácticas pueden parecer delirantes para algunos, hay muchos que jurarían la autenticidad de aquellos que podían curar aftas, verrugas, quemaduras y hemorragias.
Curanderos Cherokee
Muchos de los indios Cherokee del este han conservado sus creencias tradicionales de salud y curación. Sus prácticas curativas, que han sobrevivido durante siglos, se han transmitido a través de cada generación.
Creen que los animales, las personas y la vida vegetal son uno, llamado «La Gran Vida». Cuando la armonía de una persona consigo misma, con la naturaleza o con los demás se veía alterada, se buscaba a un curandero para que ayudara a equilibrar el alma.
Swimmer, un curandero cherokee que vivió de 1834 a 1899, registró las fórmulas curativas tradicionales de la tribu, y los científicos descubrieron que muchas de ellas eran curas reales para ciertas dolencias. Muchos de sus rituales se centraban en el equilibrio del cuerpo, la mente y el espíritu, y eran guiados por el curandero.
Curar las verrugas
Las verrugas eran la dolencia más popular para ser curada por un curandero en el sur. A Mary Smith, una nativa de Loris que vivía en la carretera 9, le enseñó este poder curativo una persona que no era mujer ni miembro de su familia. Recogía maíz, lo colocaba sobre la verruga y murmuraba algo incoherente.
Luego entregaba el maíz con las instrucciones de deshacerse de él y olvidarse del suceso. Decenas de lugareños acudían a la señora Mary para que les curara las manos, ya que nunca rechazaba a nadie ni aceptaba un pago por sus servicios.
Sacando el fuego de una herida
Muchos han especulado que un verso de la Biblia, como el de Marcos 16:18, ‘Impondrán las manos sobre los enfermos y se recuperarán’, puede haber sido murmurado mientras los sanadores de fuego sacaban la quemadura de las heridas.
Mi abuelo, Rufus Cooper, recibió este poder de Bessie Gause, que era miembro de la iglesia donde él era diácono. Sanó a mi madre y a muchos de los residentes de la comunidad de Mt. Vernon. Aunque el proceso era doloroso, en pocos minutos la sensación se disipaba sin dejar cicatriz.
Cada sanador tenía un procedimiento diferente. Algunos utilizaban alcohol, manteca de cerdo, grasa para ejes o pasta de dientes.
Bill Lee, de The Dillon Herald, dijo: «…fue testigo de una joven que accidentalmente se prendió fuego a su vestido desde una chimenea abierta, dejando graves quemaduras en su cuerpo. Alguien gritó para ir a buscar a la señorita King porque ella puede hablar del fuego de una víctima de quemaduras. Así se hizo».
Curar las aftas
Las aftas, nombre común de la candidiasis, se convertían en una infección por hongos parecidos a las levaduras en la boca de los bebés. Esta enfermedad, que provocaba ampollas y un fuerte enrojecimiento en la boca, era extremadamente incómoda para los niños pequeños. Muchos se negaban a comer debido a la incomodidad, lo que acababa provocando la pérdida de peso.
Muchos residentes de Carolina del Norte creían que las personas que no conocían a sus padres podían curar la candidiasis bucal sosteniendo al niño y soplando en su boca. Una vez que soplaban en la boca del niño, éste se curaba en uno o dos días. Aunque esto parece un poco exagerado, muchos sostienen que este procedimiento funcionaba.
Detención de la sangre
Quizás la forma más antigua de curación con las manos sea la detención de la sangre. Se cree que este procedimiento es tan antiguo como el cristianismo, y fue documentado en el siglo VIII. Los primeros manuscritos escandinavos y británicos también reconocen el don, afirmando que … «se utilizaban movimientos de la mano y retórica»
Se repetía un verso tres veces mientras se frotaba la lesión. También realizaban este procedimiento con su ganado, y consideraban que no era necesaria la presencia de un curandero para que el poder funcionara. Se recitaban oraciones orales y sílabas sin sentido durante el proceso de curación, lo que lo convertía en un acontecimiento interesante.
Los escépticos
Aunque estas curaciones parecen irreales para algunos, mucha gente cree de todo corazón que funcionan. Muchos escépticos creen que el sanador coloca al paciente en un trance o estado hipnótico, alterando sus pensamientos al producir un pensamiento positivo. Incluso los médicos están de acuerdo con la idea de que el pensamiento positivo podría desencadenar que el cuerpo se cure a sí mismo.
Otros también creen que el simple hecho de poner las manos sobre otra persona altera la fuente de energía, activando sus propios anticuerpos para atacar la enfermedad.
Independientemente de que se crea o no en los poderes curativos de los demás, debemos estar de acuerdo en que la idea ha sobrevivido durante muchos siglos. Quizá nuestra disposición a depositar nuestra fe en algo no tangible sea un reflejo de nuestra religión. Dar un salto de fe nos permite creer en algo mucho más grande que nosotros mismos, y nos da la esperanza de un futuro mejor.
Aunque la curación con las manos nunca debe sustituir a la búsqueda de ayuda de un médico cualificado, seguirá transmitiéndose de generación en generación. No va a desaparecer pronto.