El pintor estadounidense Clyfford Still fue una de las principales figuras de la primera generación del movimiento expresionista abstracto, que se desarrolló en Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, la mayoría de las obras de arte del patrimonio de Still se encuentran en el Museo Clyfford Still de Denver (Colorado). Por ello, es bastante raro que salgan al mercado obras de Still.
Clyfford Still nació en 1904 en Grandin, Dakota del Norte, y pasó su infancia en Spokane, Washington, y en Bow Island, en el sur de Alberta, Canadá. En 1925, Still se trasladó a Nueva York, donde estudió brevemente en la Art Students League. Entre 1926 y 1927, Still optó por asistir a la Universidad de Spokane y, en 1931, volvió a la universidad para completar una beca. Tras graduarse en 1933, Still aceptó un puesto de profesor en el Washington State College (ahora conocido como Washington State University). En 1935, Still recibió el título de Master of Fine Arts de la universidad y enseñó hasta 1941.
En 1941, Still se trasladó a la zona de la bahía de San Francisco. Allí continuó pintando y encontró trabajo en varias industrias relacionadas con la guerra. Su primera exposición individual tuvo lugar en 1943, en el San Francisco Museum of Art (ahora llamado San Francisco Museum of Modern Art). Entre 1943 y 1945, Still impartió clases en el Richmond Professional Institute (ahora llamado Virginia Commonwealth University).
A finales de la década de 1940, Still visitó a menudo la ciudad de Nueva York durante largos periodos de tiempo, llegando a conocer dos galerías: Art of This Century y Betty Parsons. El artista Mark Rothko, a quien Still conoció en California a principios de 1940, le puso en contacto con Peggy Guggenheim, que dirigía la galería Art of This Century; en 1946, Guggenheim ofreció a Still su primera exposición individual en la Costa Este. Entre las principales figuras del Expresionismo Abstracto Americano, el papel influyente de Still dentro de ese movimiento no puede ser exagerado, especialmente cuando se examina el impacto de sus pinturas cuando se presentaron por primera vez en Nueva York a principios de 1946.
Still se unió a la galería Betty Parsons al año siguiente -junto con Rothko y otros- después de que Guggenheim cerrara su galería.
Still pasó gran parte de la década de 1950, el apogeo del movimiento expresionista abstracto, en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, fue durante esta época cuando el artista comenzó a adoptar una actitud crítica hacia el mundo del arte; subrayando el compromiso de Still con la evolución estética independiente, el artista acabaría retirándose de las presiones e influencias del establishment artístico neoyorquino varios años después, en pos de una práctica más individualizada. Tras este abandono, Still sólo mantuvo relaciones con un selecto grupo de comisarios e instituciones de confianza.
En 1961, Still y su segunda esposa, Patricia Alice Garske Still, se trasladaron a Maryland, donde permanecieron hasta su muerte en 1980. El Metropolitan Museum of Art de Nueva York organizó en 1979 la mayor exposición de la obra de Still hasta la fecha.
Hoy en día, las obras de Still se encuentran en varios museos de renombre, como el Clyfford Still Museum de Denver, CO; el Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York, NY; el Museum of Modern Art de Nueva York, NY; y la Tate de Londres, UK.